Исполняющая обязанности
Шрифт:
– Ну-ну, дорогая, не нужно воспринимать все так резко, – проявила Судьба милосердие к этим двоим в лице хрупкой старушки. Ян Лин мягко погладила Корнелию по свободной ладони. – не от Оракула это зависит. Сердце Кондракара признало Лилиан, кроме того, не забывай о ее желании.
– Она же понятия не имела, о чем на самом деле просит!
– Сейчас имею, – напомнила обсуждаемая Лилиан, заставив сестру отпустить несчастного Оракула, и, резко развернувшись, направить в свою сторону указательный палец.
– Помолчи, Лили. С тобой я еще дома поговорю!
– Это зависит не от Оракула, – беспечно напомнила девочка. – но и не от тебя тоже. Эта кукла… или стоящий за ней кукловод – так или иначе, теперь целенаправленно
– Я, в отличие от тебя, взрослый человек!
– И, в конце концов, мне сейчас именно столько лет, сколько было тебе, когда ты стала Стражницей! Почему у меня не должно получиться что-то, что получается у тебя.
– То же самое, – напомнила Корнелия. – ты говорила и о фигурном катании, которое для тебя закончилось серьезным переломом!
– У тебя есть идеи получше?
========== 12. Кристофер ==========
Свадьба сестренки намечалась на субботу, хотя Ирма давно уже успела обзавестись собственным жильем, все торжества традиционно происходили в родительском доме, как подозревал Крис, исключительно из коварного расчета переложить часть забот на маму. Самой Ирме всегда куда больше нравилось вертеться в гуще событий, фонтанировать идеи и «ценные» замечания, пока кто-нибудь другой занимается более скучными попытками все это воплотить. Справедливости ради, подключать людей и заражать их энтузиазмом у нее получалось просто со сверхъестественным успехом, наверное, никому в мире больше столь наглое поведение не сошло бы с рук! А еще у Ирмы абсолютно повсюду находились так называемые «свои люди» – оставалось только поражаться налаженной сети ее связей и просто полезных знакомств. Особенно, когда все эти музыканты, повара, эксклюзивные портные и прочие специалисты в связи с грядущими торжествами валом повалили к ним домой! На одну только перебранку бывшего мужа сестренки Шона и еще более бывшего школьного бой-френда Джея определенно стоило полюбоваться: оба дарования никак не могли решить, кому из них будет поручено музыкальное сопровождение на свадьбы Ирмы с абсолютно третьим типом. Или – четвертым? Другого ее бывшего супруга, Эндрю, не наблюдалось, чему можно было искренне радоваться, Кристоферу этот хорек никогда не был симпатичен – надо полагать, что и ее саму успел достать по высшему разряду. Впрочем, благодаря бронебойному обаянию Ирмы все ее бывшие рано или поздно неизбежно переходили в разряд хороших приятелей.
Короче говоря, если в доме семейства Лэр и обычно-то было не укрыться от всеобъемлющего участия родственников, не говоря уж о том, чтобы сохранять хоть что-то в тайне, то в последнюю неделю там вообще шагу нельзя было сделать, не привлекая внимания целой кучи народу! Совсем не тот момент, когда хотелось бы притаскивать домой для дополнительных занятий кого-то вроде Марлы. В том смысле, что еще меньше, чем в обычное нормальное время хотелось бы. Кристофер только надеялся, что в царящей суматохе всем точно будет не до него с его школьными делами. Наивно, наверное, когда семейку свою всю жизнь знаешь!
Для того, чтобы, едва услышав от родителей о неизвестной ей самой гостье, моментально сунуть свой нос в комнату младшего брата, Ирме никаких объективных причин не требовалось. Сама мысль о том, что она может кого-то или что-то не знать, нарушало для нее всю гармонию мироздания. Правда, при виде его «репетиторши» сестренка тихо крякнула и, что крайне редко с ней бывало, на несколько секунд растеряла все слова, только молча таращилась. Марла, привыкшая, что любое обращенное на нее внимание оборачивается
– Эм, привет! – наконец с довольно-таки фальшивой улыбкой выдавила сестра. Девочка панически встрепенулась, уже ставшим привычным жестом в последний момент обеими ладонями подхватив едва не свалившиеся с длинного носа очки.
