Изнанка Истины
Шрифт:
— Несомненно, — покладисто согласился Антонио, но глаза его азартно сверкнули. — Однако можно попытаться подделать замок…
— Ночь!… — выдохнула я. — Ты сумасшедший!
— Вовсе нет, — спокойно заметил Тонио. — Стена, в которой выточена скважина, сложена из цельных блоков природного анцедана. О его способности длительное время хранить следы магического воздействия я некогда делал для Академии доклад… Думаю, можно попытаться снять с замка магический «слепок» и попробовать настроить его на новый Ключ. А потом аккуратно «подживить»
— А потом вернутся хозяева, обнаружат, что их Ключ не работает, и непременно пожелают узнать, кто же это испортил им дверь… — подытожила Тира.
— Не пожелают. — Тонио остался невозмутимым. — Теоретически, если у меня всё получится, то открывать дверь смогут оба Ключа…
Я пожала плечами и честно призналась:
— Звучит крайне сомнительно. Но что ж — пробуй, раз другого варианта всё равно нет…
— Я могу помочь? — Не желая мешать, Тира подошла к Антонио и встала рядом. — Правда, с камнями я дела почти не имела. Но общую теорию знаю неплохо…
— Пока нет, — легонько улыбнулся маг, уже вовсю «колдующий» над кристаллом и скважиной. — Но буду весьма признателен, если составишь компанию…
— Может быть, пока прогуляемся по тропинке? — Альтар развернулся ко мне.
Я, очнувшись, кивнула:
— Да. Имеет смысл… Если Тонио и справится, то без нас. Тем более, я и вправду смутно представляю, как он планирует это сделать… Может, тем временем и мы наткнёмся на что-нибудь интересное…
Тропинка позволила нам сделать с полсотни шагов, виляя между деревьями. А потом она резко «нырнула» прямо под корень раскидистого куста, за которым стояла целая рать таких же зелёных «воинов», задиристо топорща пики колючих ветвей…
— Что это? — Каратель нахмурил брови.
— Похоже, ещё один Краткий Путь, — догадалась я. — Только сейчас он закрыт…
— А открыть сможешь?
— Если позволит Лес, — повернувшись, я посмотрела Альтару в глаза. — Только эта дорога явно ведёт в «волчью пасть»…
— Уж не более чем те ворота, над которыми ломает голову Тонио, — бросил себе под нос Альтар.
— Резонно… — Поколебавшись, я кивнула, признавая его правоту. — Ну, если не соваться на рожон, а попробовать просто определить, куда он ведёт… В принципе, могу попытаться…
«Берегись!…».
Я застыла, как вкопанная.
Изменившись в лице, Альтар, сжимая меч, быстро осмотрелся вокруг, пытаясь прикрыть меня со всех сторон одновременно.
— Что?! Где?…
Но я не замечала его, вся обратившись в слух.
«Берегись!…».
Порыв ветра где-то в вышине прошуршал по иголкам и листьям…
Колючие сквознячки взволнованно разметали клубы пыли низко над землёй… Едва заметно дрогнули узловатые корни, покачнулись стволы… На наших фигурках — таких крошечных по сравнению с вековыми вечнозелёными гигантами — во мгновение ока сошлись множество пристальных взглядов…
«Уходи!…
— Ночь!…
«Поспеши!!!»
Ветка куста, вытянувшись вперёд длинным кривоватым пальцем, указывала направление…
— Бежим! Быстрее!…
Я вцепилась Альтару в локоть, дёрнула за собой, увлекая назад — туда, откуда мы только что пришли. Какое счастье, что он, как всегда, доверился мне без промедления!… Не теряя лишних мгновений, мы бегом рванулись к Стене, где оставались Антонио и Тира.
— Быстрее!… — На бегу выкрикнула я. — Уходим! Сейчас же!!!
— Но… — Тонио растерянно поднял на меня глаза: увы, он вовсе не обладал Альтаровой реакцией и чутьём ситуации…
— Демоны!… — А вот Тира, похоже, сориентировалась куда быстрее.
Встряхнув мага за плечо, она на лету подхватила кристалл, выпавший из его ладони и рявкнула:
— Бежим, живо!!!
В считанные мгновения промчавшись мимо деревьев, мы выскочили к тому месту, на которое нас вывел Краткий Путь.
— Лесные Братья!… — отчаянно воззвала я.
Но коридор не открылся. Однако шум Леса, слышный только мне, сделался ещё сильнее.
«Сюда!…».
Я развернулась вбок.
… Огромная ель, окружённая пушистым подлеском, опустила нижние ветви почти до самой земли. Естественный «шалаш», совершенно неприметный снаружи, вполне мог вместить всех нас четверых…
«Быстрее!…».
Времени на раздумья не оставалось.
— За мной! — Я первая нырнула под сень раскидистых еловых лап, подавая пример остальным.
Тира, подтолкнув и Тонио, тут же оказалась рядом — тесно прижавшись ко мне, приникла к едва заметной бреши меж колючками… Через миг рядом с нею, тяжело дыша, устроился маг.
Альтар, по-прежнему держа наизготове клинок, забрался в укрытие последним. Протянул руку, аккуратно опуская за собой огромную ветку — готова поклясться, та сама ткнулась ему в ладонь, торопясь укрыть нас от неведомой угрозы…
Мы замерли в своём необычном «убежище», отчаянно стремясь не выдать себя ни движением, ни неосторожным словом. Пока не было ясно, в чём заключалась грозящая нам опасность, однако мы поверили в неё сразу же и безоговорочно.
Стало тихо — на несколько бесконечно долгих ударов сердца.
А потом до наших ушей донеслись негромкие, но отчётливо слышные голоса.
— … именно так, — знакомый спокойный баритон Вэлиона заканчивал какую-то фразу. — Уверяю тебя, не стоит беспокоиться на этот счёт.
— И всё же мне не нравится, что сюда прислали посторонних! — А вот этот резкий рокочущий тембр я ещё не слышала… — Селлорио должен был позаботиться о том, чтобы в Седону прибыли его люди!
— Полагаю, он и позаботился, — третий голос, без сомнения, принадлежал Ранамону. — А именно — увидел, кого Дознаватели собираются отправлять на Копи, и остался доволен их выбором…