Исполняющая обязанности
Шрифт:
Раньше, во всяком случае. В этом учебном году без особой радости Крис замечал, что в общении с Лилиан появились все эти неизменно-девчоночьи увертки и недоговорки, словно все время знакомства они не выкладывали друг другу начистоту действительно все, даже если в детстве что-то из этого «всего» приводило к ссорам и даже попыткам драк. Теперь она даже ответить на простой вопрос не желает! С возрастом это, что ли, непременно начинается?!
Обсудить все с самой Лили никак не получалось, свободного времени у обоих стало меньше, и, хотя виделись школьники часто, но больше именно в школе – то посреди ревущего буфета на перемене, то во время тренировок хоккейной команды… не при той аудитории, в присутствии которой хотелось бы вести откровенные разговоры.
Как
Реакция сестры на будничное предложение Джея подвезти их несколько удивила. А когда Корнелия упомянула Мартина, это и вовсе неожиданно ее напрягло, как бы Ирма не изображала беззаботность своей дурашливой болтовней, уж Крис-то знал ее, как облупленную! Вот еще один типичный пример девчоночьего поведения – Мартин как парень Ирму вообще никогда не интересовал, но, видимо, его влюбленность достаточно льстила самолюбию и просто стала настолько привычной, чтобы так огорчиться переезду аж в другую страну. Не познакомься он с другой девчонкой, все так бы и продолжалось…
Не познакомься он с другой девчонкой?
Может, Лилиан, наконец, ответила Крису прямо, если бы заметила, что он нравится другим девочкам тоже? Хоть она на Ирму и не похожа совсем – хотя и не настолько, как ему казалось раньше – но для всех девушек, кажется, важно, насколько тот или иной парень популярен и у других.
«Если бы еще единственной в школе, кто пытался со мной сблизится, не была Марла… или хотя бы она производила бы хоть немного другое на всех впечатление!»
– Я, наверное, все же попрошу Тишу позаниматься со мной. Это лучше, чем бросать команду ради дополнительных занятий, а она сама предложила! – вслух заключил Кристофер, когда они с Ирмой уже поднимались на крыльцо дома. Сестра вопросительно покосилась на него.
– Ты что, собираешься пользоваться интересом девочки только потому, что она может тебе помочь с учебой?
– Эй, я же сказал, это она сама так захотела. И что тут такого? Ты постоянно так поступала со всеми своими поклонниками, пока сама училась!
Обвив шею брата рукой – ей уже приходилось привставать для этого на цыпочки – Ирма яростно потерла кулаком макушку.
– Не вздумай, чертенок мелкий, при Стефане что-то такое ляпнуть! Его и так нервирует, когда вспоминают кого-то из моих бывших!
Логично, никому бы не понравилось чувствовать себя просто очередным в некой последовательности, но Кристофер все же не удержался от ядовитого комментария:
– Так ты поэтому ни Джея, ни Шона не стала приглашать на свадьбу, хотя на прошлой они были?
– Свадьба с Эндрю – не то, что я хоть в чем-то хотела бы повторять! Я правда считаю, что мы с ними всеми продолжаем дружить, но… наверное, тут действительно что-то не совсем правильное. И теперь, когда я наконец-то встретила настоящую любовь своей жизни, я не хочу огорчать Стефана из-за совсем не принципиальных вещей – да еще накануне нашей свадьбы, так что держи свой язычок за зубами, если не хочешь, чтобы и я кому-нибудь что-нибудь не то о тебе рассказала!
– Будто бы ты и так всем все не разбалтываешь! – выворачиваясь, огрызнулся Крис, но донимать сестру перестал. Уж со всеми своими бывшими и нынешними приятелями она – при ее-то опыте – лучше разберется.
А в том, что она непременно теперь ляпнет про Марлу в кругу своих подруг, сомневаться не приходилось!
========== 10. Лилиан ==========
Больше Лили не предпринимала попыток расспрашивать сестру – вот ведь характер: ни ей, ни подругам, ни Питеру ни за что не признается, что же ее так гнетет – в тот вечер девочка провела за размышлениями весь ужин и, пожелав родителям и сестре спокойной ночи, переползла думать «за жизнь» в свою комнату. За мгновение до того, как включить свет, Лили
Переодевшись, Лили снова погасила свет и села на кровати. Особого желания спать не было, но и выглядеть завтра на празднике у Ирмы как свеженький зомби только-только с алтаря некроманта, совершенно не хотелось – пришлось искать компромисс.
«Столь нелюбимое Нелей явление…» – лежать, когда сон не шел, оказалось все-таки чересчур скучно, поэтому девочка устроилась поудобнее, обхватив колени руками и положив на них голову. Глаза успели привыкнуть к полумраку, теперь Лили лениво скользила взглядом по стене, цветам, мебели, игрушкам… в детстве она часто представляла себе в переплетении ночных теней загадочный лес, населенный удивительными существами. Наверное, разросшиеся цветы, совершенно черные на фоне до странности светлого ночного неба в окне, тогда показались бы ей жуткой чащей, а кукла…
Обернувшись к тумбочке, на которой сидела фарфоровая красавица, Лилиан подумала, что снова чувствует на себе взгляд. И сейчас, в полумраке, этот взгляд определенно пугал. Девочка даже хотела, совсем как в детстве, оставить включенный ночник, но передумала. Сколько можно еще оставаться маленьким ребенком?
«Могу поспорить, Корнелия никогда темноты не боялась!»
Осторожно, чтобы не разбудить никого в квартире, Лили спустила босые ноги с кровати и, на цыпочках пробежав по ковру к тумбочке, пересадила куклу лицом к окну. Не хватало еще, чтобы эта навязчивая иллюзия пристального взгляда вообще не позволила заснуть! Так же бесшумно девочка вернулась в кровать и, нырнув под одеяло так, чтобы выглядывала только белокурая макушка, свернулась калачиком, старательно зажмурившись…
Минуты через три пришло печальное осознание факта, что чем тверже осознаешь необходимость выспаться, тем упорнее сон не желает идти! В очередной раз попытавшись устроиться поудобнее, Лили уставилась на причудливые узоры теней, украшающие стену напротив окна. Иногда дерево, растущее неподалеку от дома, слегка шевелило ветвями на легком ночном ветру, отчего тени приходили в движение и складывались в новые причудливые узоры.
Надо подумать о чем-нибудь другом. Например, как обещала, о предложении Кристофера стать его девушкой. Вернее, о неожиданно промелькнувшем выходе – если еще какая-нибудь девочка ему понравится, то проблема сама собой разрешится…
Тени на стене снова пришли в движение, стерев призрачные силуэты невиданных животных, которые Лилиан уже успела разглядеть, и составляя новую картину.
«Но люди и должны помогать друг другу, когда есть такая возможность! Кадма и Корнелия этим занимаются в своем социальном фонде…»
Кроме того, сосредоточиться на решении чужих проблем – хороший способ на время забыть о своих собственных.
Тихо вздохнув, Лилиан перевернулась на другой бок… и на мгновение окаменела, встретившись взглядом со стеклянными глазами куклы. По спине пробежал неприятный холодок. По-прежнему сидя на тумбочке боком, фарфоровая красавица повернула обрамленную локонами голову и, как ни в чем не бывало, продолжала пристально глазеть на девочку.