Истинная на полставки
Шрифт:
– Этот договор – был и моей ошибкой, – в голосе Валентина плеснулась застарелая боль, – до Летты никто не отказывался от наследия Теней, поэтому я и не предполагал, к какой катастрофе это приведёт. В ночь ритуала, едва она произнесла формулу временного отречения, источники начали стремительно слабнуть, и я уже ничего не мог исправить…
Сапфировые глаза вампира на миг заволокла пелена, он смотрел сквозь меня, вспоминая ту роковую ночь. Валентин винил себя в случившемся, а я невольно вспомнила Рамона и нашу встречу в Жреческом квартале.
Дракон
Силой можно добиться многого, но это был не тот случай. Валентин мог запугать мою мать, солгать ей и насильно приволочь к алтарю, только приняли бы Тени такие клятвы?
– Ты ни в чём не виноват, – не удержавшись, подошла ближе и коснулась руки духа. Его кожа оказалась на удивление тёплой, а не ледяной, как у обычной нечисти. – Никто не мог предвидеть случившегося, – добавила.
По губам вампира скользнула благодарная улыбка, и через миг его пальцы накрыли мои. На этот раз Рамон с Дари отнеслись с пониманием и даже не шипели.
– После мы пытались исправить ситуацию, – продолжил Валентин, – Летта тяжело переживала произошедшее, но было слишком поздно. Тогда Моник придумала подключить амулеты к источнику императорского дворца. Она замаскировала артефакты, поддерживающие магию и защиту клана, под фамильные реликвии и поместила в личную сокровищницу, незаметно подпитывая их Силой до самой смерти.
– Вот значит, как артефакты Туманного клана оказались во дворце, – растерянно прошептала, в который раз поразившись хитрости и находчивости императрицы.
– Если согласишься помочь, сможем уже сегодня провести первую часть ритуала, – вкрадчиво добавил Валентин, – это не займёт много времени, но подарит защиту Рода и усилит магию альеззы.
Предложение духа заинтересовало, но я вовремя вспомнила о прилипшем ко мне флёре Мишель и проклятии. Мало ли, как оно отреагирует. Вдруг начну приманивать всё, что движется даже без оборота?
– Валентин… – запнулась, покосившись на Рамона, – я готова помочь, но есть обстоятельства…
– Я сам расскажу о проклятии, – дракон сразу понял о чём я, – а тебе пора собираться. – Вампир хотел возмутиться, но генерал жестом остановил его, – Валентин, это нужно детально обсудить и посоветоваться с Сэваном. Если он даст добро на ритуал, проведём его перед балом.
– Какую же пакость вы словили, а? – нахмурился дух, окинув меня цепким взглядом.
– Проклятие Серебряных туманов, – от слов дракона вампир опешил и призадумался, а я, воспользовавшись паузой, попрощалась и выскочила из кабинета.
Дальше Рамон справится сам, а мне нужно немного побыть одной и подготовиться к балу.
ГЛАВА 18: Туман и Тень
Через час,
Времени до бала оставалось совсем немного, и если с нарядом проблем не возникло, собраться с мыслями никак не получалось. Они, то разбегались как тараканы, то нападали всей стаей, сводя с ума и оплетая бесконечной вереницей предположений.
Не помню, в который раз прокручивала в голове разговор с Валентином, выписывая в блокнот самое важное и пытаясь собрать картинку воедино.
Сорель, его мотивы и связь с Кровавым Рассветом. Императорская семья, Тени, древняя магия и проклятье… Я вязла в бесконечном потоке информации как в густом киселе и едва казалось, что все события становятся в ряд, находились новые нестыковки.
Вздохнув, сделала небольшой глоток клубничного чая и покосилась на листочек с вопросами. Взгляд упал на пятый пункт: «Зачем Сорель пытался выкупить мой контракт, если планировал возвести на престол?».
Хороший вопрос. Возможно, инкуб хотел перестраховаться и вначале подчинить меня с помощью грубого артефакта, а после сменить его на незаметные цепи?
Вариант был неплох и вполне вписывался в почерк советника. Будучи связанной браслетом, я бы не сумела оспорить приказ и как шёлковая отдала ему все вещи из ячейки. Но как тогда он собирался досрочно разорвать контракт?
По закону я должна была на три года стать его собственностью и, насколько мне известно, пересмотру этот пункт не подлежал. Во время службы стать императрицей я никак не могла! Выходит, всё это время инкуб планировал использовать меня в других целях?
А что, хитро! С моими способностями, за три года при дворце я бы успела насобирать компромат на всех членов Совета и высшее командование. В итоге, кроме императрицы-марионетки, Сорель получил бы целую армию кукол, готовых на всё, лишь бы сохранить свои тайны.
– Подчинение всей правящей верхушки… – прошептала, записывая свою версию.
Пока ни в чём не была уверена, но фиксировала все идеи, чтобы ничего не забыть и позже пересмотреть и обсудить с Рамоном, Дари и Валентином.
Последний полчаса назад умчал в клан. После разговора с генералом дух пребывал в состоянии возмущённой задумчивости с лёгкими нотками восхищения. Он оценил мою фантазию и полководческий гений, проявленный в бою под «Белой чайкой», но пришёл в ужас от фиктивного брака и поддельных татуировок.
Мишель мой прадедушка невзлюбил сразу. Успокоился, лишь когда я заверила его, что эльфийка пошла на обман только из-за козней и шантажа Сореля, и вообще, она больше заинтересована в отношениях с Сэваном, чем в браке с генералом.
Догру вампир знал хорошо и проникся, даже пообещал помочь. Правда, не уточнил как, и от этого было немного не по себе. Дух любви из вампира был так себе, и мне не особо хотелось знать, какими стрелами он собрался орудовать, чтобы помочь этой парочке. Зато меня очень интересовало, что ему расскажет клан.