Как стать ярлом
Шрифт:
– Помнишь, я показывал тебе древнюю книгу?
– Конечно. Такое трудно забыть, - ответил я ему.
– Джонни говорил, ты всерьез увлекся этими книгами.
– Увлекся, это просто сказано. Я... я могу их читать, - последнюю фразу он почти прошептал.
Признаюсь, чего-то такого и следовало ожидать от увлеченного книгами человека, но верить безоговорочно в его слова я тоже не спешил. Заметив скепсис в моем взгляде, Помплон принялся объяснять:
– Это оказалось совсем не сложно. Просто, просто раньше никто и ни пытался. Когда я понял
Говорил он увлеченно и очень уверенно. Мне оставалось лишь слушать.
– Мне попался учебник математики с готовыми примерами и рисунками. Сам понимаешь, математика на любом языке одна и та же. И что удивительно, цифры у древних ничем не отличаются от наших. Парадокс, скажешь? А я думаю иначе. Если честно, боюсь даже озвучивать свои умозаключения.
– Меня тебе бояться точно не стоит.
– Я не о том. Просто выглядит все очень уж подозрительно...
– Пока я ничего подозрительного от тебя не услышал. Лишь невнятную болтовню, уж прости, - пришлось выразиться грубовато, но это для пользы дела - направить Помплона в нужном направлении. Не хотелось мне думать, что приперся на Уфон зря.
– Соберись и расскажи все по порядку.
Мой упитанный приятель отхлебнул холодного пива, обтер губы ладонью.
– Я стараюсь, - сказал он чуть ли не жалобно.
– Я когда волнуюсь, нервничаю... Ладно, давай по порядку. И так, учебник математики. Думаю, ты и сам понимаешь, что имея перед глазами решенную задачу с картинками, можно восстановить условие. Пусть не дословно, но все же...
Не скажу, что он озвучил глупость. При некоторой усидчивости это сделать вполне возможно.
– Продолжай, - сказал я, поощряя к дальнейшему объяснению.
– Так вот, оказалось, что древний язык идентичен нашему. Не смотри на меня так. Да. В нем столько же букв. Я выписал все, что встречаются в книгах древних. И ты не поверишь, слова звучат так же, просто записаны совершенно другими знаками-буквами. Например буква А, - он нарисовал пальцем на столе две сходящиеся в одной точке линии и перекладину между ними.
Какой забавный знак.
– Естественно, - не останавливаясь, продолжал Помплон, - я пользовался не только книгой математики. И другими. В одной я нашел алфавит древних. Все оказалось очень и очень просто. Язык остался прежний, просто коренным образом изменилось написание букв. Скажи, зачем это было нужно?
Если Помплон не ошибается и действительно расшифровал древний язык, то сейчас он задал самый правильный вопрос. В голове мысли завертелись вихрем. То одна, то другая врывались в сознание, вбрасывали какую-никакую идею, гипотезу, но все казалось глупым и бессмысленным. До тех пор, пока мой собеседник не озвучил свою версию:
– Это сделано намерено, чтоб мы не могли читать книги древних. Их цивилизация имела гораздо более высокий уровень развития.
И тут все начало складываться. Из вихря мыслей выскользнули и укоренились слова Джонни о том, что древние книги запрещены
– Ты мне веришь, - сказал Помплон.
Именно, что сказал. Не спросил. По моему лицу определил, что верю.
– Я теперь любую древнюю книгу прочесть могу, - как-то не очень радостно усмехнулся он.
– И... много уже прочел?
– Я лишь месяца два назад алфавит расшифровал, тогда, кстати, тебе письмо и передал через капитана. Я просто не знал, как быть. Выучил алфавит за это время. Начал читать. Медленно, но получается.
Он замолчал, смотрел на меня, как на решение всех своих проблем. Я же сам не представлял, что ответить, что предложить.
– Джонни тебе книгу передал, - сказал я совсем невпопад, лишь бы что-то сказать.
– Древнюю. Деньги, сказал, потом отдашь.
Глаза Помплона заблестели азартом. Он даже как подобрался весь и казался теперь не таким уж толстяком.
– Где она?
Завернутая в кусок светлого холста, книга покоилась на скамье рядом со мной. Я подал сверток товарищу. Едва ли ни дрожащими руками он аккуратно развернул и положил свое сокровище на стол, провел ладонью по серой обложке, по тесненным серебристым буквам.
– Можешь прочесть?
– спросил я, понимая, что вот он и наступил тот решающий момент, когда выяснится, не бредит ли мой зачитавшийся дружок.
– Металл и металлургия, - немного запинаясь, но все же довольно уверенно прочитал Помплон. Затем открыл книгу на первой странице и продолжил: - автор Матсуи Сота, издание второе, 2186 год.
Он взглянул на меня, видимо хотел проверить реакцию, узнать, произвел ли впечатление. Перевернул еще лист.
– Железный век. Начало...
– Обалдеть, - только и выговорил я, перебив его. Он же посмотрел мне в глаза, ища поддержки и совета.
– И что мне теперь с этим делать?
– спросил он.
Ответить так просто на этот вопрос невозможно. Нужно хорошенько подумать. Если власти так упорно запрещают древние книги, то афишировать, что можешь их читать вовсе не стоит. Может быть не безопасно.
– Ты кому-нибудь еще об этом рассказывал?
– в свою очередь я задал ему вопрос.
– Ну...
– Кому?
– Я не говорил. Лишь намекнул...
– Кому?
– Это мой друг. Мы с ним здесь познакомились. Давно.
– Чем твой друг занимается?
– в такой непростой ситуации нужно прояснить все, как можно лучше. Любой посвященный в тайну может стать опасен, сам того не ведая. Просто-напросто проболтается где-то.
Помплон пожал плечами.
– Я особо не спрашивал. Обычно мы о книгах разговариваем - он тоже очень интересуется.
– Древними?
– Да нет, - Помплон ответил без промедления, так что можно считать, сказал правду.
– просто любит читать, а денег, говорит, на покупку не хватает. Вот я ему втихаря из хозяйской библиотеки и давал почитать.