Изъян чистой крови

Волова Юлия

Каролина с трудом разлепила глаза и огляделась. Сквозь яркое солнце она узнала очертания своей комнаты. Сама она нашла себя лежащей в кровати в ночной сорочке. Волосы непослушно растрепались в форме гнезда. Девушка с большим трудом провела по ним рукой и почувствовала, что вот-вот развалится.

Её отвлек другой голос из коридора.

– Благодарю за рекомендацию, мистер Лендер, – процедила Крессильда сквозь зубы. – Но я разберусь.

Раздражение чувствовалось и без слов, и на расстоянии.

– Я

оставляю вас – у меня встреча. Вы говорили, что сегодня всё займёт больше времени?

– Очевидно, да.

– Буду вам очень признательна, если дождетесь меня. Я постараюсь быть через час.

Лендер смотрел на нее непроницаемо.

– Приложу все усилия, – наконец тяжело вымолвил он.

– Благодарю, – Крессильда чуть не скрипнула зубами. – Если вам что-нибудь понадобится, слуги в вашем распоряжении.

Каролина слышала ее удаляющиеся шаги. Лендер почему-то медлил. Только когда воцарилась полная тишина, он аккуратно надавил на ручку и вошёл.

– Мисс Хонор, – тихо проговорил он, закрывая за собой дверь.

Он очень быстро окинул ее взглядом и, казалось, прилагал усилия, чтобы не поменяться в лице.

– Мистер Лендер, – едва слышно пробормотала Каролина. Она машинально попыталась сесть, но через секунду передумала.

Альвах неодобрительно поджал губы и прошёл вглубь комнаты, к знакомому ему стеклянному столу.

– Разрешите мне расположиться?

– Будьте любезны.

При всем холодном и сугубо профессиональном виде, Альваху было тяжело не смотреть в сторону девушки.

– Как вы себя чувствуете? – спросил он.

– Примерно как обычно, – Каролина ухмыльнулась и попыталась пожать плечами. С губ слетел сдавленный тихий стон.

Глаза Альваха застыли на ссадине на ее губах.

– Послушайте… мисс Хонор… – он говорил медленно, притягивая к себе взгляд девушки, не отрывая от нее глаз, в то время как пальцы быстро и привычно занимались лекарством. – Я никогда не позволяю себе вмешиваться в личное пространство. Но… боюсь, вы первая, кто разрушил моё правило.

Каролина почувствовала, как пересохли её губы.

– О чём вы говорите?

– Я говорю о том, что позволю себе вмешаться.

– Пойдёте в Комитет по ювенальной защите? – она подняла бровь не то с иронией, не то в надежде.

Альвах сжал губы почти до синевы.

– Я лекарь. Думаете, мне никогда не приходилось видеть… побои? Думаете, я никогда не обращался к властям?

Каролина опустила взгляд на свои руки.

Альвах взял баночку с мазью и подошёл к ней. Присел на край кровати и посмотрел прямо ей в лицо, дожидаясь, когда она посмотрит в его.

– У них ведь есть даже какой-то трактат о чистокровных семейных устоях. Никто не может перечить воле старших в семействе.

– Да, я знаю, идти к ним бесполезно, – чуть слышно проговорила

она. – Извините.

Внезапно уголка рта Альваха коснулась теплая усмешка.

– Мисс Хонор. Прекратите постоянно извиняться.

Каролина печально хихикнула.

– Ну да. Но как же вы тогда собираетесь вмешаться, мистер Лендер?.. Альвах Лендер… – вдруг задумчиво и тихо промолвила она. – У вас бесстрашное имя. Человек льва.

Лендер сам не осознал, как замер. Почему-то его мир вдруг сжался до одной только этой юной девушки, с дико растрёпанными волосами и слетевшим с расслабленных губ его именем.

Она смотрела на него, а он – в ответ. Не в силах перевести взгляд.

– Вы правда поможете мне? Дадите мне немного сон-травы для Крессильды? – она намерено иронично дернула плечом, но почти тут же стала серьезной. – Поможете совершить побег? – на этом вдруг ее глаза блеснули.

Улыбка полностью сошла с лица Лендера, и он строго взял одну руку Каролины, начиная втирать в раны мазь.

Она поморщилась.

Целитель дождался, когда ее внимание вернётся.

– Похоже, у вас есть план?

Глаза Каролины медленно расширились, и она встрепенулась. Одернула руку, резко села в кровати, почти не обратив внимания на боль.

Альвах пожалел, что позволил себе иронию.

– Мисс Хонор, прошу вас, это был риторический вопрос. Прилягте.

– Вы исцелите меня согласием лучше, чем мазями! – девушка прижала руки к груди. – О, умоляю вас, помогите мне!

Альвах нахмурился.

– Вы говорите глупости, мисс Хонор.

– Но…

– Если начнутся галлюцинации, скажите, я дам другое лекарство, – безапелляционно заявил Лендер.

Каролина возмущенно выдохнула.

– Немедленно ложитесь в постель.

Каролина недовольно на него посмотрела.

Альвах заглянул ей в глаза глубже.

– Немедленно. Ложитесь, – повторил он чётко.

Каролина поняла, что не может спорить с ним, и тяжело опустилась на подушки. Альвах снова осторожно взял её руку, и не мог не заметить, как она слегка дрожит. Он поднял взгляд, не отрываясь от работы, и увидел, что глаза девушки закрыты, и из-под опущенных ресниц тихонько вытекают солёные струйки слёз.

Альвах покачал головой и слегка смягчился.

– Мисс Хонор, я не хотел вас расстраивать и обнадеживать. Вы же сами понимаете, побег безнадежная затея. Даже если вам удастся выбраться и без магии добраться до пустокровной тётушки в Ан-Вере, что вы будете делать там… те три дня, которые понадобятся вашей матери на дорогу и поиски? Связь между членами чистокровных семей нельзя разрушить. Она всегда вас найдёт. А для всех ваших помощников это просто приговор.

Каролина открыла глаза и с болью, но уже более твёрдо посмотрела на Альваха.