Изгнанница
Шрифт:
Замок Бишоф был охвачен огнем - на фоне ночного неба зрелище поистине завораживающее. На булыжной мостовой тлели остатки некогда богатой домашней утвари, тут же лежали обгорелые человеческие тела. Из распахнутых внутренних ворот навстречу Дэвису вырвалось на свободу обезумевшая от огня отара. Из боязни запачкаться, Дэвис отступил к самой стене, пропуская десятка два животных - наверняка все, что осталось от многочисленного стада.
Солдаты Елизара постарались на славу: площадь у входа в центральное здание замка напоминала скотобойню. Судя по всему бой закончился недавно, некому было перевязать раненных и добить тех, кто сражался на стороне противника. Но вездесущие бойцовые собаки - Дэвис видел в наступающей темноте их оскаленные морды - подбирались ближе. Запах
Кое-где в окнах центрального здания, куда направлялся Дэвис, появлялись огненные сполохи, но до настоящего пожара, когда рухнет прогоревшая крыша было еще далеко.
Круглый зал встретил Дэвиса шумом, далеким от благородной тишины вековых стен, или хотя бы от звука прилежного повторения его шагов. Девица кричала так, что закладывало уши. Как будто в том, что ею пытался овладеть огромный рыжий мужчина, было что-то противоестественное. Картину, правда, несколько портили двое других, державших распятую на широкой лавке девицу за руки, но, в конце концов, может это была та самая толика, что мешала им почувствовать себя победителями в полной мере. Девица кричала без умолку, и у Дэвиса невольно сложилось впечатление, что ей не требовалось переводить дух.
– Да заткни ей рот! Юбку, юбку на голову натяни, она и орать перестанет!
– крикнул тот, кто был первым. И Дэвис склонен был с ним согласиться.
Мужчины были слишком увлечены. Дэвис подошел опасно близко, прежде чем его заметили.
– Простите, что отрываю вас от увлекательного занятия, - Дэвис мог позволить себе оставаться вежливым, - но я хотел бы задать вам один вопрос…
Дэвис не договорил. Зычный голос стал для насильников равносильным звуку грома. Тот, кто держал девицу, высокий рыжий мужчина отпрянул так шустро, что не успел Дэвис и глазом моргнуть, как в его руках оказался обнаженный меч. Неплохой воин, отметил про себя Дэвис, потому что хороший, вряд ли позволил кому бы то ни было подойти так близко. Развлечения развлечениями, но мастерство - его не пропьешь. Хотя, сколько выпить, конечно. Товарищи рыжего - один с черной окладистой бородой, второй со шрамом, пересекающим щеку, запоздало опомнились. Пока они искали предусмотрительно отстегнутое оружие, девица воспользовалась неожиданной свободой. Подхватив юбки, она мгновенно скатилась с лавки и метнулась в темный угол.
– Тьма возьми, - рыжий разглядел, наконец, что Дэвис один.
– Какого хрена ты забыл здесь? Жить надоело?
– Жить?
– Дэвис не сводил глаз с меча, еще не приведенного в порядок после боя. И это наблюдение тоже не было в пользу война.
– Возможно. Но поверь мне, тебя, в первую очередь должен интересовать другой вопрос.
Рыжий сделал шаг вперед и остановился, держа меч на уровне живота Дэвиса.
– Вопрос? И какой интересно?
– Рыжий откровенно усмехнулся. Судя по быстрому взгляду, которым тот окинул новоявленного противника, он сделал для себя еще один вывод: мало того, что незнакомец один, да еще и без оружия. Теперь рыжий ничего не имел против того, чтобы мило развлечься перед тем как убить безоружного. В темных глазах Дэвис увидел нереализованное возбуждение, на этот раз от предвкушения скорой победы.
– Тебе, правда, интересно?
– Дэвис поднял брови, наблюдая за тем, как товарищи рыжего, как тараканы расползлись в стороны, взяв таким образом его в тиски. Видимо, на тот случай, если у него окажется козырь в рукаве.
– Правда, - рыжий с удовольствием подыграл ему.
– Не могу не удовлетворить… твою
– Много говоришь, говнюк, - подал голос чернобородый, и Дэвис понял, что оставит его напоследок.
