К свету
Шрифт:
– Привет!
– позвал он, и группа снова повернулась к нему.
– Могу я вам помочь?
Один из группы стянул шарф, который был намотан на балаклаву, защищавшую голову владельца. Если судить по помаде, владелицей была женщина, и этот факт подтвердился, когда она заговорила.
– Надеюсь на это, - сказала она.
– Я доктор Сара Роллинс из системы детских больниц университета Северной Каролины. Мы должны быть здесь, чтобы осмотреть ваших детей и любых молодых людей, которым может понадобиться медицинская помощь.
– Это здорово!
– ответил Фреймарк.
– Спасибо, что прибыли; мы действительно
– Это было бы ... брррр ... прелестно, - сказала она, вздрогнув от очередного порыва ветра.
– Тогда следуйте за мной, - ответил Фреймарк, - и старайтесь не отставать.
– Он не ожидал, что сегодня выпадет больше снега, но это все равно не означало, что природа не обрушит его на них. Судя по тому, как работала погода в северной Миннесоте, из солнечной она могла превратиться в ветреную за считанные секунды.
Он повел группу по снегу глубиной в фут к бывшему зданию средней школы в юго-восточной части города, которое теперь служило местным штабом по оказанию помощи и медицинским учреждением. Как только они оказались в помещении и все сняли достаточно одежды, чтобы иметь возможность разговаривать, он улыбнулся и сказал: - Всем привет, и добро пожаловать в солнечную - если не сказать теплую - Аврору, штат Миннесота. Я Льюис Фреймарк.
– Вы мэр этого города?
– Да, мэм, это я.
– Щеки Фреймарка слегка покраснели.
– По крайней мере, примерно с месяц назад. Так случилось, что я был первым человеком, с которым встретилась группа по оказанию помощи, когда они прибыли сюда, и их лидер, майор Торино, попросил меня взять на себя ответственность за то, куда все должно было направиться. После того, как они уехали, здешние жители решили назначить меня мэром, чтобы я мог продолжать организовывать усилия по оказанию помощи. Думаю, это было просто для того, чтобы я все время был один на улице на холоде. Это было не то, чего я хотел, но, будучи здесь беженцем, я сам не думал, что для меня нашлось бы лучшее занятие.
– Это средняя школа Авроры?
– спросил один из других людей, высокий, серьезный на вид мужчина.
– Нет, это не так, - ответил Фреймарк.
– Или, во всяком случае, больше нет. Мы перенесли нашу штаб-квартиру сюда, потому что это было единственное место с достаточно большой расчищенной территорией, чтобы высадить ваших звездолетчиков. Это здание пустовало с тех пор, как они построили новую среднюю школу на берегу озера, и мы используем одно крыло для оказания помощи, а другое - как нашу клинику.
Фреймарк снова повернулся к доктору Роллинс.
– Я так понимаю, в вашей группе все врачи?
– С нами действительно есть один челюстно-лицевой хирург на случай, если он понадобится, - ответила она, - но вы правы; большая часть нашей команды - врачи из детской больницы университета Северной Каролины. Мы привезли с собой множество специалистов, а также достаточно оборудования, чтобы при необходимости оборудовать небольшую операционную, и достаточно лекарств, чтобы открыть небольшую аптеку.
– Она усмехнулась.
– Мы думали, что у нас больше оборудования, чем сможем перевезти, пока не увидели размеры зверя, который привез нас сюда. Там были команды из университетов Северной Каролины, Дьюка и
– Сюда приедут другие команды?
– спросил Фреймарк. Он огляделся, прикидывая, где бы ему разместить другие группы.
– Мне сказали, что ожидается только ваша группа.
Доктор Роллинс усмехнулась.
– К сожалению, независимо от того, насколько плохо у вас здесь обстоят дела, мне жаль говорить, что вы не в самом дальнем углу по бедности; те другие группы предназначались для других мест. Мы высадили их по дороге сюда.
– Что ж, я, безусловно, благодарен за то, что вы здесь, в Авроре, - ответил Фреймарк, его щеки потемнели еще больше.
– Моя дочь - одна из тех, кого спасла первая поставка майора Торино; неизвестно, сколько людей сегодня живы благодаря этому.
– Отлично, - ответила Роллинс.
– Что ж, если вы покажете нам, где мы должны расположиться, мы посмотрим, скольких еще людей мы сможем спасти на этот раз.
X
ГРИНСБОРО,
СЕВЕРНАЯ КАРОЛИНА,
СОЕДИНЕННЫЕ ШТАТЫ АМЕРИКИ
– Не возражаете, если мы присядем?
Приятное контральто вывело Дэйва Дворака из задумчивости, и он поднял глаза с набитым едой ртом.
– Хмпф?
– невнятно спросил он, затем почувствовал, как вспыхнуло его лицо, когда он увидел доктора Фабьен Льюис и Брайана Джейкоби. Они держали подносы с едой, и ИТ-секретарь с волосами цвета соболя с улыбкой покачала головой, когда его глаза вновь сфокусировались на окружающем мире. Он сглотнул и попробовал снова.
– Простите. Что?
– спросил он более четко.
– Я спросила, не возражаете ли вы, если мы присоединимся к вам.
– Льюис держала свой поднос одной рукой, а свободной махнула на другие столики в фуд-корте, которые все были заняты.
– Чем больше правительство выходит в интернет, тем труднее становится найти место, где можно поесть.
– Конечно. Я имею в виду, да - присаживайтесь, пожалуйста.
– Дворак встал и здоровой рукой выдвинул для нее один из других стульев у маленького круглого столика, в то время как Джейкоби поставил свой поднос на этот столик и выдвинул свой собственный стул. Льюис улыбнулась с явным весельем, но Двораку было все равно. Он был южанином, и мама научила его придерживать стулья для дам.
– Извините, - сказал он.
– Я немного погрузился в свои мысли.
– Уверена, что у нового госсекретаря много чего на уме.
– Полагаю, не больше, чем у всех остальных, - ответил Дворак, усаживаясь на свой стул, пока Льюис и Джейкоби снимали столовое серебро с бумажных салфеток. Размеры порций даже здесь, в Гринсборо, были намного меньше, чем до вторжения, но Льюис с явным удовольствием принялась за курицу и клецки.
– У каждого сейчас много чего на уме, - продолжил он, откусывая от своего картофеля фри.
– Я ничем не отличаюсь! Просто мое самое большое беспокойство - и разочарование, на самом деле, - скорее внутреннее, чем внешнее. Я не испытываю того, что вы могли бы назвать убежденностью в том, что я лучший кандидат для этой работы.