Исполняющая обязанности

Санди ака Владлена

Лили, как раз вытряхивавшая из шляпы и сапог черноволосого мальчугана, в отличие от светленького, сразу присмиревшего под ее напором (кажется, именно этот был Даном), украдкой бросила в их сторону взгляд. Вроде бы все начиналось и неплохо… несмотря на скептический настрой что Хай Линдон, что Корнелии, вряд ли кто-нибудь помог Лили в ее «феекрестничестве» лучше них. Наверное, девочка и сама не узнала бы Марлу, встреть ее сейчас в таком виде впервые.

– А теперь вниз, живо! – позволив Кристофу и Марле без приключений добраться до двери, девочка мягко подтолкнула в сторону выходя обоих «бесенят», сама примерно на минуту задержавшись в эпицентре разгрома и впечатлено пробормотав. – О поле, поле, кто тебя усеял мертвыми костями?!

Предположим, аккуратностью ее друг никогда особенно не отличался, но все-таки

были тому какие-то границы разумного. Нашествие варваров в обманчиво несерьезном количестве двух штук эти границы просто разверзло!

«Переехать ему теперь явно будет проще, чем прибраться!» – досадливо щелкнув пальцами обеих рук, с искренним сочувствием подумала Лили. Уборку она и сама терпеть не могла – даже при том, что сталкиваться приходилось с существенно меньшей степенью захламленности…

По комнате пронесся легкий вихрь изумрудных искорок, немного похожий не те золотые песчинки, которыми Корнелия восстанавливала комнату Лили после нападения волшебной куклы. Облепленные изумрудными блестками, как порошком фей, вещи приподнялись с мест, где валялись, и разноцветно-зеленой метелью закружились вокруг остолбеневшей девочки. Только бы кто не вздумал снова заглянуть из коридора! Хорошо еще, дверь при первом же порыве вихря захлопнулась… «Метель» из вещей прекратилась так же резко, что и началась, изумрудное мерцание, вспыхнув напоследок поярче, тоже растаяло. Комната не то, чтобы сверкала, но такой чистоты у Криса Лили видеть еще не приходилось. Шлем и обе клюшки теперь мирно висели на стене над кроватью, изгвазданная одежда посветлела и сложилась аккуратными стопочками, ловко нырнувшими на полки, запрыгнули в ящик игрушки… Ощущение было такое, словно вещей в комнате стало меньше, как минимум, втрое, породив нервирующее ощущение пустоты… единственной связующей с реальностью ниточкой остался монументально стоять под ногами выключенный пылесос!

– Я не волшебник, я еще только учусь! – оглушено пробормотала Лилиан, бочком проскальзывая в коридор через едва-едва приоткрытую дверь. Пусть Крис погрешит на миссис Анну, решив, что мать прибралась в его отсутствие, а сама миссис Лэр довольствуется маловероятным объяснением, будто в сыне первый и последний раз проснулась аккуратность! Все равно правда выглядела бы еще более невероятно…

Надо бы узнать у Корнелии и ее подруг, что еще полезного умеет эта магия! Хоть Лили и испугалась поначалу, пожалуй, она уже начала входить во вкус!

Из-за заминки до машин свадебного кортежа пришлось нестись бегом – то еще занятие в праздничных туфельках. Пару раз девочка едва не последовала примеру Марлы, драматично рухнув подрубленным деревцем, но обошлось. Сестричка, правда, ворчала, что «детям» вообще было бы лучше подождать дома – но тут протестующее взвыл уже Кристофер, не желающий больше оставаться наедине с «маленькими монстрами», да еще и за весь дом при этом отвечая. Лили его поддержала всей душой… вероятно, ей и почудилось, но Корнелия и Ирма переглянулись при этом разговоре с каким-то не слишком даже затаенным злорадством. С чего бы вдруг? Хотя церемония и впрямь оказалась скучноватой. Так считали и двойняшки, постоянно ерзавшие и нывшие, принуждая Вилл сквозь зубы грозить всеми небесными карами – однако тем самым подстегнувшие саму Лили, которой, по правде говоря, тоже хотелось ерзать и ныть, все же вести себя более пристойно. Не уподобляться же мартышкам на целых восемь лет ее моложе! Да и вообще, она-то уже, практически, взрослая… хотя из присутствующих, честно говоря, только «термоядерные близнецы» и были моложе – не это же важно! Девочка с нетерпением дожидалась возвращения в дом Лэров, где, проигнорировав (к некоторой обиде Хай Линдон) ресторан, было и решено устраивать основное празднество. Лилиан даже успела мельком увидеть поражающий воображение торт, коржи для которого испекли в кондитерской, на прежней работе миссис Анны, но все остальное Ирма с матерью сами сделали и украсили прямо в домашних условиях – с этим кулинарном шедевром определенно хотелось бы познакомиться поближе. Хоть такое пристрастие к сладостям – это тоже несколько по-детски, но на торжестве, вроде, так и положено… главное, не слишком это демонстрировать!

