Как пальцы в воде
Шрифт:
– Не надолго же меня хватило.
Я подхватил ее, но женщина вновь обманула меня:
– Не волнуйся, Марк. Я не собираюсь падать в обморок. – Ее рука сжала мою руку. – Ты ведь мне поможешь?
– Конечно, Лора, – ободряюще – надеюсь! – сказал я, пытаясь изобразить на своей физиономии улыбку всемогущего человека (какой она мне представлялась). Журналистка в ответ мне тоже улыбнулась, хоть и не очень уверенно. Либо я плохой актер, либо у меня неправильные представления о могуществе.
Женщина тревожно посмотрела на меня:
– Знаешь, Марк, мне так уже надоело жить в этом круглосуточном кошмаре зыбкой реальности. Может, я действительно больна?
– Лора, для решения любых проблем времени у нас достаточно. Совместными
Лицо журналистки просветлело, ее глаза посмотрели на меня с такой теплотой и надеждой, что я растрогался.
– Ты знаешь, Марк, когда я тебя увидела – просто ожила. Надо отметить нашу встречу, – решительно предложила она, заметно оживившись.
Не очень хороший симптом, подумал я, заметив:
– Прежде чем мы будем ее отмечать, надо все проверить.
– Ты думаешь, меня могли отравить?
– Все возможно. Будем действовать методом исключения. А выпить можно… немного, чуть позже. Вероятно, разговор у нас предстоит серьезный. – Я внимательно посмотрел на внезапно смутившуюся женщину. Та, правильно истолковав мой пристальный взгляд, ответила:
– Ты знаешь, я заметила, что в последнее время стала злоупотреблять алкоголем. Но как только я, точнее, мы решим мою проблему… я смогу побороть эту привычку.
– Ну хорошо, – вздохнул я, остановившись у мозаичных стеклянных дверей, ведущих в дом. – Как давно, ты говоришь, Адам проверял дом?
Журналистка чуть нахмурила лоб, вспоминая. Затем рукой провела по лбу, по-видимому, разглаживая невидимые пока морщинки.
– Чуть больше недели назад, – ответила она, вновь чуть напрягшись. – Ты думаешь, что могли установить камеры видеонаблюдения позже?
– Да. Если за тобой действительно ведется наблюдение – мой приезд не останется незамеченным. Будем считать, что мы приняли условия их игры и решили бороться. Но сейчас сделаем вид, что не предполагаем установки в твоем доме электронных шпионов. Пока я все не проверю, будем делать вид, что ничего серьезного не произошло, тем более что о нашей дружбе известно многим.
– Но ведь здесь, на крыльце, тоже могли установить…
– Да, – перебил я женщину, поняв ее мысль, – только я совершил оплошность. Надо было оговорить этот момент раньше… Ладно, посмотрим на результаты моего поиска, а тогда уже определим наши оптимальные действия.
Мы вошли в холл. Атмосфера окружающего пространства не показалась мне устрашающей – разве что, как обычно мрачной: не люблю я готический стиль.
Пройдя в гостиную, я положил на дубовый консольный стол свой кейс и окинул взглядом гостиную, представляющую собой большой темный каминный зал. Сразу вспомнилось, что в первый раз я испытал здесь не самые приятные эмоции. Когда неожиданно натыкаешься на тусовку рептилий – в твоей голове не возникает каких-либо разумных объяснений, а срабатывает подсознательный рефлекс. Но такой казус случается с людьми, имеющими тонкую душевную организацию и не очень крепкую нервную систему. В этом отношении я достаточно стрессоустойчив, тогда мне быстро удалось сообразить, что террариум ненастоящий, и за моей реакцией пристально наблюдают. Впоследствии Лора мне призналась, что обычно предупреждает новых гостей о своей специфической коллекции, но я ей показался таким непробиваемым, что она решилась на достаточно смелый розыгрыш. А надо заметить, что ее многочисленная и разнообразная коллекция пресмыкающихся выполнена настолько мастерски, что искусственность этих чудовищ практически незаметна, и мне удалось только интуитивно почувствовать этот факт.
Но тогда не только этот момент погрузил меня в «неуютное» состояние, сама гостиная неприятно поразила мое воображение
Теперь же, оглядывая весь этот мертвый мир рептилий и земноводных, с которыми у меня ассоциируются не самые приятные человеческие качества, я вполне представлял, как творческие мозги Лоры постепенно «слетают с катушек». Даже не понимал, как они могли так долго продержаться в более-менее нормальном состоянии?! Мои бы мозги, ежедневно наблюдая такую «доброжелательную» атмосферу, «двинулась» бы через пару дней. Да, здесь помощь необходима, но, боюсь, только, что не моя, лучше бы – психолога или психиатра. Озвучивать вслух мои мысли я, конечно, не стал. Безусловно, я сделаю все, чтобы помочь приятельнице, если это только в моих силах! Но насколько в моих? Чтобы правильно истолковать происходящее, надо поначалу хотя бы внимательно и беспристрастно выслушать Лору, отбросив досужие домыслы. Со своим скоропалительным выводом об отклонениях в ее психике я, возможно, поспешил: в мире достаточно странных коллекционеров, и далеко не все они являются психами. А сколько людей содержат у себя дома экзотических животных, в том числе и рептилий, и никто их не считает ненормальными. Собственно говоря, все мы далеки от нормы, так что на фоне многих других диковинных увлечений игрушечный террариум выглядит невинной забавой.
Несмотря на свои логические выводы, буро-зеленого девятифутового (около 3 м) гавиала я обошел с некоторой осторожностью. Силиконовый крокодил, находящийся в ярде от меня, казалось бы, действительно увидел добычу и хищно оскалил узкую длинную морду в предвкушении скорого ужина. Жуткая картина потрясала своей реалистичностью, поэтому даже обладатель скудного воображения мог бы легко представить дальнейшее развитие событий.
Подойдя к барной стойке, я выбрал шерри, Лора – бордо. Мы приподняли бокалы и почти в унисон провозгласили тост за встречу. Сделав пару глотков, я оставил бокал на стойке, подошел к консольному столу и подал Лоре указательным пальцем условный знак, который понятен для всех.
Я не считал, что в доме установлена видео-аппаратура, допускал только возможность «прослушки», но решил проверить все, начав с поиска радио-жучков. Такого рода «вредитель» излучает радиосигнал, а значит, его можно обнаружить. Именно на принципе пеленгации радиосигнала основана работа сканера. Он прослушивает весь диапазон, и на какой бы частоте не работало «насекомое», детектор его обнаружит. Дальше – проще. Нужно переключить сканер «жучков» в режим ближнего поиска, и он укажет координаты зловредного прибора с точностью до дюйма. На случай, если подслушивающее устройство отключено и активируется, к примеру, только после начала разговора, в детекторе есть режим постоянного сканирования эфира. Я нацепил наушники, поставил прибор для обнаружения «прослушки» в этот режим и заговорил с Лорой о погоде, но мой детектор не поднял тревогу. Можно было бы и успокоится на этом, но я предположил, что в доме могли установить более совершенные «вредители», и мой анализатор их просто «не услышал». На этот случай у меня имелось другое оборудование, но я его еще ни разу не применял. Что ж, теперь предоставилась такая возможность. К сожалению, я не такой продвинутый электронщик и, возможно, не смогу «расшифровать» какие-нибудь сигналы, но почему бы не попробовать.