К верховьям неведомых рек
Шрифт:
— У меня случился Даркленд! — рычу я. — Неужели считаете, что этого недостаточно?
Вырываюсь, пряча запачканные краской пальцы за спину. Кольцо жжёт карман. Ещё чуть-чуть. Всего несколько часов.
Хочется уйти из студии в тот же миг, но я непонятно зачем остаюсь. Рисую до тех пор, пока малиновые разводы не начинают забивать синеву моря. Когда выхожу, Элис рыдает за ширмой. Что у нее произошло. Неужели поездка домой отменилась? Сомневаюсь, тогда об этом бы знали все. Её всхлипы звучат как предостережение, но я глуха к нему.
Завтра это место останется лишь кляксой в памяти.
Выхожу
Иду, не глядя по сторонам. Коридор внезапно кажется уже, стены сжимаются, как лапы хищника. Джаспер стоит, прислонившись к стене, руки в карманах. Карго на его плече щелкает клювом. Кажется, даже попадает в такт моим шагам. Только этой парочки мне не хватает.
— И куда же ты направляешься так целенаправленно? — Голос звучит игриво, но глаза — ледяные осколки. — Неужто на свидание?
Сердце пропускает удар. Откуда Джаспер знает? Просто ткнул пальцем в воздух и попала? Не верю! Скорее следил.
— С какой стати я должна тебе отчитываться? — Делаю шаг в сторону, но он перекрывает путь, неуловимо сместившись.
А вот это плохо! Я надеялась, что парень просто в очередной раз хочет меня задеть.
Шарахнуть бы его по морде магией, но браслеты на запястьях холодят кожу, напоминая о том, что магия мне сейчас недоступна. Джаспер скользит взглядом по ним, усмехаясь, словно прочитал мои мысли.
— Ах да, — Он щелкает пальцами у моего лица. — Ты сейчас еще более беспомощна, чем раньше. Жалкое зрелище.
— Что тебе нужно, Джаспер? — Пытаюсь пройти, но он хватает за локоть. Не больно, но невыносимо унизительно. — Отвали!
— Ты же умница… — Его дыхание пахнет мятой. — Должна понимать: здесь я решаю, кто куда идёт.
Сердце бьётся так громко, что, кажется, его слышно в тишине коридора. Вырываю руку, но он лишь поднимает бровь.
— Ты же знаешь, что происходит с теми, кто нарушает порядок? — Их запирают в каменный мешок. Без окон. Без магфона. Ты же уже сидела в нашем карцере? Ну, привлеки внимание к нам… и я сделаю так, что тебя отправят снова. Ты этого хочешь? Я в Даркленде три года. Поверь, научился говорить то, что нужно, и тому, кому нужно.
Карго каркает, будто смеётся. По спине бегут мурашки.
— Ты не посмеешь… — испуганно бормочу я и пытаюсь осторожно отступить к стене.
— Посмею. — Тихо и угрожающе говорит Джаспер. — Но сегодня я великодушен. Пойдёшь со мной тихо — избежишь наказания. И… — Он делает паузу. — Возможно, успеешь, куда ты там так спешишь? А куда, Дана?
— Никуда… — сжав зубы, отвечаю я. Джаспер точно не тот человек, который проникнется и отпустит, здесь можно действовать только хитростью.
— Ну вот видишь, ты никуда не спешишь. Значит, можешь пойти со мной.
— А если я не хочу?
— Ну ты же в курсе, в Даркленде всем наплевать на твои желания! — Парень внезапно сжимает моё запястье. Браслет впивается в кожу. — И не вздумай кричать, устроишь суматоху, нам упекут в соседние камеры, и я, пребывая в дурном настроении, расскажу, что ты готовишь побег…
Горло перехватывает. Он знает. Знает всё.
— Ты… следил за мной?
— Конечно. — Парень даже не думает отрицать очевидные вещи. Джаспер тянет меня за собой, как собачку на поводке. — Ты забавная, когда паникуешь.
Слезы текут по щекам. Я в патовой ситуации. Я прекрасно знаю, если устрою скандал, попытаюсь вырваться или сбежать, Джаспер меня сдаст. А если буду слушаться? Может быть, все же получится улизнуть?
Коридоры сливаются в серую ленту. Проходим мимо библиотеки, где мирс Паула когда-то целовала Кирана. Мимо кабинета директора с плотно закрытой дверью. Джаспер как ни в чём не бывало улыбается, а я сжимаю кулаки, пока ногти не впиваются в ладони. В коридорах люди. Нам постоянно кто-то попадается навстречу. Преподаватели, студенты, и мне хочется разрыдаться от отчаяния. Потому что помощи ждать неоткуда.
— Куда мы идем? — шиплю, когда он останавливается у двери в свою комнату. Вопрос глупый. Согласна, и ответ на него следует такой же.
— На экскурсию. — Он чертит магический символ, и дверь со скрипом открывается. Мы проходим через гостиную к книжным полкам. Прежде чем я успеваю задать вопрос, Джаспер добавляет. — Ты ведь любишь старые склепы?
Сердце сжимается от ужаса, но я стараюсь не подать вида, как сильно напугана. Только мысленно убеждаю себя. «Джаспер только пугает меня. Он не посмеет ничего сделать!»
За потайной дверью лестница, уходящая в кромешную тьму. Джаспер делает шаг вперёд, увлекая меня за собой.
— Я нашел это место через полгода своего заключения здесь… и полюбил. А еще… — Он делает эффектную паузу. — Про него никто не знает.
— Зачем ты ведешь меня туда? — В голосе все же прорезаются истеричные нотки.
— Совершенно же очевидно, чтобы ты не оказалась в другом месте.
Джаспер даже не думает скрывать, и на меня нападает отчаяние.
— Отпусти меня, пожалуйста! Зачем тебе это? — бросаю через плечо, цепляясь за последние капли храбрости. — Придумал квест для своей жертвы? И упиваешься властью?
Он останавливается так резко, что я врезаюсь ему в спину.
— Нет, — его голос внезапно теряет насмешливый тон. — Просто напоминаю: здесь ты в моей власти. С чего ты решила, что я позволю тебе быть счастливой? Или получить какую-то надежду, когда у других ее нет.
— Какой же ты мерзавец, — шиплю я, с трудом сдерживая слезы.
— А ты Дана? Кто ты?
Упрямо молчу. Намек понятен, но я не считаю себя виноватой. Я сделала то, что считала правильным. Да, в том месте, где мы столкнулись, не принято обращать внимания на грехи и слабости других, но я, действительно. Не могла пройти мимо. Ну а тогда, когда появился повод сомневаться в том, что я увидела… было поздно. Джаспер уже был в Даркленде, и идти на попятную было глупо. И теперь я за это расплачиваюсь. Я пытаюсь замедлить движение, в определенный момент все же вырываюсь из несильной хватки и с воплем кидаюсь к двери. Но Джаспер настигает меня в тот же миг и со смехом, обхватывает руками, практически обездвиживая.