Изъян чистой крови
Шрифт:
Они прошли немного вглубь, чтобы быть не на улице, но и не слишком заходить к животным.
Каролина, запыхавшись, оглянулась назад и, улыбаясь, расправила вышитые серебром кружева на подоле платья.
– Невероятно! – воскликнула она, полная восторга. – Откуда ты знаешь про этот вход?
Лео, улыбаясь, смотрел на неё и, заговорив, деликатным движением поправил завитую прядь в её причёске.
– Ты сегодня другая, – гладя ей в глаза и загадочно улыбаясь, сказал он. – Такая… радостная.
– Я очень устала от шума и так рада поговорить с тобой, – она искренне
– Как и я…
Он сделал шаг вперёд, слегка прижимая её к воротам, взял за талию и наклонил лицо, предвкушая…
– Воу, воу, воу! Вот они! – резкий голос, и к конюшням вышла подтянутая девушка примерно возраста Каролины, в кожаном брючном костюме. Она откинула белобрысую косу назад, убрала за спину арбалет и подошла ближе, не заходя, однако, к ним.
Лео и Каролина отступили друг от друга на шаг, но Лео, как истинный джентльмен, выступил вперёд, загораживая собой новоиспеченную жену.
– Кто вы такая? – он нахмурил брови.
– Всё в порядке. Нашли их, – сказала женщина кому-то.
В это время из-за поворота вышли два высоких мускулистых охранника. Молчаливых и крайне опасных на вид, в неприметной удобной одежде, скрывающей множество потаённых мест для оружия. Однако выглядели они так, будто оно им было совершенно не нужно. Один лысый, другой с коротко стриженными чёрными волосами. Они приблизились и встали по бокам от белобрысой. Она пошевелила ладонями, и вокруг Лео и Каролины образовалось голубое искрящееся энергетическое поле.
– Кто вы такие, черт возьми?! – Лео нахмурился ещё сильнее.
– Лео, – Каролина задела его за плечо, выходя из-за его спины. – Это команда моей матушки.
Она смерила всех троих соответствующим взглядом, отчего они, однако, нисколько не смутились.
Кочевники – выходцы из разных слоёв общества, но чаще из самых бедных. Это люди, не принявшие то, что навязывал им порядок, и прошедшие по своему пути. Пути, опасному, как лезвие ножа, однако, ножа золотого. Правила общества они могли соблюдать с большими поправками. Они искали себе учителей без формальных атрибутов, у них была только практика, жестокая улица и борьба – за всё, и за жизнь в том числе. Они перемещались по миру от одного заказа до другого. Рассчитывать на них долго было нельзя. Но рассчитывать в принципе – о да. Это люди редкого таланта, нечеловеческих усилий и силы воли. И Каролине совершенно не нравилось, что её мать сразу после приезда взялась за её безопасность с этого конца.
– Госпожа Хонор наняла тебе охрану? – удивился Лео.
– Это только часть, – белобрысая скептически изогнула бровь.
Каролина закатила глаза.
– Боюсь, это правда. Не переживай. Просто у неё пунктик на моей безопасности, – «и насчет того, чтобы я не сбежала со свадьбы», – мысленно добавила она, но не стала расстраивать Лео. – А на время свадьбы пришлось снять защиту с владений, иначе никто не смог бы спокойно перемещаться.
– О, – Лео вздохнул с облегчением и даже готов был расслабленно хохотнуть. Затем он повернулся к белобрысой и с более дружелюбной улыбкой сказал: – Благодарю за заботу о моей жене. Всё в порядке, мы вернёмся через минуту.
Женщина
– Почти так. К сожалению, вам необходимо вернуться прямо сейчас.
Лео и Каролина обменялись понимающими взглядами.
– Передай Крессильде, что мы наслаждаемся общением друг с другом, её мечта почти осуществилась, – холодно сказала Каролина.
Белобрысая ответила таким же ледяным взглядом.
– Боюсь, я не могу позволить себе такой ответ, мисс Хонор. Пожалуйста, пройдёмте с нами.
– Это же смешно, только что состоялась церемония, и мы поклялись друг другу в любви и верности. Неужели опасно оставлять нас вдвоём? – произнёс Лео, непроизвольно делая шаг вперёд.
Белобрысая сузила глаза, и магическое поле приблизилось к ним вплотную, задев палец на руке Лео.
Он ахнул и невольно шагнул к центру.
– Эй, не совсем подобающее настроение для свадьбы, а?
– Неизмеримо, – недовольно буркнула Каролина.
– Хотите измерить моё негодование получше? – белобрысая подняла брови. – Тогда упрямьтесь дальше.
– Мне нечем мериться с девушками, – со спокойной нагловатой улыбкой ответил Лео.
Поле метнуло несколько искр в пустоту.
– Эльза, – строго окликнула её Каролина, и они встретились взглядами. – Ты забываешься.
Какое-то время они смотрели друг на друга, затем Эльза холодно и вежливо произнесла:
– Мисс Хонор, я прошу вас вернуться вместе со мной. Вы знаете, это приказ вашей матери.
В какой-то момент Каролине захотелось сделать наперекор. В конце концов, что будет? Не устроит же Крессильда представление на глазах у гостей? И с сегодняшнего вечера она больше не живёт в имении Хонор. Но ей не хотелось омрачать праздничный вечер чем бы то ни было. Возможно, это начало её новой жизни, и пусть оно будет восхитительным.
А потому она прикрыла глаза, медленно сосчитала до трёх и уже дружелюбно посмотрела на Лео.
– Как насчёт того, чтобы закончить разговор в нашем новом поместье?
Лео пожал плечами и улыбнулся ей.
– Как пожелаешь.
Эльза убрала защитное поле и, пропустив пару вперёд, направилась на расстоянии следом, вместе со своей внушающей трепет свитой.
– Надеюсь, они не поедут к нам вместе с остальными твоими слугами?
Каролина засмеялась.
– Нет, не думаю. Разве Крессильда сможет сама без них обойтись?
Они шли, шумя ветками, и очень скоро их опять оглушил шум гуляющей толпы.
Каролина вдруг остановилась у края поляны.
– Я бы хотела зайти в дом, посмотреть, всё ли уже готово к отъезду.
– Ладно, – Лео поцеловал ей руку. – Только не опоздай на наш танец.
Он подмигнул ей вслед, а Каролина направилась в поместье быстрым шагом, не оглядываясь. Она и так знала, что один из накачанных охранников тихо идёт следом.
Девушка спустилась в подвал и зашла в помещение, прилегавшее к кухне. Некое хранилище запасов, из которого сквозного выхода не было, включая окна. Поэтому лысый остановился у входа и занял выжидательную позицию, сцепив руки в замок перед собой.