Изображая пару
Шрифт:
– А прислуга? Нужны же люди в большом количестве, чтобы обслуживать целый замок, да и гарнизон наверняка есть…
Парень коротко рассмеялся:
– Зачем гарнизон в замке некромантов? Мы его в любой момент щелчком пальцев со всех ближайших погостов стянем.
– Ой… не подумала, – пробормотала я.
– А на счет прислуги... – Нолан как-то печально вздохнул. – Простым людям, особенно без дара, тяжело находиться рядом с нами. Обычно люди служат у нас сутки через трое. Некоторым, личным слугам, мы выдаем защитные артефакты. Но их немного,
Я прикусила язык, чтобы не начать расспрашивать Нолана про эти защитные артефакты. А то еще подумает, что я лезу в дела его семьи. А мне просто интересно! Чисто профессиональное любопытство!
– У Локуса такой, да? – помолчав, спросила я.
– Да, – коротко ответил Нолан.
– У вас нет штатных артефакторов?
– Редко в семью приходят маги с таким даром, – нехотя ответил парень. – Все-таки обычно смелости на брак к некромантами хватает у боевых магов или стихийников.
– Но любой Хайрод может получить второе образование, – возразила в ответ.
Как я, например.
– Сложно, – покачал головой Нолан. – Некромантия требует высокого контроля силы и разумный расход, чтобы не было стихийных выбросов. Артефакторика – не та специальность, что может ужиться с родовым даром. Хотя, кто-то наверняка пробовал, я думаю… но что-то вот так сразу не могу вспомнить успешный результат.
Нет, все-таки надо будет в этом разобраться… но чуть попозже. А то меня точно обвинят в шпионаже за древней семьей некромантов и прикопают раньше, чем папочка сообразит где искать дочь-авантюристку.
Пройдя по довольно длинному пустому и скучному коридору, мы спустились по гулкой лестнице и вышли во двор.
Здесь я увидела первых людей с обеда – одни что-то разгружали с телеги, другие что-то таскали, третьи переругиваясь меж собой. Мы же проскользнули мимо них незамеченными и, выйдя через огромные, никем не охраняемые ворота с вросшим в землю подъемным мостом через давно высохший ров, оказались за пределами замка.
И тут я впервые с момента выхода из портала вдохнула полной грудью.
– Легчает? – участливо спросил Нолан.
Нельзя было говорить парню, что некромантия на меня действует меньше, чем могла бы действовать на обычную артефакторшу, и не хотелось говорить, что я действительно почувствовала облегчение, покинув каменные стены, впитывавшие магию некромантов много поколений.
– Все нормально, – отмахнулась я. – Ну, показывай свои владения!
41
Я думала, что замок грозных некромантов стоит в туманных горах. Чтоб со всех сторон его защищала бездонная пропасть, и только узенькая дорожка тянулась к главным воротам.
А оказалось, что Хайроды обитают посреди… болот!
Точнее, посреди леса и болот.
– Вижу, ты удивлена, – рассмеялся Нолан.
– Немного, – не стала отрицать я.
– Спрашивай, – улыбнулся Нолан.
Мы шли по дороге, которая когда-то была вымощена
Пахло сыростью, и воздух, казалось, не двигался. Да и в целом пейзаж был довольно удручающий. Снег сошел, оголив безжизненную землю, лысые скрюченные деревья устало тянули свои ветви к серому небу, и казалось, что в тенях шевелится злой туман.
– Почему здесь? – спросила я, не сумев сформулировать четко ощущение от места.
– Почему болото? – уточнил Нолан.
– Да. Я думала вы живете где-нибудь в горах…
Парень хмыкнул:
– Мы же некроманты, Роуз. Знаешь, чем прекрасны болота?
– Брусникой? – улыбнулась я.
Нолан рассмеялся:
– Мне нравится твой оптимизм! Но не совсем… – парень вздохнул и, немного помедлив, произнес: – трупы почти не разлагаются в болотах, Роуз. Здесь когда-то были страшные сражения, многие армии полегли под стенами нашего замка. И, если потребуется, они встанут на его защиту.
Я брезгливо передернула плечами и как-то против воли стала идти поближе к Нолану. А этот нахал взял и обнял меня! Обнял за талию!
– Ты что! – зашипела я и попыталась отстраниться.
– Ну а что? – с невозмутимым видом произнес он. – Мне приятнее, тебе спокойнее.
– Нахал! – насупилась я.
– Не «нахал», а «мой любимый жених»! – деланно возмутился Нолан.
Я фыркнула, но… отстраняться не стала.
– Куда мы идем? – спросила я, когда на развилки парень уверенно повернул направо на еще менее сохранившуюся дорогу.
– Просто гуляем. Болота вот показал, сейчас семейный склеп покажу, – озвучил некромант план экскурсии. – А дальше заглянем в местную деревушку, пообедаем.
– А почему не в замке? – не поняла я.
– Чтобы тебе было полегче, – немного грустно улыбнулся парень.
– Спасибо, – пробормотала я, совершенно забыв, что я обычный артефактор и меня уже должно было расплющить от эманаций некромантской магии.
Совсем плохая дорога, где плит было меньше, чем засохшей грязи вперемешку с мелким гравием, вывела нас ко дворцу. Как-то по-другому это строение назвать язык не поворачивался. Выполненный в темном камне, с ажурной резьбой, башенками и витражными окнами когда-то наверняка это был самый прекрасный дворец из всех, что мне доводилось видеть.
Но окна были заложены серыми грубыми камнями, а стекло витражей местами побито. Черепица башенок частично осыпалась, и некоторы шпили покосились. А красивый, благородный серый камень изрядно подточила местная сырость. И, самое главное, входная дверь была закрыта на тяжелый, чуть светящийся, магический засов.
– Когда-то это был родовой дворец Хайродов, – пояснил Нолан. – До того, как моя семья стала владеть печатью. Так что дом превратился в склеп, а семья переехала в отстроенный замок.