Измена. Двойня для дракона
Шрифт:
Рядом с нами раздаются радостные возгласы.
Резко поворачиваюсь и вижу, как над башней парит маленький дракончик. Смешно хлопает крыльями, теряет высоту и снова взмывает вверх.
На мои глаза наворачиваются слёзы. Малыш смог. Он обернулся драконом, стал на крыло. Выжил. Интересно, были такие, кто не смог?
В любом случае я не позволю своему сыну принимать участие в подобных тренировках. Обнимаю сына за худые плечики и говорю:
— Идём, Джеран. Учителя в школе тебя заждались.
Быстро шагаю на выход,
— Леди Маалан! — окликает меня Советник.
Делаю вид, что не слышу.
— Элена!!!
Магически-усиленный голос Рантара громом раздаётся над моей головой. Джеран от страха прижимается к моей юбке. Останавливаюсь и поворачиваюсь.
— Ваш сын теперь — придворный лорд. Он обучается в королевской школе, а значит, должен тренироваться. Оставьте его здесь, я хочу лично посмотреть, в какой он форме.
Каждое слово словно гвоздь в крышку моего гроба. Оставить моего сына с этим бездушным монстром? Ни за что на свете!
— Лорд Кандаан, не думаю, что Джеран готов к таким жёстким тренировкам.
Мой подбородок дрожит, от страха заплетается язык, но всё же я стараюсь говорить уверенно и громко.
Рантар прищуривается и тихо, с угрозой, выдаёт:
— Я приказал вам оставить мальчика со мной.
— Ни за что, — отказываюсь я, прижимая к себе сына.
Советник отдаёт короткий приказ, и за моей спиной вырастает один из гвардейцев и негромко произносит:
— Леди Маалан, не вынуждайте меня применять силу.
Выбора мне не оставляют. Никакого. Чтобы не пугать сына ещё больше, наклоняюсь к нему и спокойно говорю:
— Джеран, лорд Кандаан оказывает нам честь тем, что сам хочет проверить твою подготовку. Вспомни, чему тебя учили, хорошо?
Джеран кивает. Мой маленький храбрый мужчина, кажется, совсем не осознаёт всей опасности ситуации.
— Идёмте, лорд Маалан, — обращается Рантар к Джерану, и тот следует за ним.
Против Джерана только сам Кандаан. С деревянным мечом в руке, но для пятилетнего мальчика это и так чересчур.
Советник наступает, теснит, а моё сердце бешено колотится каждый раз, когда мой сын делает шаг в сторону страшной пропасти. Он не готов к этому дикому ритуалу Становления. У него ни разу не вспыхивало даже малейшей искорки магии. Я постепенно отдаляюсь от своего надсмотрщика, по полшажочка, чтобы если что — броситься вперёд и предотвратить падение.
Однако тренировка заканчивается быстрее, чем я ожидала.
Советник опускает меч и говорит:
— Неплохо, лорд Маалан, но вы ещё не готовы к Становлению.
Джеран важно кивает в ответ. Я облегчённо выдыхаю. Сын подбегает ко мне.
— Идём, я провожу тебя в школу.
К нам приближается Советник, скользит взглядом по тёмной макушке моего сына, а потом смотрит мне в глаза.
— Леди Маалан, после ужина я пришлю за вами Валдеса. У меня к вам
Киваю. Беру Джера за руку, и мы уходим. На протяжении всего пути до школы в голове бьётся одна-единственная мысль: неужели Рантар всё понял?!
Лорд Далаан — графитовый дракон и лучший друг моего отца. Собственное имение не приносит ему достаточно дохода. Он служит во дворце с ранней юности и дослужился до министра. Поэтому постоянно проживает при королевском дворе.
Он часто приезжает к нам в Изумрудный коготь, привозит подарки детям. Кто ещё сможет вступиться за отца?
Рита быстро выясняет, что в это время дня лорд Далаан обычно находится в министерстве, и нам крупно повезёт, если вдруг мы обнаружим его в собственных покоях.
Мне везёт.
Камердинер лорда сообщает хозяину о моём визите, и через пару минут он уже принимает меня в гостиной.
— Элена, я ждал, что ты придёшь ко мне, — со вздохом говорит лорд Далаан.
— Дядя Франк, я так рада вас видеть!
Он кивает, помогает мне усесться в кресло, но всё же, я вижу, как скованы его движения. Отмечаю натянутую улыбку и затаённый… страх в серых глазах?
Графитовый дракон — не просто название. Это то, чем богаты земли лорда Далаан, а также характерная внешность. Пепельные волосы и стальной оттенок зрачка. Его магия относится к той же стихии, что и наша — земля.
— Сразу скажу, что я не могу помочь Антору, — печально произносит лорд Далаан. — Слишком много свидетелей, слишком много показаний о том, что он предлагал присоединиться к заговору. Среди них есть даже те, кого он считал друзьями.
Я словно падаю в бесконечную тьму. Всё это время во мне ещё теплилась надежда, что друзья отца помогут ему, что весь этот заговор — большая ошибка.
— Неужели он действительно планировал заговор против короля?
— Так говорят, — отвечает лорд Далаан и с опаской косится куда-то в сторону. — Я могу тебе поклясться, Элена, только в том, что лично мне твой отец ничего не предлагал, и на суде я не буду свидетельствовать против него.
— Значит, будет суд?
— Да. Как только соберут все доказательства, допросят ваших слуг и родственников, запишут показания.
— И что его ждёт, если…
Я не могу закончить фразу. Ощущение, что я проглотила морского ежа и его иголки раздирают горло до крови. Каждое слово — как кровоточащая рана.
Лорд Далаан смотрит на меня с сочувствием и качает головой.
— Не хочу произносить этого вслух, но, думаю, ты и сама знаешь, что бывает с заговорщиками.
Я киваю, и с моей щеки скатывается слеза.
— Как дети? — неловко переводит тему лорд Далаан.
— Они в королевской школе-интернате.
— Хочешь, я найду гувернантку и няню? Заберём их во дворец, пусть живут рядом с тобой. Тебя, думаю, в покое не оставят. Придумают должность, чтобы ты всегда была на виду.