Корнелию вот наверняка такие вещи не волнуют!

В доме оказалось немного тесновато для всех приглашенных, но устраивать

вечеринку на улице – в конце октября уже слишком холодно. Ирма и Хай Линдон уверяли, что погода будет отличная, но Анна, слышавшая нечто иное в официальных прогнозах, отнеслась к этому без особой веры и предпочла подстраховаться. Как выяснилось зря – осенний день действительно выдался солнечным и погожим, как и предсказывали… хм, а предсказывали ли? – подруги Корнелии. Но перетаскивать столы уже, конечно, никто не стал, только сделать несколько фотографий Ирма все-таки предпочла на улице – тем более, живописное крылечко особнячка Лэров оказалось просто идеальным небольшим подиумом. Лилиан попала всего на пару или тройку фотографий – в своей «кукольном» платьице она, увы, все равно смотрелась среди подруг сестры и их спутников, словно гуляющая со взрослыми малышка! Не хотелось бы быть неблагодарной к Хай Линдон, она явно старалась всей душой, делая для Лили это платье, вот только… при этом точно воспринимала сестренку подруги как совсем еще маленькую девочку – даром, что та уже саму азиатку успела перерасти! Лезть третьим номером к Крису и Марле тоже не хотелось, девочка всячески старалась оставить их, насколько получалось в компании, вдвоем, но уже через какое-то время сам Кристофер с взволнованным видом подошел к ней.

– Дан и Тим не с тобой? – с приглушенной паникой шепнул парень. Лилиан бросила беглый взгляд на Вилл – та фотографировалась вместе с подругами и чертенят, несколько раз тоже с восторгом позировавших, сейчас отчего-то рядом с сестрой не вертелось – и помотала головой.

– А разве не с вами? – только произнеся это, девочка сообразила, какую глупость и ляпнула и, похоже, совершила, и в отчаянии хлопнула себя ладонью по лбу. – О, нет! Торт!

Глаза Кристофера моментально отразили ниспосланный ей суеверный ужас, а подошедшую поинтересоваться, что случилось, Марлу, Лили и Крис просто подхватили с обеих сторон, почти под конвоем втянув через заднюю дверь и кухню в дом.

– Может, еще успеем и все обойдется… – с несмелым оптимизмом предположил парень, торопливо распахивая дверь в убранный для приема гостей небольшой зал.

Все действительно оказалось не так уж страшно, как они мысленно уже успели навоображать. Перемазанные в креме по самые уши братья Вилл сосредоточенно колупали нижний – единственный, до которого смогли дотянуться, ярус торта, ладошками загребая крем и мягкое бисквитное тесто внешнего слоя. Вздрогнув при дружном громогласном вопле, где слышалось не оформленное в слова, но вполне ясное обещание открученных ушей и голов, мелкие отпрянули от «места преступления», стараясь изобразить на перепачканных мордашках ангельски-невинные выражения.

– Быстро! – зашипел Кристофер, торопливо взяв себя в руки при этом зрелище. – Размажем все ровненько и повернем к гостям другим боком, может, пока будут фоткать, как режут, ничего не заметят, а потом уже и не важно будет. Поможешь повернуть? Я один эту махину и не сдвину, пожалуй…

Первым подбежав к пострадавшему торту, парень аккуратно собрал в пригоршню часть пышного крема с боков, намереваясь замазать прогрызенную близнецами «рану», но вместо этого, чуть помявшись, слизнул часть с ладони.

– Ты что делаешь?

– Все равно уже расковыряли, ничего не поделать, – слегка покраснев, пояснил Крис. – а так хоть попробуем. А то они его еще часа два фоткать будут, пока порежут…

– Он же просядет! – нахмурившись, предостерегла девочка. По правде говоря, попробовать торт не после нудной церемонии разрезания, а как можно скорее, ей тоже хотелось. Деликатно обмакнув в изуродованный бочок кондитерского изделия кончик пальца – уж от такой малости точно не покорежит – Лили деликатно слизнула крем.

– Да ладно, все равно эту сторону к стенке повернем, чуть больше или чуть меньше – без разницы, – благодушно успокоил ее Кристофер, с выражением кающегося шалопайства зачерпывая еще. Скорбь в круглых глазищах Дана и Тима, обнаруживших, что их добычу делят другие, надо было видеть! В отличие от старшей сестры, глаза у близнецов были не карие, а голубые, что несколько умаляло их волоокость, однако тоже огромные, круглые и слегка выпуклые – просто созданные для такой вот страдальческой укоризны. Не мешало даже то, что все мордашки, кроме этих глаз, так и были вымазаны кремом – успеть бы отловить да умыть этих бандитов…