История морского пиратства
Шрифт:
— Если ты присоединишься к нам, то полу- чишь отличную возможность спасти несчастные души от вечных мук. Будь уверен, я щедро воз- награжу тебя, да и всемогущий также не забудет этого!
Бедный священник не знал, как ему посту- пить. С одной стороны, он панически боялся за- ткнутых за пояс пирата пистолетов, а с другой — должен был дать быстрый ответ, так как на сле- дующее утро всех пленных собирались высадить в ближайшем порту.
— Нет, уж лучше увольте меня,— взмолился священник.
И Робертс освободил его. Представляет боль- шой интерес текст правил, которые пират ввел на своем корабле:
254
1.
2. Капитану принадлежит одна целая и половина доли всей добычи. Офицеру, плотнику и оружейному мастеру причитается одна целая и четверть доли.
3. Каждый член команды, который попытается де- зертировать или окажется нелояльным по отношению к «братству», подлежит высадке на безлюдном берегу при первом представившемся случае и будет снабжен лишь од- ной бутылкой воды, горстью пороха и таким оружием, с помощью которого он сможет добыть себе пищу.
4. Каждый член команды, признанный виновным в краже на борту или ставящий в игре больше одного пи- астра, понесет надлежащее наказание в соответствии с на- стоящими правилами. В более серьезных случаях он, есте- ственно, будет расстрелян.
5. Никто из членов команды не вправе входить в со- глашения или заключать контракты с другими пиратами без ведома «братства». Всякого, нарушившего это прави- ло, сочтут изменником.
6. Драки на корабле категорически запрещаются. Кто ослушается капитана, будет наказан сорока без одного уда- рами плетью по голой спине.
7. Такое же наказание применят к каждому, кто приве- дет в негодность свое оружие, закурит трубку без крышки или станет носить зажженный светильник без прикрытия.
8. Члены команды должны содержать оружие в чисто- те и порядке. Всякий, кто пренебрежет этой обязанностью, лишится своей доли добычи.
255
9. Хорошо воспитанный мужчина всегда уважает дам. Офицер или матрос, обидевший пленную женщину словом или действием, будет сразу же приговорен к смертной каз- ни.
Несмотря на введенную им суровую дисципли- ну, Роберте пользовался любовью и уважением своих людей. Впрочем, это не удивительно, так как всеми успехами они были обязаны его органи- заторским способностям. В результате операций в районе Антильских островов, продолжавшихся больше года, пираты обеспечили себе безбедную жизнь, а некоторые из них, обогатившись, вышли даже из пиратского «братства».
Своими бесчинствами в районе Антильских островов Роберте причинил столь большой ущерб торговому мореплаванию, что правительства Ан- глии, Франции и Испании заключили направлен- ное против него соглашение. В этой ситуации он счел необходимым убраться в другие места.
Роберте появился у острова Ньюфаундленд и как гром средь ясного неба обрушился на рыба- ков, ловивших макрель, и на прибрежные поселки на острове. Пираты захватили рыбачьи лодки и боты, но главной целью их вылазок стали деньги рыболовецких артелей. Укромные бухты Новой
256
Шотландии и залив Святого Лаврентия предо- ставляли им убежище от непогоды и преследова- ния. Роберте понимал, однако, что слишком дол- гое пребывание в этих водах грозит опасностью ввиду операций, предпринятых властями Новой Англии, В 1721 году он вернулся в Африку,
Однажды он узнал, что в его сторону плы- вет королевский фрегат со звучным названием «Своллоу» («Ласточка»). Его капитан, некий Ча- лонер Огл, завоевал репутацию заклятого врага пиратов. Однако Роберте, который располагал в то время двумя кораблями, решил, что сумеет справиться с англичанами, и поплыл им навстре- чу.
Затея эта кончилась печально для пиратов. За- метив преследовавшие его корабли, Огл замедлил ход и притаился недалеко от острова. Роберте вы- слал один из своих судов на разведку. Обнаружив одинокий пиратский корабль в открытом море, Огл без труда потопил его, а затем направился в погоню за другим.
257
Утром 10 февраля 1722 года он нашел пира- тов на берегу после ночной попойки. Увидя, что происходит, Роберте спешно созвал свою коман- ду, чтобы выйти в море. Однако Огл преградил ему путь. Отчаявшись, Роберте приказал плыть прямо на английский фрегат, обстреливая его из орудий. В маленьком африканском заливе разыг- ралась битва, в которой Роберте погиб, сражен- ный осколком пушечного ядра. «Ройял Форчун» сдался.
Одержав победу, командир английского фре- гата решил воздать почести мужеству павшего в бою пирата. В присутствии команд обоих ко- раблей Робертсу устроили морские похороны. На импровизированном катафалке, воздвигнутом на борту корабля, выставили останки пирата в его излюбленном, сверкавшем драгоценностями па- радном мундире, а затем с почестями захоронили его в море.
Ни один из товарищей Робертса не избег за- служенной кары за свои злодеяния: все они были повешены на мысе Кост-Касл на Золотом Береге.
258
Пират поневоле
Начало этой истории относится к апрелю 1821 го- да, когда некий Аарон Смит поступил в качестве старшего офицера на корабль «Зефир», который направлялся из Кингстона на Ямайке в Англию и которым командовал капитан Лумсден.
Корабль уже пять дней находился в море, ко- гда на широте мыса Антонио на южном побере- жье Кубы была замечена на горизонте подозри- тельная шхуна, оказавшаяся пиратским судном. Так как всякое сопротивление было бесполезным, а бегство невозможным, капитан Лумсден сразу же сдался. Все представлявшее какую-либо цен- ность было перегружено с борта «Зефира» на ко- рабль пиратов, и Лумсдену разрешили продол- жать рейс. Пираты задержали лишь Аарона Сми- та, приказав ему провести их корабль до Рио-Ме- диас на Кубе.
В тот же день они прибыли к месту назначе- ния, где Смит увидел множество плотов и лодок, плывших навстречу пиратам.
«Капитан заявил мне,— описывает Смит эту встречу,— что ожидает гостей с суши: двух или трех чиновников с их семействами, а также
259
нескольких священников, добавив, что я увижу много красивых испанских девушек. Я удивился, спросив, не опасается ли он присутствия чинов- ников. Капитан расхохотался и сказал мне, что я не знаю, очевидно, испанских обычаев. Доста- точно небольших подарков, чтобы снискать друж- бу чиновников. Именно через них, пояснил он, я узнаю обо всем, что происходит в Гаване, и по- лучаю своевременно информацию о враждебных мне действиях, чтобы быть начеку».