Изгнанница
Шрифт:
– К чему эти фокусы, - поморщился Зенон, прикрывая рукой глаза. Еще миг, и ослепительный свет пропал, и все стало по-прежнему. Если не считать несколько размытых очертаний того, что находилось за пределами беседки. Жаркое марево чуть дрожало у зарослей багрянника.
– Теперь мы можем поговорить, - магистр бросил рассеянный взгляд в сторону кошки, по-прежнему не сводившей с него огромных желтых глаз.
– Когда мы с тобой, Бартион, заключали Договор, все было предельно ясно. Ты сам предложил мне свои услуги, представив все в невинном виде. Ты предложил отстранить Наместника от дел, воспользовавшись
Зенон лгал. И самое интересное, что об этом знал и Бартион. Но такая позиция непричастности к насильственной смерти Наместника, устраивала его. Шло время, но магистр молчал, и Зенон невольно поймал себя на неприятной мысли, что такое покладистое поведение - следствие уверенности в себе, и когда-нибудь этому придет конец. Но Зенон предпочитал тешить себя древней мудростью: решать проблемы по мере их возникновения. А пока на первом месте стоял другой вопрос. Как мог он начинать боевые действия, если каждую ночь его будет мучить один и тот же сон? Может быть все проще, и…
– Может быть все проще, и этот “побочный эффект”, как ты его называешь, - Зенон резко подался вперед, - ни что иное, как попытка причинить вред непосредственно мне?
– Ваше сиятельство, - Бартион приподнял брови, отчего его глаза на миг раскрылись, - позвольте вам напомнить, что наш союз преследует цели, имеющие обоюдный интерес. И ваше объяснение…
– Не объяснение, магистр. Всего лишь предположение. Ты прекрасно понимаешь, что я не стану обращаться в Храм Света к его святейшеству Йосифу. Но это вынужденное отчуждение между мной и служителями Света скоро закончится. И этого ты не можешь не понимать. Но я могу убыстрить долгий процесс и тогда узнаю доподлинно, что значит этот проклятый сон: побочный или намеренный эффект, - Зенон намеренно выделил слово “проклятый”, делая ударение на букве “я”. Но если так пойдет и дальше, слово, всего лишь вызывающее досаду грозит смениться более неотвратимым по содержанию. Тем же самым. С одной маленькой оговоркой, совершенно меняющей содержание. Акцентом на букве “о”.
– Поверьте, его святейшество только подтвердит мои слова, если… если вы, конечно, расскажете ему как все было.
Зенон мысленно скрипнул зубами. Обложил его магистр со всех сторон. Кто же не знает позицию его святейшества Йосифа на счет использования силы Темного ордена? Даже рискни Зенон скрыть от служителя Света ряд подробностей, кто поручится за то, что не услышит он в ответ равнодушное: “Тот, кто обращается к помощи демонов, вынужден до конца дней своих расплачиваться за содеянное”. Вот поэтому, вполне объяснимым показался Зенону понимающий взгляд, которым одарил его магистр.
– Тебе кажется, что ты хорошо знаешь меня, - немного блефа не помешает. Если и не убедит сей простенький ход магистра, то вполне возможно, заставит усомниться?
– Но, заверяю тебя, ты ошибаешься. Да, мне не хотелось бы, пока… чтобы о нашем Договоре узнал кто-нибудь из служителей, но поверь, под угрозой для собственной жизни, я пойду на многое. И, не сомневайся, я смогу представить дело так, что…
– Любой подтвердит вам то, в чем я пытаюсь
Вот как! Откуда он знает?
– Я так предполагаю, - уточнил магистр, но сомненье в душе Зенона было посеяно.
– Я вас предупреждал, что не стоит вообще заходить к нему, но вы ослушались меня, по крайней мере, дважды. Вы рассказали мне об одном случае, но вполне могло быть, что второй случай вы предпочли от меня скрыть. Иначе, чем еще можно объяснить такой сильный эффект? Отработанное проклятие не умирает вместе с носителем, но лишь способно видоизменяться, если вовремя не совершить соответствующий ритуал. Который и был сделан. Но, видимо, поздно.
– Хватит. Мне надоел этот научный спор. Что ты предлагаешь?
– Я уже говорил и могу только повторить. Необходимо, чтобы рядом с вами, пока не пройдут неприятные последствия, находился один из служителей Темного ордена. Как только он разберется, что лежит в основе неприятных снов…
– Жаль, - Зенон откинулся на спинку кресла и устремил на магистра задумчивый взгляд.
– Жаль, что ты по-прежнему отказываешь мне в наличии ума. Скажи, зачем мне во Дворце твой соглядатай? К тому же, наделенный силой демонов?
– Ваше сиятельство, - магистр поиграл сплетенными пальцами, и Зенону вдруг показалось, что тот отбросит условности, и прямо в лоб ему заявит: “А вы думаете, их сейчас здесь нет?” - Я не знаю другого способа. Я не могу посещать вас каждую ночь перед сном. Сегодня - я гарантирую вам спокойный сон. Но завтра? Завтра меня не будет в городе. Я уезжаю на неделю по делам ордена. Визиты назначенного мной магистра будут проходить под неусыпным контролем ваших телохранителей. Какие могут быть осложнения? Иного выхода я не вижу.
– Все, - Зенон перевел взгляд на кошку. На протяжении разговора она если и сменила позу, то сделала это незаметно.
– Если тебе нечего больше добавить, разговор окончен. Я сообщу свое решение.
Бартион поднялся, склонил голову ровно настолько, насколько требовал дворцовый этикет. Багровые кусты обрели реальность. Наблюдая за тем, как удаляется магистр, постепенно сливаясь с темной зеленью, Зенон думал о том, что не проще было бы убить магистра, таким образом решив проблему. Нет хозяина демонов - нет и неприятностей, которые он несет. Во всяком случае, проще, чем допускать к себе представителя Темного ордена.
Простой ход. Но не дальновидный. Убить магистра Зенон всегда успеет, но трудно переоценить помощь, которую может оказать тот в военных действиях. Еще не значит, что Зенон обратиться к нему за помощью, но иногда достаточно знать, что ты можешь ею воспользоваться…
У выхода из зимнего сада, Бартион лицом к лицу столкнулся со старшим советником Якубом Штоцким. Невысокому коренастому мужчине, на взгляд Бартиона, самое место было на конюшне, среди необузданных еще жеребцов. Конюший - да, но никак не советник. Старший советник - тонкая дипломатическая должность, а Якуб прямолинеен как пресловутый жеребец в период любовной игры. Хотя, возможно, Бартион ошибается, и когда начинается война, наступает время решительных и однозначных действий. Зенон совсем не дурак. Вернее, не совсем дурак. Наступят другие времена - придет черед другого Советника.