Избавь-трава
Шрифт:
Толко сейчас Ветров заметил здесь тропку и высокий забор, поставленный частоколом из толстых бревен. Ясно, что эта худая женщина строила такую крепость не сама: тут понадобилась бы хорошая бригада.
— На отшибе живу, звери рыщут, — словно оправдываясь, проронила Инга, отперев тяжелую калитку длинным ключом. Замок у нее стоит такой, какие раньше «новые русские» ставили в стальные двери своих коттеджей. Да, хорошо укрепилась, танк не пройдет.
Едва участковый, глупо озираясь, сделал шаг за калитку — с громовым лаем кинулся к
— Стой! — негромко сказала Инга, выставив вперед раскрытую ладонь, и псина замерла за секунду до того, как перекусила бы Ветрова напополам. — Место, Джульбарс!
Псина, скуля, завиляла кудлатым хвостом и, повинуясь хозяйке, потрусила вглубь двора, где оказалась ее крепкая будка. Какая, однако, дрессированная — даже служебно-розыскные собаки не всегда такими бывают!
— На цепи надо держать, — пропыхтел Ветров, пережив страх смерти. — Видите, кидается на людей? Штраф могу выписать!
— А если волк? — парировала Инга, даже не взглянув в сторону потного от страха участкового. — Как он задавит его, если на цепи будет сидеть? У меня нет никого, кроме сына, и не бывает гостей!
Двор Инги казался идеальным: ровные дорожки, ухоженные грядки с какими-то побегами, колодец под крышей, постройки поодаль от хаты. Да и хата неплохая: пониже, конечно, чем у жуткого деда, но тоже сделана на славу. Ставни раскрашены — сложные узоры: птицы, звери и лучистые солнца переплетаются крыльями, лапами, лучами…
— Ну, чего вы стоите? — надменный голос Инги вывел Ветрова из ступора. — Идемте в дом!
— Тапки наденьте! — приказала странная хозяйка, прежде чем повела участкового в кухню. — Я не люблю грязь!
— Ладно, — кивнул Ветров, стаскивая обляпанные ботинки и влезая в разбитые, разношенные серые тапки. Огромные, даже ему, с его сорок пятым, велики.
Да, у Инги очень чисто: половые доски светлые, нигде ни пятнышка. Даже печь — здоровенная русская печь — белая, будто только побелена. И всюду вышитые полотенца висят, да нарисованы эти узоры: звери, птицы, солнца. Странно в глуши такое жилье отыскать, тем более, Инга одна здесь, без мужа… В селе куда худшие хаты, хоть и с мужиками — у той же Никишиной — хлам, грязь, да копотью и куревом всюду воняет.
В кухне жар стоял — недавно печь истопили. Вон и котелок на припечке, завернутый в узорное полотенце. На лавке, за накрытым столом, сидел упитанный сорванец лет семи, и за обе щеки уписывал галушки, смачно макая их в пиалу домашней сметаны.
— Николенька, поздоровайся, — мягко попросила Инга. Очевидно, это и есть ее сын, но как непохож: мать замученная жизнью, а Николенька холеный такой.
— Привет! — не очень-то и вежливо буркнул мальчишка и продолжил есть.
Где же, все-таки, Ветров, видал эту Ингу? Он присмотрелся еще раз, как она берет котелок, подкладывает сынку еще галушек, стаскивает полотенце и ловко отправляет сей глиняный предмет ухватом в печь.
Да, точно же!
— Инга… Анисимова? — уточнил Ветров, вспомнив ее фото, которые по всем каналам крутили тогда, да постоянно перебирал Крольчихин.
— Цыплакова! — холодно поправила Инга, сцепив в замок тонкие бледные пальцы. — Сколько вы хотите?
— За… Что? — опешил Ветров, неловко шаркая огромными тапками.
— За то, чтобы вы отцепились от меня и моего сына! — злобно процедила Инга, специально сделав акцент на слове «моего».
— Послушайте… — начал, было, Ветров, однако Инга свирепо перебила:
— Да, я сбежала от этого тирана! Да, это не его ребёнок! Но, это не ваше дело! Сколько вы хотите?
— Послушайте, гражданка! — Ветров ее перекричал, и она заглохла, наконец. — Я к вам совсем по другому делу! Меня ваши мужья и дети не интересуют!
— Да? — округлила глаза Инга, а потом рванула к своей печи, закопошилась, залязгала ухватом. — Галушки будете? — она полную тарелку навалила и поставила на стол со слащавой улыбкой взяточника.
Ветров с утра ни крошки не видал, и в пустом желудке гавкали собаки. Однако он взял себя в ежовые рукавицы и вежливо отказался от еды.
— Мне некогда, — выдавил он, проглотив голодную слюну, ведь аромат на кухне Инги стоял просто колдовской. — Вы, наверное, слышали, что в селе пропали люди? Я должен у вас спросить, когда вы в последний раз видели Яшкина?
— Кого? — Инга выглядела удивленной.
— Мирона Яшкина, плотника, — уточнил Ветров, опасаясь сесть на лавку, а то потеряет разум и все галушки сожрет. — Говорят, он мог ходить к вам…
— Да что вы слушаете этих гадюк? — взвилась Инга, сжав кулаки на черенке ухвата. — Это же сплетни все! Мы живем с Николенькой тихо-мирно, никому не мешаем, никто к нам не ходит!
В голове Ветрова уже зародилась безумная догадка: Яшкин пошел, таки, к Инге, его загрыз ее Джульбарс, а Инга избавилась от тела. В лесу это нетрудно сделать.
«А кто тогда эти хоромы построил, черт?» — злобно подумал про себя Ветров, но промолчал: доказать невозможно, что Яшкин, или Максаков, или еще кто из пропавших. За этой Ингой надо следить, сходить к Авдоткину — он ей ближайший сосед. Да и про Аггеича этого потолковать — Авдоткин разумный должен быть, не станет байки травить про колдовство.
— Николай, в школу ходишь? — поинтересовался Ветров у мальчишки напоследок. — Читать-писать умеешь?
— Маленький он еще, семи нет! — Инга сейчас же вступилась — пикнуть сыну не позволила. Обняла его за голову, стала наглаживать. — А грамоте я и сама научить могу!