История русской литературы с древнейших времен по 1925 год. Том 2
Шрифт:
был только еще один младший брат) послали учиться в таганрогскую
гимназию. Но когда Антон Чехов был в гимназии, благосостоянию семьи
пришел конец. Строительство железной дороги через близлежащий Ростов
нанесло тяжелый удар таганрогской торговле, и Павел Чехов вынужден был
закрыть дело.
В 1876 г. он уехал из Таганрога искать работу в Москве, где учились его
старшие сыновья. Антон остался в Таганроге один. В 1879 г. он закончил
гимназию и тоже
факультет. После обычного пятилетнего курса, в 1884 г. Антон Чехов получил
диплом врача.
Со времени переезда в Москву и до самой смерти он не расставался с
родителями и сестрой, и его литературный заработок скоро стал главной
опорой семьи. Чеховы были исключительно сплоченной семьей – случай
невероятно редкий среди интеллигенции, – и, конечно, здесь сказались
крестьянские и купеческие корни.
Сразу же по приезде в Москву Чехов начал сотрудничать в
юмористической прессе и еще до окончания университета стал там одним из
самых ценимых авторов. Поэтому, получив диплом, он не занялся врачебной
практикой, а положился на литературный труд как на источник существования.
В 1886 г. некоторые из его юмористических рассказов были изданы
отдельной книгой. Книга имела большой успех, и за ней вскоре последовала
вторая. Критики, особенно радикальные, не обратили внимания на книги
Чехова, но два влиятельных литератора – старый прозаик Григорович и
издатель самой большой тогдашней газеты Новое времяСуворин – их заметили.
Умный и проницательный Суворин немедленно разглядел большие
способности Чехова и пригласил его сотрудничать в Новом времени, где даже
организовал для него специальное еженедельное литературное приложение.
Они стали близкими друзьями, и самое интересное в переписке Чехова –
письма к Суворину. Отныне Чехов утвердился в «большой литературе» и
освободился от тирании мелких юмористических изданий.
Перемена в общественном положении повлекла за собой творческие
перемены – он оставил юмористику и начал создавать тот стиль, который и есть
чеховский стиль. Эта перемена заметна уже в рассказах 1886-1887 гг. В то же
время Чехов написал свою первую пьесу Иванов, поставленную в Москве в
декабре 1887 г., а в Петербурге – годом позже.
Для этого переходного периода характерно, что Чехов продолжал работать
над произведениями и после их первой публикации: Степьи Иванов,
появились потом в Сочинениях, очень отличаются от того, как они выглядели в
1887 г.
Отныне Чехов был писателем с установившейся репутацией, и он и его
семья смогли вести сравнительно безбедную жизнь. В этой жизни было
довольно мало событий, а те, что были, связаны с чехов ским творчеством.
53
Отдельным эпизодом явилась поездка Чехова на Сахалин. Он отправился
туда в 1890 г. через Сибирь (это было до Транссибирской дороги), а вернулся
морем через Цейлон. Он тщательно исследовал жизнь заключенных и
опубликовал результаты в отдельной книге ( Остров Сахалин, 1891).
Остров Сахалин– книга, замечательная по полноте, объективности и
беспристрастности – представляет собой важный исторический документ.
Полагают, что именно она повлекла за собой некоторые тюремные реформы,
произведенные правительством в 1892 году.
Путешествие на Сахалин было величайшим вкладом Чехова в дело
гуманности, столь близкой его сердцу. В личной жизни Чехов тоже был
человеком добрым и щедрым. Большую часть своих денег он раздавал.
Таганрог – его родной город – обязан Чехову библиотекой и музеем.
В 1891 г. Чехов был достаточно богат, чтобы купить участок земли в
пятидесяти километрах к югу от Москвы – в Мелихово. Там он поселился с
родителями, сестрой и младшим братом и прожил там шесть лет. Он принимал
участие в сельской жизни, лечил крестьян, построил школу.
В 1892–1893 гг. во время холерной эпидемии он был начальником
санитарного округа. В Мелихове Чехов написал многие из своих лучших и
наиболее зрелых рассказов.
В 1897 г. состояние здоровья заставило его покинуть Мелихово. У него
оказалась чахотка, и остаток жизни ему пришлось провести на южном
побережье Крыма и на иностранных – французских и немецких – курортах.
Это была не единственная перемена в его жизни. Все его окружение
изменилось: у него завязались связи с Художественным театром, и политически
он заметно сдвинулся влево.
Это привело к разрыву с Сувориным, которому Чехов написал очень
резкое письмо по поводу дела Дрейфуса(даже в России дело Дрейфуса было
источником ссор!), и к дружбе с более молодыми революционными писателями,