Изнанка желаний
Шрифт:
Список смертоносных возможностей ширился с пугающей скоростью. Когда я дошёл до скорпиона в постели, то понял, что дремлю на ходу.
— Идите-идите. Ложитесь, а я вас подниму, как придёт время, — решительно затолкал меня к спальне Петруша. Я уступил его деревенской основательности и, добравшись до кровати, заснул прежде, чем голова коснулась подушки.
В измотанности был один важный плюс. Мне не снилась ни Гиблая, ни останки людей, которые использовались слизнями. Крепкий сон без сновидений.
Проснулся я оттого,
— Сготовлено, — сказал Петруша и вперевалку зашлёпал из комнаты.
На кухне пахло бесподобно. Очнулся желудок, и голод ввернулся в него болезненной дрелью.
В омлете на тарелке было больше двух яиц. Прилично так больше. А ещё в нём торчали кусочки помидоров, покрошенная сосиска и… я подцепил вилкой… да, за ней тянулся расплавленный сыр.
Но это было не главное. Главным был вкус.
Лишь необходимость поддерживать налёт цивилизованности удержала меня от того, чтобы взяться за омлет голыми руками и жадно запихнуть его в рот.
Говорить я не мог. Каждая секунда была потрачена на то, чтобы есть. Но всему хорошему приходит конец, и я отвалился от стола, ощущая блаженную сытость.
— По нраву? Я пару травок для вкуса добавил.
Я изо всех сил постарался напрячься, но ничего не вышло. Во-первых, для яда слишком вкусно. Во-вторых, я уже съел омлет, а выблёвывать его из-за подозрений — верх расточительства.
Так что я положился на судьбу и благие намерения Петруши. Вывалил на домового ворох благодарностей, отчего он засмущался и зашмыгал носом.
— Ну, раз вы сыты, то пора мне. Дом в порядок приводить надобно. Долго за ним не следили… — сказал он и внезапно пропал.
Ушёл в Изнанку.
Настенные часы показывали детское время. С лихвой хватит на то, чтобы посидеть в компе и погуглить про сказочную нечисть. А завтра встану спозаранку и поеду к чародею…
Увы, сытый желудок считал иначе. По телу разлилась волна тяжелого тепла, и вновь потянуло в сон.
Нет, надо отдохнуть. Дать телу восстановиться.
Если я не проснусь, прошу винить в моей смерти домового.
Глава 17
Эксперимент увенчался оглушительным успехом. Когда я продрал глаза, то обнаружил, что ещё жив. То есть в блюде Петруши не было яда, да и никакой демон не подобрался ко мне, пока я блаженно посапывал.
Иными словами, день намечался великолепный. Чуточку омрачало его лишь то, что у меня закончились деньги.
Ну, почти. На дорогу до чародея хватит, а вот обратный путь придётся преодолевать пешком. Да и на еду не оставалось. И хоть Петруша не тронул мои стратегические запасы молока и яиц вчера, а использовал свои запасы, перспектива поголодать меня не прельщала.
И в мужском, и в женском облике я излишним весом не страдал. Изводить себя добровольными диетами никакого смысла не было. Но мир считал иначе, и потому вскоре мне предстоит вынужденная.
Если
Конечно, ни о каких мутных схемах речь не шла. Против совести не попру. Но чародеи — это всё же не колдуны. Не могут же все причастные к Изнанке быть плохими парнями?
Перед выходом достал нокию, задумавшись, позвонить ли Алине. Но та наверняка начнёт отговаривать от бартера с чародеем, совершенно не принимая во внимание моё печальное финансовое состояние. Да, можно попробовать одолжить у неё денег…
Я представил физиономию волшебницы, когда она услышит просьбу занять пару тысяч от того, кого с радостью пришила бы. Как способ поиздеваться над ней — отлично, но реальной выгоды это не принесёт.
И вообще, захочет — сама позвонит. Если переживёт зачистку Гнезда.
Магазин находился в южной части Питера, неподалёку от проспекта Ветеранов. Вывеска на маленьком обшарпанном здании гласила: ателье «Утренняя звезда». Поэтичная претенциозность имени скрадывалась и обшарпанностью стен, и слетевшей с надписи позолотой. В пыльной витрине стоял приунывший манекен, на котором висела выцветшая безрукавка.
В общем, если бы я был случайным прохожим, который задумывается о смене гардероба, то туда я бы точно не заглянул. И, похоже, владельцев ателье это полностью устраивало… или же они не умели вести бизнес.
Когда я вошёл, в глубине магазина зазвенел колокольчик. По крошечному помещению были беспорядочно расставлены безголовые манекены. Полуодетые, застывшие в разных позах, они смотрелись угрожающе. От одного взгляда на них разрасталась тревога. А так как больше глядеть в ателье было не на что, то я вскоре ощутил себя не в своей тарелке.
Стоило бы позвать хозяина, но я как-то не решался. Крепло стойкое чувство, что если я подам голос, привлеку к себе внимание, то пожелтевшие от времени куклы набросятся на меня.
От могильности наступившей тишины пересохло в горле. Так что я нашёл притаившийся в углу колченогий стульчик и уселся на него в ожидании хозяина.
Поскольку видимых источников освещения я не обнаружил, то предположил, что тут должно быть темно. Через витрину проникал дневной свет, но его вряд ли хватало, чтобы разогнать полумрак.
Не то чтобы это имело значение для того, кто обладает зрением волшебницы.
Давящее, подспудное чувство молчаливой угрозы заставляло сидеть как на иголках. Что-то витало в воздухе. Не понять, то ли волшебство, то ли тоскливое очарование заброшек, которые кажутся безлюдными, но скрывают в себе тихий пульс жизни. Бездомные, подростки, заигравшиеся в сатанизм… или кто похуже.