Искусство дипломатии
Шрифт:
— И это — не те территории, где расположены твои гвардейцы. Это — специальная линия, находящаяся в двух тысячах миль от наших крепостных стен пограничья.
— И? — заинтересованно подтолкнул Дориан, стоило колдуну замолчать.
— На данный момент наши нежданные соседи нарушили эту линию.
— Влад? — растерянно обратился к князю вампир, сбитый с толку.
Данмар глубоко вздохнул, сосредоточенно смотря куда-то мимо обоих. И минуту спустя развернулся к большому столу, находящемуся в центре тронного зала. На котором была разложена
— Это — спокойным, рассудительным тоном начал Влад, продолжая вести пальцем по линии:
— Наша граница на юго-востоке.
Дориан, вставший слева от князя, внимательно следил за жестом Влада, а Корвинус, стоящий справа, скрестил руки на груди, наблюдая за вампиром.
— Это, — палец Влада переместился на территорию за красной линией, где была прорисована лесная местность:
— То место, где Корвинус видел оборотней.
Дориан с лёгким недоверием взглянул на колдуна, но тут его отвлёк голос Данмара:
— А это — и есть та самая граница, про которую он говорит.
Метнув быстрый, внимательный взгляд на карту, Лакруа удивлённо округлил глаза. На том месте, куда указывал палец князя ярко вспыхнула синяя полоса. Удлиняясь, она поползла чётко параллельно территории границы их государства.
— Видишь? — Влад повернул голову к озадаченному вампиру. Дориан нервно сглотнул:
— И, что нам делать?
— Корвинус? — Влад повернулся к наблюдавшему за ними колдуну.
Но прежде, чем тот отозвался, Дориан обратился к нему, спросив:
— Скажи, как ты увидел их, если никогда не покидаешь столицу?
Влад повернул голову, на губах появилась странная, загадочная улыбка. Такая же мгновенно появилась и на лице Корвинуса, который отозвался:
— Видишь ли, Лакруа. Я ведь — колдун. К тому же — глава Совета Наблюдателей. И у меня тоже есть свои хитрости.
Подмигнув с любопытством смотрящему на него вампиру, колдун подошёл к окну, открыв одну из его створок. В тот же момент с улицы донёсся громкий вскрик орла, и в следующее мгновение Дориан едва не потерял дар речи, от того, что увидел.
В открытое окно влетел небольшой орёл, с коричневым оперением и белым «воротничком» на шее. Приземлившись на заранее вытянутую в сторону руку колдуна, птица с шумом сложила крылья, завертев головой и смотря на присутствующих зорким, чёрным глазом.
Рыжий кот, сидящий на плече Влада, тут же ощетинился, впив когти в плечо хозяина и поджав уши, приготовился к прыжку. Но тут на загривок легла тяжёлая рука хозяина, пальцы сжали холку и мгновенно отодрали кота с его нагретого места. И он, недовольно шипя, оказался в крепких объятиях.
— Прекрати, Бастион! — предупреждающе обратился к животному Влад, сильнее сжимая его в своей хватке. Кот пытался вывернуться и рычал, смотря на орла взглядом хищника. Но совсем скоро успокоился, обмякнув в хватке
— И, как это понимать? — обескураженно промолвил Дориан, не понимающе смотря на птицу, сидящую на руке колдуна.
Корвинус с улыбкой смотрел на птицу, а в голосе слышалась гордость:
— Этот орёл — и есть мои глаза. Я могу видеть всё, что видит он, там, где он находится.
Повернув голову к Дориану, колдун выгнул седую бровь, и вампир наконец всё понял. Кивнув, Дориан усмехнулся хитрой тактике Корвинуса, но быстро вернулся к теме собрания. Снова повернувшись к столу, взглянув на карту, вампир озадачился:
— И, что же нам делать с этими соседями?
Переведя взгляд на Влада, державшего в своих руках Бастиона, вампир добавил:
— У нас уже был печальный опыт подобного соседства. Верно, Влад?
Данмар нахмурился, сосредоточенно кивнув. Но тут в разговор вмешался колдун. Выпустив орла в открытое окно, Корвинус шагнул к столу, опираясь на поверхность карты крупными ладонями и неторопливо изрёк:
— Эта стая не имеет никакого отношения к клану Арсения. Тем более — того уже больше нет. Но тем не менее, мы ничего о них не знаем. Наверняка, их дело обстоит так же.
Поймав недоверчивый взгляд князя, колдун развёл руками:
— В противном случае они бы не стали так рисковать и селиться вблизи твоих территорий.
Влад снова сосредоточенно кивнул, опуская взгляд на карту и задумавшись.
— А может, — несмело начал Дориан, и не встретив сопротивления, продолжил:
— Нам стоит переговорить с ними? О себе рассказать, чего сами хотят, спросить.
Поймав напряжённый взгляд Влада, вампир нервно сглотнул, уже сожалея о своих словах. Но Влад быстро отошёл, грустно улыбнувшись и уводя взгляд на кота, замурчавшего в его руках.
— Мысль дельная, — спокойно произнёс он, но тут же с сожалением добавил, оглядывая остальных:
— Однако, стоит учесть, что я не смогу отправиться к ним.
— Почему? — удивился Дориан, заметив, что такое же удивление появилось и на морщинистом лице колдуна:
— Ты же — князь!
— Несомненно, — кивнул Данмар и тут же твёрдо добавил:
— Но в первую очередь, я — муж и отец. И не намерен больше оставлять семью.
Корвинус покачал головой, и заметив это, Влад напряжённо напомнил, опуская кота на разложенную на столе карту:
— Мне хватило одного раза, чтобы понять, что оставлять семью нельзя. Надеюсь, все вы понимаете, о чем я?
Он оглядел колдуна и вампира, и те кивнули. Вспомнив наконец путешествие Данмара через портал, когда он должен был попасть в Мирную, к отцу супруги, а попал на чужие земли, в заколдованное государство. И пусть всё закончилось благополучно, урок этот Влад запомнил на всю оставшуюся жизнь. И повторять ошибок не собирался. Дориан не стал осуждать его, ведь сам был рядом в тот момент и прекрасно помнил переплёт, в который они угодили. От воспоминаний его даже слегка передёрнуло.