Избранные произведения в одном томе

Гарднер Лиза

Глава 38

Пицца пошла как-то не очень. Я съела всего один кусок и запила его бутылочкой пива, но мне казалось, что на дне моего желудка лежит кирпич. Я обеспокоенно пошла на кухню, чувствуя тошноту и медленно наваливающуюся усталость.

События последних нескольких дней наконец дали о себе знать. За любым всплеском адреналина всегда следует неминуемое физическое истощение.

Напротив меня сидела Шана, ей было так же плохо, как и мне. Она съела большую часть пиццы, о чем теперь, судя по выражению ее лица, сильно

жалела. Она тоже открыла пиво, но выпила только полбутылки. Шана проявляла куда больше сдержанности, чем я себе представляла. В четырнадцать она наверняка опустошала целые бочки с пивом, а моя сорокачетырехлетняя визави, оказывается, научилась терпению и дисциплине.

Хотя, возможно, она просто боялась, что ее вырвет.

Шана потерла виски, а затем резко встала на ноги, отчего слегка покачнулась.

— Вставай, — кое-как выговорила она. — Пойдем разберемся с твоими ранами.

Она отправилась в ванную, и я, едва передвигая ноги, последовала за ней. Нужно сварить кофе. В таком состоянии мы вряд ли долго продержимся, чтобы не уснуть. А спать сейчас нельзя, убийца может вернуться в любой момент.

В ванной, пока я доставала все медицинские принадлежности, Шана неустанно водила руками по мраморной столешнице, гладкой поверхности стальных светильников… Душ с четырьмя блестящими насадками привел ее в неописуемый восторг. Но что восхитило ее больше всего, так это огромное джакузи. Пальцы Шаны скользили туда-сюда по его полированной поверхности.

— Лучше, чем была у мамы с папой, — только и сказала она.

Я не могла перебинтованной рукой открыть упаковку с антисептическими салфетками, поэтому этим занялась Шана. Она осторожно протерла каждый участок кожи между мириадами красных линий, которыми было испещрено мое лицо. Врачи переживали, что я могу подхватить заражение и сама об этом не знать. Я не решилась сказать им, что все это не имеет никакого значения, так же как не решилась отказаться от помощи заботливой сестры.

— Тебе не больно?

— Нет.

— Каково это — не чувствовать боли?

— Не знаю. Мне ведь не с чем сравнивать.

Она сняла бинты с моей левой руки. На указательном пальце, как оказалось, была специальная пластиковая защита. Шана не стала ее снимать, а просто обработала раны вокруг нее.

Закончив, она взяла свежие бинты, но я покачала головой. Мне не хотелось, чтобы меня заворачивали, как египетскую мумию. Я просто хотела лечь, свернуться калачиком и уснуть.

Моя голова словно налилась свинцом. Руки и ноги — тоже.

Я ведь собиралась сделать что-то… кажется, на кухне. Но что именно, я не могла вспомнить. Мысли медленно уплывали, и поймать их становилось все труднее и труднее.

Рядом со мной, все еще слегка покачиваясь, стояла Шана, ее взгляд был прикован к установленному на постаменте джакузи…

У меня вдруг зазвонил телефон.

Звонок разнесся по всей квартире, моментально разгоняя повисшее оцепенение.

С огромным усилием я вышла из ванной и прошла в спальню, где и обнаружила мобильник на прикроватной тумбочке.

— Доктор Глен? —

раздался в трубке голос Чарли Сгарци.

Я кивнула и только через несколько секунд поняла, что он меня не видит.

— Да, — еле слышно шепнула я и облизала пересохшие губы.

— С вами все в порядке? У вас странный голос.

— Просто… немного устала.

— Понимаю, у вас был тяжелый день. Должен признаться, новость о побеге Шаны меня весьма испугала. Я не хочу возвращаться домой, но больше мне идти некуда. Так что я подумал, может быть, вы захотите встретиться со мной. Мы могли бы составить друг другу компанию, обменяться мыслями по поводу побега Шаны. Одна голова хорошо, а две — лучше, ведь так?

— Нет… спасибо.

— Я могу приехать к вашему дому. Но в квартиру не заходить, если вы не хотите, — поспешно поправился он. — Мы могли бы просто пообщаться в коридоре. Там ведь дежурит полиция, верно? Это хорошо. Дополнительная охрана.

Я потерла виски, сама не знаю зачем. Наверное, мне казалось, что это поможет яснее соображать. «Просто скажи «нет»», — думала я. Но губы не желали шевелиться. Я не могла выдавить из себя ни слова.

Я стояла посреди спальни, держа в руках телефон и слегка покачиваясь, как вдруг где-то в глубине последних остатков сознания я почувствовала первый укол страха. Дело было не в чересчур жирной пицце и утомительной неделе.

То, что мы с сестрой испытывали, было гораздо, гораздо хуже. Особенно учитывая склонность Убийцы с розой нападать на женщин, пока они находятся без сознания…

Из ванной донесся какой-то звук, словно сестра вдруг упала на пол.

В последний момент я все поняла. Я подняла глаза к потолку спальни, где должен быть датчик концентрации углерода в воздухе. Но его там больше не было. Убийца с розой убрал его, видимо, сразу после того, как испортил систему электрообогрева и спровоцировал утечку угарного газа.

Окно. Если бы я только могла добраться до окна, открыть его и высунуть голову на улицу.

Но ноги меня больше не слушались. Я медленно осела на пол.

— Доктор Глен? — снова раздался голос Чарли из трубки.

Я уставилась на нее, изо всех сил пытаясь выдавить из себя крик о помощи, но вместо этого с моих губ слетел легкий стон.

— С вами все хорошо?

Я закрыла глаза.

— Доктор Глен?

«Позвоните в полицию», — хотела сказать я, но слова не желали выходить наружу. Телефон выскользнул из рук. Я повалилась на спину.

Внезапно до моих ушей донесся новый звук.

Замок входной двери медленно открывали — кто-то с ключом. Ручка медленно повернулась… и дверь распахнулась.

Нет смысла звать на помощь.

Убийца с розой уже здесь.

Глава 39

Детективы решили любой ценой попасть в квартиру Чарли, но Ди-Ди долго не могла найти консьержа. Наконец она вернулась к квартире репортера в сопровождении сутулого пожилого мужчины. Он несколько минут возился с огромной связкой ключей, прежде чем подобрать нужный.