– Эй, это всего лишь моя сестра Ирма. Хоть в это и трудно поверить, глядя на нее, но гостями она не обедает, так что пугаться не стоит! – попытался разрядить обстановку Кристофер. – Ничего, что мы здесь как бы пытаемся делать уроки, а, сестренка? Субботу мы из-за твоей вечеринки уже теряем…
Увы, результат подобного «намека» был прямо противоположный: беззвучно обозвав брата «поросенком» и скорчив физиономию, Ирма вошла в комнату и уселась на кровать, без лишних церемоний сбросив на пол помешавшие ей вещи.
– Из-за вечеринки? – переспросила Марла. Ну, конечно, эта девочка будет обвинять его в невнимательности из-за того, что, три раза прочитав абракадабру о свойствах полупроводников в учебнике, Крис оказался не способен выявить в этом неуловимый смысл, однако сама, оказавшись в доме, где все уже несколько дней стоит на ушах, так мило удивляется, услышав о приготовлении к вечеринке!
– Вообще-то, из-за моей свадьбы! – сбросив домашние тапочки-«кролики», Ирма уселась на кровати и по-турецки подогнула ноги.
– Да, я как раз хотел тебе сказать, что завтра занятия придется отменить и приходить необязательно…
– Если только ты не захочешь придти просто в качестве гостя!
– Да… то есть… Ирма, ты! Ты что, не слышала? Марла помогает мне с проектом по физике, именно поэтому она здесь! Из-за занятий… И она вовсе не любит вечеринки, правда ведь? – почти с мольбой обернувшись к однокласснице, воскликнул Кристофер. Учитывая общую странность ее взглядов, это вполне могло быть и правдой – сейчас только и оставалось уповать… – Ты же никогда не приходила на все эти школьные тусовки, тебе это совсем не нравится?
– По правде говоря, я не знаю, – смущенно накручивая одну из косичек на карандаш, призналась девочка. – я ведь действительно ни разу не бывала на вечеринках, ну, со времен еще детских дней рождения – так что у меня нет фактических данных, чтобы заявить, нравятся мне они или нет. Всегда можно провести эксперимент.
От ее улыбки Крис неловко заерзал на стуле.
– Слушай, ты не обязана соглашаться просто из вежливости, – решив не сдаваться, предпринял вторую попытку он. Сомнений в том, кто именно будет потом за последствия этой ходячей катастрофы на празднике отвечать перед Ирмой, заранее не возникало. Сестренка не подозревает пока, с кем имеет дело – сидя за столом даже у Марлы какое-то время получается ничего не ронять и не портить.
– Я и не стала бы. В смысле – из вежливости не стала бы! – «успокоила» та. Попыталась вынуть из волос карандаш, но тот успел прочно запутаться, хотя цепляться, казалось бы, было совершенно нечем, безрезультатно подергала несколько раз и оставила болтаться на кончике тонкой косички. – Но, раз уж мне подворачивается такой случай – попробовать стоит. Тетя мне постоянно талдычит, что я должна с кем-нибудь в школе подружиться, или хотя бы больше общаться с другими подростками, иногда я думаю, в этом есть смысл, но все мои попытки как-то завязать диалог так ничем и не заканчивались. Я много думала с тех пор, как ты решил помочь мне тогда, в коридоре. Человеческое проявление дружбы чем-то сродни симбиозу в природе. Взаимная польза. Ели рассмотреть наши личностные и поведенческие портреты, становится понятно, что каждый из нас наиболее успешно реализует те черты, которые в недостаточной мере проявляются у другого. То есть, ну, если бы у меня появился друг вроде тебя, мы друг друга идеально дополняли бы!