Каменное небо

Хигерович А. А.

— Спасибо, — он мягко улыбнулся, поцеловав меня в лоб, и наклонился к самому уху. — Но без маленькой шестерёнки ломается большой механизм…

После этих слов я резко начал проваливаться все глубже и глубже, куда-то вверх — в синюю даль надземного неба.

Дождь

Открыв глаза, я снова не обнаружил неба над своей головой, но и гладкого белого потолка здесь тоже

не оказалось. Зато был свод невысокой пещерки. К сожалению, абсолютно безжизненный…

На каменистом своде забавно играл свет, то полностью оставляя его без тени, то вновь потухая и игриво отходя в сторону. Я, как истинный неудачник, понял, что это костёр только тогда, когда повернул к нему голову. На моё злобное шипение слетелись стервятники и, на пару с чайками, начали клевать мою голову и кричать от радости… Какой же я злобный и неблагодарный человек, даже в мыслях друзей оскорбляю, а ведь они мне, судя по всему, жизнь спасли! Надо будет их отблагодарить, когда они, наконец, выключат свои граммофоны. Ну вот, опять!..

— Да, я живой, несмотря на все ваши старания!

— Саймели! — Степ крепко стиснул меня в объятиях, потом к нему присоединились остальные, навалившись всей дружной кучей.

— Да что я, игрушка для тисканья какая-то?! Свалите с меня!

— Мы так рады, что галлюциногенные яды и наше, с риском для жизни добытое, лекарство, тебя нисколько не изменили, Сайми, — проязвил Алий.

— Готов поспорить, ты первый, кто предложил меня бросить.

— С-сайми! Это н-неправда! Мы все за тебя очень боялись. И Алий совсем не говорил такого! Наоборот, он очень беспокоился, старался помочь, — теребил мою накидку Кади.

— Не позорь меня, мелочь, не так уж я и беспокоился.

— Ага, просто места себе не находил, — хихикнул Ян.

— Эй! Ты же мой друг.

— Да хватит, все и так знают, что у многих здесь к Кастеру теплые чувства, — подбросил в костёр веточек киборг.

— Да пошли вы все, — я огляделся, безуспешно пытаясь снять с себя Степа. Почти весь отряд был здесь, а по углам даже валялась парочка связанных дириарей, но… — А где Найн?

— Воздухом дышать ушёл.

— Понятно. Степ, слезь с меня, я хочу с главой отряда поговорить.

Кое-как сняв с себя Ансвера, я, к сожалению, поднялся. А к сожалению — потому, что не просто так в фильмах и книгах ударенному по голове герою говорят лежать и не шалохаться. Ну, в конце концов, столько сотрясений черепа уже было, мог бы и догадаться, что подскакивать из лежачего положения просто так нельзя!

Немного совладав с гравитацией, я направился к выходу из пещеры, где и сидел Найн. Он, как всегда, напоминал каменную статую, неподвижно глядя куда-то в даль.

— Ка-акие у тебя красивые глаза, — упал я рядом с телепатом, глядя на лопнувшие в его белках сосуды. Теперь он совсем стал похож на какую-то нежить.

— Спасибо, я долго добивался нужного цвета белка так, чтобы он подчеркивал бледную радужку.

— Ого,

как давно я не слышал от тебя таких длинных и некомандных фраз!

Мы замолчали, а небо над нами становилось всё серее. Наверное, я должен их всех поблагодарить, но не понимаю, как подобрать слова, что мне сделать. Только в обозримом прошлом они меня уже трижды спасли: от киборгов, от пчелы и от себя, когда я закрылся дома и совершенно забыл — что значит жить.

— Саймели, — прервал затянувшееся молчание Найн. — Я могу понять, почему ты так относишься ко всем, с таким недоверием и саркастической усмешкой. Я знаю, что ты ввязался в эту авантюру только из-за семьи, но всё равно — спасибо, что идёшь снами. Мне так гораздо спокойнее.

— Найн… — он правда так думает?

— Прости меня, Саймели, и вообще — все простите. Я завлёк вас в это сомнительное путешествие, хотя совсем не был готов, и уже несколько раз чуть не угробил всех. Простите, — обернулся он к вышедшим вслед за мной "семнадцатиглазовцам".

Команда дружно уставилась на вожака нашей славной банды. Наверное, таких трогательных слов от него никто ещё не слышал. И вообще, за что он-то извиняется? Если бы не Цвайт, то мы и не собрались бы за этим лекарством!

— Найн, ребята, — я поднялся с холодного камня. Наверное, это всё сейчас будет выглядеть как в дешёвом детском героическом мультфильме. Но разве я могу молчать после такого? — Я тоже хочу перед вами извиниться… У нас прям вечер откровений, ха-ха! Гм, ладно, не буду отвлекаться… Короче простите, что я так с вами… В общем, я не хотел никого обижать, просто я очень грубый и обиженный жизнью человек.

— И ещё больной на всю голову, — не мог не съязвить Ян.

— На самом деле, я всё понял, и я знаю, что никто не виноват, просто так сложилось. Простите меня, и спасибо, что столько раз вытаскивали из любых передряг.

Повисло ещё более глубокое молчание. Все просто смотрели на нас с Найном, как то ли на юродивых, то ли на великих ораторов. Но первым всё-таки не выдержал Ян.

— Ну вы толкнули речь! У меня аж глаз потёк.

— Вы только это, не умирайте в общем, ладно? — ошарашено пробормотал Расти, видимо, вспомнив традиции эпических фильмов.

Все рассмеялись, начав просить друг у друга прощение за всякие мелочи. Я взглянул на Цвайта и заметил крупную каплю у него на щеке.

— Плачешь, что ли?

— А? Нет, — он вытер каплю, принявшись её осматривать. — Наверное, сверху упала.

Я взглянул на тяжёлые тучи и увидел стеной летящие вниз капли. Из моего горла вырвался крик, и я мигом залетел в пещеру. Снаружи начался дождь.

Дождь.

В пещерах нет и не может быть дождя. Редкие световые колодцы покрыты прозрачной, но плотной пленкой бактерий, так что туда не проникают никакие осадки. Конечно, влага конденсируется на стенах, потолке, зданиях, но это мало похоже на… дождь. А сейчас шёл именно он.