Из того ли то из города
Шрифт:
– А ты, молодец, долго там пнем торчать собираешься? Ехать звал, али еще зачем? Коли тебе с этого берега на другой надобно, так подымайся, а нет - так прощеньица просим, мне здесь делать нечего.
Можно подумать, дел у тебя полно, вон, гляди, вся переправа народом забита, погоняют... Поднялся Илья на ладью, хотел было помочь доски обратно втащить, - не дозволила, сама справилась.
– Присаживайся, - говорит, - в ногах правды нет.
И к веслу своему отошла.
Смешная, право. Чего ж тут присаживаться, коли до берега другого рукой, можно сказать, подать.
И не заметил, как ладья с места двинулась. Он все старается по сторонам смотреть, а девка - все больше на него. И веслом своим плавно
– Не тяжело тебе?
– спросил Илья.
– Чай, весу-то в нем прилично будет...
– Привычные мы.
– А я вот слышал, будто нет тут на переправе никого. И дорогу сюда - сам видел, заколодила-замуравила.
– Не для всех...
– Это как же тебя прикажешь понимать?
– Как хочешь, так и понимай. Присел бы, я дурного не посоветую.
– Чего там... Вон он, берег-то, сейчас уж и будем... Не боязно, одной-то?
– Боязно?
– Девка как-то странно посмотрела на Илью.
– Ну да... Обидеть ведь могут...
– То говоришь - на переправе никого, а то вдруг - обидеть... Не обидчивая я. Ежели надо, смогу и постоять за себя.
Ну, сможешь - и сможешь. Твое дело.
– А ты вот о Соловье чего-нибудь слыхала? Говорят, поселился где-то здесь, неподалеку.
– Неужто нет? Их не токмо что неподалеку, везде полным-полно.
– Да я не про птиц, я про разбойника, что дорогу засел.
Снова странный взгляд.
– Разбойника, говоришь... Нет, про такого не слыхала...
– Ну, а про иное что? По дороге, должно быть, прежде чаще ходили-ездили, чем нынче?
– Мне считать некогда. Мое дело: посадил - перевез. Хоть вдоль, хоть поперек.
– Это что ж, бывает, - вдоль перевозишь?
– Чаще, чем поперек.
Не похоже, чтоб смеялась. Однако и толку в ее словах нету. Где ж это видано, чтоб вдоль реки кого c берега на берег перевозили? Чудная какая-то... Хотя, коли, скажем, из их деревеньки куда-нибудь за море плыть, оно и выйдет вроде как вдоль.
Скосил глаза через плечо, на коня глянуть, а потом уж и обернуться пришлось, и удивиться. Сам, своими глазами видел, сколько в реке простору от берега до берега. А тут: с которого отплыли, тот едва видать, а к которому плывут, вроде и не приблизился. Морок...
Чувствует Илья, тело будто не своим становится, будто каменеет. Ноги подгибаются, не держат. Всего один шаг до лавки, только и того никак не сделать. Собрал все силы, двинулся, да тут же и ослабел, плюхнулся на лавку всем собой, как только не сломал. Девке же ничто - все так же веслом своим поваживает из стороны в сторону, куда-то вдаль глядит. У него же и веки каменеют; нет никаких сил глаза открытыми удержать. Не успел закрыть, ровно провалился.
И замелькали, замельтешили годы прожитые, мгновение за мгновением, день за днем, год за годом. Словно и он это, а словно и со стороны смотрит, не поймешь. Всю жизнь свою ровно заново прожил, все вспомнил, все прочувствовал. От самого первого воспоминания - ласковой улыбки на материнском лице, до последнего - как шаг к лавке сделал. Как глаза закрыл. Но на этот раз не провалился, а взмыл куда-то ввысь. И раскинулась под ним земля, без конца, без края, где зеленая, где в желтизну, вся синими извилинами изрезанная. И видит он на этих извилинах, будто муравьи малые в разных местах суетятся. Темнеют на синем, в одну сторону устремляясь, к разливу огромному, без конца, без края, к которому все извилины сходятся, вот как ветви у дерева к стволу. И где-то там в разливе видно пятно зеленое с белым, и муравьи все к этому муравейнику спешат. Сила же снизу, от земли, исходит, не сила - силища. Такая, что дух захватывает, что руки в стороны, что криком великим воскликнуть хочется... Только было раскинул, только было крикнуть собрался, - ровно
И тут мотнуло Илью, чуть с лавки не сверзился. Открыл глаза, мотнул головой - нет наваждения, как и не было. Вот она, былая река, неширокая, оба берега, какие были. Девка-перевозчица. Оставила весло, к борту прошла, отодвинула засовы, отвалила, доски скинула.
