История одного гоблина. Два в одном
Шрифт:
Для пуута любая клятва, которую нельзя нарушить, всегда оскорбительна.
[1] Вперед! (пуут.)
[2] Пуутская мера длины, равная высоте от земли до коленной чашечки Иблиса. Иблис постоянно растет, так что мера непостоянная и время от времени пересматривается. (прим.авт.)
Глава 27
«Судхайский куньмо тебе собрат [1] !»
– Квимиаль-тхан
Гарб
Пууты в свою очередь с нескрываемым ужасом взирали на ангельских созданий. Голые мягкие туловища, прикрытые лишь тонкими полосками ткани, не давали никакой защиты от ужасов внешнего мира. Демонам было совершенно непонятно, как можно жить в таких условиях и не трястись от страха. Никто из них не желал себе подобной участи, и все отчаянно хотели поскорее вернуться домой.
Армия пуутов страдала, как никогда еще не доводилось страдать демонам. Део и правда обрек их род на вечные мучения, но в своей мудрости Вседержитель создал мир, в котором ни один пуут никогда не нуждался в пище. Дикие твари давали вдосталь мяса умелым охотникам, а лавовые источники всегда утоляли жажду. Ничего этого теперь не было. Дичь стала куда проворнее и пугливее, а приятную лаву сменила отрава.
Сердобольные тивада искренне пытались облегчить страдания несчастных, стараясь накормить всех голодных. Никто не знает, как им это удалось, но за короткий срок туземцы вспомнили, что такое обрабатывать поля и какая в этом нужда.
Первый урожай поспел за неделю. Тивада философски приняли это как часть чудес своего нового-старого мира и немедленно занялись заготовкой зерна. Хранилища ломились от даров природы, а фрукты, ягоды и грибы в несметном количестве находились в лесах и фруктовых рощах.
К несчастью пришлых пуутов, вся эта отличнейшая снедь совершенно не шла им впрок. Свежеиспеченный хлеб вызывал лишь отвращение, а от ягод животы болели еще сильнее, чем прежде. Возможно, дело было просто в отсутствии привычки. Однако сами тивада на плохое самочувствие не жаловались.
– Мяса! Дайте мне мяса! – самая распространенная мольба в эти дни вызывала лишь сочувствие у местного населения.
Тивада совершенно утратили потребность в животной пище и отказывались ее добывать для армии интервентов. Маги тхана тратили последние силы на превращение продуктов, принесенных им в дар, в живую плоть, которую могли переварить желудки пуутов. Только это кое-как удерживало солдат от голодного бунта.
До инцидентов пока не доходило. Ужас, внушаемый
– Нам обещали несметные богатства и славу! Где это все, я вас спрашиваю? Тхан привел нас сюда умирать, говорю я вам! – услышал как-то своим чутким слухом Квимиаль жалобу одного из своих ветеранов.
Его мнение поддержали гневными криками сослуживцы, и генерал быстро удалился, скрежеща зубами от бессилия.
Положение усугубляло отношение офицеров к своим подчиненным и даже к равным себе по рангу.
– Прикиньте, – с некоторым удивлением рассказал компаньонам Антонио, которому не составляло труда шпионить за пуутами из Шеола, – они там реально меряются своим происхождением. У кого род древнее, кто богаче. Старшие офицеры у них ни в грош не ставят младших. Говорят, типа, те недостойны им даже когти на задних лапах лизать. И младшие тоже горазды поизмываться над простым солдатом. Рядовой для них типа грязи под ногами.
– Вот ведь какая штука получается, – задумчиво произнес Аггрх, прикидывая что-то в уме. – Их разбить еще проще, чем я думал. Наносим один мощный удар по начальству, и остальные побегут без оглядки.
– Так мы уже разок такое провернули, – с мягкой улыбкой напомнил Адинук, любовно поглаживая котомку с Миленой.
Орк тоже вспомнил про паучиху и поежился от поползших по коже мурашек. Хвала всем богам, что эта кошмарная тварь, которую боятся даже демоны, оказалась на нужной стороне. Сейчас она по крайней мере слушается хозяина. Какое счастье, что Минору не удалось подправить ей нрав, как пуутам!
Компаньоны сидели в штабе, устроенном в светлом тронном зале. Кажущиеся невесомыми колонны из белого мрамора добавляли освещенности и оптимизма при принятии решений. Большой овальный стол посередине давал возможность вдумчиво и сообща обсуждать тактику и стратегию.
Трон из рубиновых черепов убрали, и теперь его место занимало деревянное кресло, обитое зеленым бархатом. Мебель пустовала. Мерилит все чаще отсутствовала по делам государства, оставив на откуп смертным вопросы войны, мира и поимки Минору. Остальные тивада тоже старались лишний раз не беспокоить друзей королевы, лишь изредка присылая нарочных со срочными донесениями.
В воздухе материализовалась портальная воронка, выплюнувшая с тихим шелестом всасываемого воздуха Ченвая. После поединка с Антонио мастер порталов успел восстановиться. Компаньоны вновь видели перед собой нечто полупрозрачное и расплывчатое, разительно напоминавшее Бурбалку в его бытность бестелесным духом по возвращении на Лумею. Лишь Гарб, глядя магическим зрением, мог смутно разглядеть все того же маленького злобного демона. Мастер стал одним из немногих, кто наотрез отказался купаться.