Искатель, 1998 №10
Шрифт:
— Только не Мета. Невозможно, чтобы это была Мета. Скажи, что это — не…
Я едва расслышала его слова над моей головой:
— Нет, милое дитя, это — не Мета.
Ослабив судорожную хватку моей руки, державшейся за отворот его пиджака, я напряженно пыталась разглядеть выражение его глаз.
— Но кто? Кристер, тогда кто же это?
— Неужели ты не понимаешь?
— Нет, — чуть не плача, сказала я. — Нет, я вообще ничего не понимаю.
Кристер медленно погладил меня по щеке.
—
Глава десятая
Мой крик, должно быть, разнесся по всей округе, потому что в ту самую минуту, когда Кристер бережно, но решительно вывел меня на узкие мостки, ведущие от купальни к берегу, с двух сторон послышались вопли: с озера, где Йерк как раз пытался провести лодку сквозь густые заросли камыша, и с суши, откуда быстро приближалась светящаяся точка. За отблеском света, к моему бесконечному облегчению, и, по всей вероятности, также и Кристера, показалась фигура Эйнара.
— Что случилось?
Вопрос прозвучал одновременно — со стороны Йерка и со стороны Эйнара. И Кристер ответил почти гневно:
— Еще одно убийство! Тетя Отти лежит под настилом купальни.
Йерк от волнения налетел штевнем лодки прямо на шаткий причал. Хедвиг жалобно пискнула, а потом безудержно зарыдала. Я вяло удивилась, почему плачет она, а не я, и когда Кристер вернулся в темную, нагоняющую страх деревянную развалюху, я при поддержке Эйнара поплелась вверх по крутому холму в теплый и приветливо освещенный домик тети Отти.
Эйнар снова зажег огонь в гостиной и насильно влил в меня изрядную порцию коньяку. Но ни одно из этих средств не подействовало на мою странную душевную остылость.
Появилась Мета, бледная, с широко открытыми огромными глазами, и по собственной инициативе принялась варить кофе. А через некоторое время в дверь веранды вошел Кристер.
— Я оставил там караулить Хедвиг и Йерка, — сказал он. — Они вряд ли в сговоре друг с другом, а даже если это так, им нет смысла идти на какие-либо хитрости и ухищрения, если мы вдвоем видели труп.
Я слегка вздрогнула, мне не понравилось, что тетю Отти назвали «трупом». Это ее Отти, которая была такой живой и дарила людям столько теплоты.
Кристер дважды позвонил по телефону.
Краткая беседа с государственной полицией в Стокгольме, менее краткая — с местным окружным прокурором… а затем он налил в чайную чашку черный кофе, сваренный Метой. Я, отпивая свой кофе мелкими глотками, изумленно сказала:
— Ты не производишь впечатление человека удивленного… ну этой историей с Отти. Ты предвидел это?
Он покачал
— «Предвидел» — слишком сильно сказано. Если бы я предвидел это, то приказал бы прочесать озеро и леса вокруг еще вчера или ранним утром сегодня. Нет, я надеялся до самого конца, что она в данную минуту действительно распивает вино в Гранаде. Но все эти мелкие детали раздражали меня, а когда стало ясно, что в туристических бюро Упсалы и Стокгольма она не числится среди клиентов, я серьезно встревожился.
— Какие детали ты имеешь в виду?
— Думаю, — сказал Эйнар, что Кристер намекает на ряд мелочей, которые сами по себе не играют никакой существенной роли, но вместе взятые вызывают удивление. Почему она не освободила для тебя несколько ящиков комода и шкаф, как обещала?.. И это — Отти, которая всегда была воплощением заботливости. Почему, вопреки своей привычке, она положила бутылку наливки в холодильник? Кто пил из этой бутылки?
— Да, — поддержал его Кристер. — И можешь добавить еще одну загадку. Куда девался утюг? Здесь, в доме, я уверяю, его нет.
— Это всего лишь мелочи, — недоверчиво сказала я. — И ни одна из них ни в малейшей степени не вызывает тревогу и не кажется таинственной.
Но Мета, сидевшая, съежившись на корточках на подушке перед огнем, энергично закивала белокурой гривой.
— Да, то, что утюг исчез — на самом деле — таинственно. Ведь его нельзя потерять, как теряют пилочку для ногтей. И его не носят с собой, когда едут на пикник или наносят визиты соседям. Но где же он тогда?
Кристер посмотрел сверху вниз в ее золотисто-карие глаза и неохотно пробормотал:
— После вашей находки сегодня вечером я высказал бы предположение… Если тело хотят погрузить в воду, необходим груз, который удерживал бы его внизу.
Меня затрясло, а он быстро продолжал:
— Скажи мне, Мета, ведь это ты беседовала по телефону с тетей Отти в понедельник вечером?
— Да, я. Фея и Эйнар пировали на дне рождения в Вестертор-пе, так что я сидела дома в няньках.
— Когда она позвонила?
— Сразу после восьми. Этот дурацкий сериал о гоночных автомобилях как раз закончился.
— Попробуй вспомнить с точностью до единого слова, что она сказала?
— Да-да, что она сказала? — Мета услужливо сморщила свой гладкий лобик. — Она была разочарована, что Феи не оказалось дома, потому что она хотела лично поговорить либо с Феей, либо с Эйнаром. Тогда я записала номер и пообещала сообщить им его, если она придут не слишком поздно, но они пришли поздно. Да, потом еще она что-то пробормотала: мол, все еще гораздо хуже, чем она предполагала, и что она не знает, как ей быть. И если с нами что-нибудь случится, то бутылка стоит в синем шкафу.