Каллиграфия

Флоренская Юлия

empty-line/>

Ствол вишни заметно раздался вширь, и девушка вначале даже оторопела: а не обозналась ли она? Нет, ошибки быть не могло - это сакура, отданная ей на попечение. Это ее Джулия поливала и окапывала, вносила в почву чудодейственные удобрения. Под ее кроной наслаждалась трелями азиатских лазурных птиц. Вокруг нее водила хороводы с маленькими индийцами...

– Я отправлю мальчиков назад, в их дома, - поведала студентке Аризу Кей за одним из чаепитий.
– Как-никак, засиделись они в раю. Пора и честь знать.

– Что, даже не устроишь им прощального

вечера?

– Помилуй! Они не должны знать момента своего отбытия!
– всплеснула руками хранительница.
– Однажды они проснутся в своих кроватях и решат, что им привиделся сон. Сон, понимаешь?

– Как это печально, - промолвила Джулия.
– Печально вернуться в суровую действительность, пусть даже из сна...

– Если бы все, кого я уберегла от худшей доли, поселились здесь, то в один прекрасный день сад предстал бы перед тобой голым, вытоптанным и многолюдным. Он ведь не резиновый! А те, кто попадает сюда, далеко не ангелы, - сказала Аризу Кей.

– И ты не делаешь исключений?

– Никогда.

***

Затмение солнца - вещь редкая, что уж говорить о затмении в гостиной четвертого апартамента? Елизавета Вяземская грустила! Ее привычным девизом было «Проснись и пой!», отнюдь не «Проснись и роняй слезы». Из ряда вон выходящее событие. Джейн присматривалась к ней всё утро и не могла взять в толк, отчего она не в духе. «Если ее кто-то обидел, то этому кому-то точно несдобровать», - подумала англичанка, намерившись отомстить задире, если таковой существует. Но прежде чем отработать кое-какие боевые приемчики перед вендеттой, Джейн подобралась к подруге и попыталась прояснить ситуацию.

– Почему у русских всё не как у людей?
– всхлипнула Лиза.
– Сентябрь подходит к концу, а я до сих пор не определилась с кафедрой. Беспризорная, ы-ы-ы...
– взвыла она и разразилась потоками слез.

– Ладно тебе, не хнычь, - сжалилась Джейн.
– Это далеко не трагедия. У нас в прошлом году бывали казусы и посерьезнее. Моя прежняя соседка, ныне проживающая на третьем этаже, как-то раз села в галошу, запутавшись с ответом на экзамене. А Декстер, Декстер Уайт, - тот вообще завалил защиту курсовой.

– Куда вам, старшим, вникнуть в горе младших?
– патетически изрекла Лиза, отирая слезы.
– Вон, Франческо с Джулией уже с августа усердствуют под крылом человека-в-черном, Роза пристроилась у мадам Кэпп - нет-нет, я не утверждаю, что горю желанием разделить их участь. Просто мне тоже пора уж выбрать тему. Но в том-то и проблема: я вечно испытывала затруднения, когда предстояло сделать выбор, будь он неладен!

Джейн на минуту задумалась - и в эту минуту ее осенило:

– Я знаю, как тебе помочь!
– воскликнула она.
– Пункт назначения - Зачарованный неф!

– Что?! Туда?
– струсила Лиза.

– Проверенный метод!
– непринужденно отвечала Джейн.
– В самый раз для таких нерешительных, как ты.

Зачарованный

неф был не чем иным как концертным залом с колоннадами по обе стороны от зрительских мест. Над сценой тускло горели зеленые лампочки, неслышно колыхался занавес, а из оркестровой ямы густо валил пар. Тонко позванивал трензель. Черный рояль укрылся в темноте от посторонних глаз и наигрывал какие-то мотивчики, сам, без чьего бы то ни было вмешательства.

Лиза застыла на ковровой дорожке, между рядами сидений и продолговатым шкафчиком, где на полках скопилось множество разных коробок. Здесь были и круглые шляпные картонки, и крохотные бонбоньерки, и плетеные корзинки, до отказа набитые гирляндами и блестками.

– Ущипните меня кто-нибудь, - завороженно прошептала она.
– Я в стране грез...

– Всего лишь в Зачарованном нефе, - отозвалась Джейн. И голос ее прозвучал так, словно подул с набережной предгрозовой соленый ветер, словно зашептались на этом ветру кусты доцветающей сирени.

В глубине зала, за роялем, она различила барную стойку и несколько высоких табуретов.- Пойдем, позовем официанта. Я хочу пить.

Но за стойкой толкового официанта явно не хватало: белые голуби в забавных жакетиках да смышленый енот не в счет.

– Что будете заказывать?
– по-итальянски осведомился енот, не переставая грызть крекер.
– У нас есть свежайший мартини, греческий бренди, мерло и портвейн, а также несколько видов ликера и ламбруско. Чего изволите?

– А воды у вас нет?
– по-деловому справилась Джейн. Енот аристократично развел лапами:

– Увы.

– Какое безобразие! Нет воды! Вы только подумайте!
– принялась возмущаться англичанка. Лиза согнулась пополам и бесшумно затряслась от смеха.

– Очевидно, этот зал не предназначен для людей, - сказала она наконец.
– Ни одной живой души!

– Ну, одна душа все-таки есть, - беззлобно раздалось из партера. Когда рассеялась очередная порция пара, девушки разглядели высокого господина весьма представительной наружности, который встал и снял котелок специально затем, чтобы их поприветствовать. Те, в свою очередь, поднялись, а Лиза даже присела в реверансе. Она не могла отделаться от мысли, что очутилась в сказке.

– Разрешите представиться, Донеро, - вежливо произнес господин.
– Не правда ли, я элегантен?
– тут же поинтересовался он, приподняв бахрому своего клетчатого шарфа.

Девушки обменялись недоуменными взглядами.

– Мне нравится этот зал, - ничуть не смущаясь, продолжил франт.
– Он дает пищу для размышлений и прямо-таки пышет загадками!

В этот миг из-за кулис вырвалась струя искрящегося серого дыма.

– Но кто-то ведь должен стоять за всеми этими спецэффектами!
– воскликнула Лиза.