– Кончай его, Фадей…
– И кого я должен бояться?
– Ноздри у рыжего раздувались, как у породистого жеребца.
– Тебя?
– Наверное, в первую очередь, - Дэвис пожал плечами, - себя. Будь ты умнее, не оказался бы в это время на этом месте…
Откуда-то сверху, врываясь в интеллектуальную беседу, послышались крики, звонкий лязг оружия, и что значительно хуже - шум набирающего силу пожара.
Человек со шрамом, тоже расслышал гул разгорающегося огня. Это подстегнуло его - лишенная артистизма душа терпеть не могла долгих разговоров. Нож, который он бросил в Дэвиса, пролетел буквально рядом, едва не задев плечо. Он даже успел удивиться, ибо только природная реакция спасла его от неминуемой раны. Одновременно с ножом, словно предугадывая неизбежный промах, рыжий сделал выпад вперед. Но расстояние все же было недостаточным, чтобы с размаху вонзить меч в грудь Дэвису. Он отшатнулся. И не дожидаясь, пока рыжий будет действовать быстрее, шепнул одно только слово.
Сознание привычно отступило, оставив тело наедине с Болью. А на первом плане, как раз перед обнаженным мечом возник тот, кто любил называть себя Злым Гением.
Уже наблюдая за тем, как его тело медленно отступает в угол зала, подальше от предстоящего боя, Дэвис думал о том, что сделал правильный выбор. Можно было вызвать Белое Пламя - демона, лишенного материального воплощения, тому хватило бы мгновенья, неразличимого обычным зрением, чтобы поединок закончился, но Злой Гений застоялся без дела. Слугу, как собаку требовалось кормить. К тому же, Дэвиса ожидало зрелище, завораживающее своей красотой. Он готов был ради этого пожертвовать теми мгновеньями, что отсчитывало неумолимое время.
Даже у Дэвиса, придерживающегося в любовных играх традиционных направлений, захватывало дух каждый раз, когда приходилось лицезреть Злого Гения. Человеческой назвать ту красоту, которую избрал он для материального воплощения, язык не поворачивался. Отливающие серебром волосы, прямой нос, хищно очерченные губы и глаза, в которых светилась - жажда убийства?
– нет, вдохновение. Все, взятое отдельно, было объяснимо и рассудочно, но слитое воедино рождало странное ощущение. Смерть? Да, но с безусловным дополнением - красивая смерть.
В первое мгновение рыжий дрогнул. Но, как показалось Дэвису, не столько из-за неожиданного появления демона, сколько из-за крика, что вырвался у чернобородого. “Колдун!” - громкий крик эхом затерялся под каменными сводами.
Надо отдать должное рыжему - он остался воином до конца.
Злой Гений встретил откровенный выпад рыжего с присущей ему простой - рукой. Только закаленный металл вдруг оплавился, словно в него ударила молния. Короткое шипение - как от разогретого в печи меча затем опущенного в студеную воду. Скорее почувствовав, чем разглядев неладное, рыжий сделал шаг назад. На мече отчетливо виднелась вмятина с огненно красным краем, темневшим на глазах. Рыжий по инерции, еще не веря своим глазам, со всего маху попытался нанести Злому Гению в идеале страшный рубящий удар. Демон не отступил. Коротко взмахнув рукой, он сжал острие прежде грозного оружия и под трепетными длинными пальцами металл плавился, как мягкий воск.
До рыжего с опозданием дошло, что меч более не помощник. Он швырнул его. С глухим стуком, потерявшее ценность оружие упало на каменные плиты.
Скорее от безысходности, чем от желания продолжать бессмысленный поединок, в Злого Гения одновременно полетели два ножа. Чернобородый оказался точнее: его нож демон перехватил на лету - бесформенный сгусток упал к его ногам. От второго ножа, посланного нетвердой рукой, попросту уклонился. У человека со шрамом сдали нервы. С обреченным криком раненного зверя, он попытался прорваться к двери. Как раз мимо прозябающего в относительном бездействии Дэвиса. Нет, убивать хозяина демона он не собирался. Он просто хотел жить.