– Ступай.
Вот так, запросто, и ничего более. Одно только слово.
– Так ты что же, плату за перевоз не взимаешь?
Махнула рукой, ничего не ответила, отвернулась, сама сошла. Только и видел, как мелькнула несколько раз посреди дерев, да и скрылась из глаз.
Ну, не бежать же за ней... Сошел Илья, коня свел. Вот она дорога, такая же, как и с той стороны. Не то, чтобы совсем видима, однако и не потеряешь. Пошел было далее, и вдруг вспомнил про слова болотника. Веры ему, конечно, нету, ан, может, и не соврал. Что он там говорил? Ракита с гнездом? Так здесь что в одну сторону, что в другую, одни ракиты. Склонились над темной водой. Не белка, чай, по деревьям скакать-то. Не ровен час, сверзишься в реку. Да и девка наверняка где-то неподалеку. При ней - срамотно как-то. Услышит, как ветки трещат, наверняка заявится. Выглянет из-за дерева, увидит его на дереве, тут уж точно свалишься. Как быть?
А никак. Принялся Илья деревья осматривать. На девку рукой махнул. Одно посмотрел, другое. Ни тебе ветки подходящей, ни гнезда с пером. Совсем уж уходить собрался, - ну его, болотника, без его советов как-нибудь обойдемся, как вдруг припомнил - видел на одном дереве... Вон на том, кажись...
Точно. С земли не достать, не допрыгнуть, пришлось-таки лезть. Посреди сучьев будто шар примостился - ветки так друг промеж дружку переплелись, что больше ежа напоминают. У них в деревне такие как раз гнездами называют. А еще сказывали, будто внутри них иногда яйцо неведомой птицы разглядеть можно. Взять нельзя - только поглядеть. И никто будто бы, никогда ту птицу не видывал, ни как гнездо вьет, ни как яйца откладывает, ни как птенец вылупляется. Однако ж ежели заприметить, да успеть кусок скорлупы ухватить, будет тебе непременно в жизни сплошная удача. Но коли подхватить не успеешь, скукожится скорлупа, станет на лист увядший похожа, ни по чем не отличить...
Ни яйца, ни скорлупы Илья не нашел. А вот перо и впрямь торчит: свежее, будто только что оброненное. Как гусиное, только цвета необычного, иссиня-черного. То есть смотришь на него - черное, а чуть поверни - синее-пресинее. Чудное, в общем, перо, никогда прежде такого не видывал. Тут же и прут обнаружился. Рядом с гнездом торчит, длинный, ровный, толщиной в палец. Дерганул его Илья - не подается, гибкий больно, пришлось ножом отхватить.
Слез с дерева, добычу в руках вертит. Ну, и что теперь с ней делать? Кроме как высечь этим самым прутом, ничто на ум не приходит. А перо... Илья расхохотался, представив себе, что можно сделать с этим самым пером, коли к Соловью его употребить. Снова задумался. Болотник ведь еще про волосы из бороды говорил. И тут вдруг как обухом по голове: так ведь это ж он про стрелу. Конечно, про стрелу. Непонятно только, надо ее острить наконечником, или нет? Про наконечник речи не было... Примостился возле пня, ножом аккуратно располосовал перо, оглянулся, - нет ли девки поблизости, - потом, поморщившись, намотав, сколько мог меньше волосьев на палец, дернул, - сколько там времени прошло, а уж стрела-то и готова. Не стал ни острить, ни с другой стрелы наконечник снимать, как есть, в колчан сунул. Берегись, Соловей, человек-птица дивная, кто бы ты ни был...