Каменное небо

Хигерович А. А.

Мы мчали средь высокой травы и осколков старой цивилизации на нашей замечательной находке.

Обнаруженный братцами воздушный мотоцикл на солнечных батареях оказался полностью рабочим и даже почти не запылённым. Думаю, бросили его не далее, чем полгода-год назад, но не знаю, оценивать это в положительном ключе или наоборот. Ведь, с одной стороны, это значит, что впереди нас ждёт как минимум равная нам по развитию цивилизация, у которой отбить лекарство будет трудновато. А с другой, мне пришлось лишь немного почистить вентиляторы

от травы, да мотор от пыли и вуаля! Мы на всех парах мчим прямо к виднеющемуся на горизонте золотому шпилю!

Наша группа, кое-как распихавшаяся по лётному транспорту, сейчас дружно орала какую-то песню то ли про адский паровозик, то ли про дорогу в Ад. Ветер в ушах и крутые повороты забивали наши мозги эндорфинами, не давая толком оценить ситуацию. Заполучив такую игрушку, как аэромагнитный мотик, мы резко приобрели уверенность в своих силах, и нам стало казаться, что мы уже вот-вот доберёмся до Солнечного Города, быстро купим там лекарство в ближайшем ларьке и также быстро полетим обратно к пещерам.

Вот только мы всё летим, летим, а шпиль почти не приближается. Каких же размеров этот город?

Внезапно перед нашим мотоциклом возникло что-то большое, вытянутое, чёрное.

Сидевший за рулём Степ резко вывернул штурвал, и мотоцикл закрутило, словно умело брошенный бумеранг. Мы чуть не посыпались во все стороны, посылая проклятья в сторону нашего водителя, когда транспорт, наконец, остановился.

— Ну, Змей, что за выкрутасы?! — как всегда, громче всех начал возмущаться Ян.

— Просто… все ведь видели? Перед нами, что-то выросло.

— Следи за дорогой, и всё нормально будет, — болезнь явно неблаготворно влияет на Расти — он начал много разговаривать.

— Но перед нами поднялась какая-то чёрная тварь, — может, зрачки у меня не вполне обычные, но вижу я прекрасно.

— Кто-нибудь ещё это видел? — спросил сидевший чуть ли не позади всех глава отряда.

Все молчали. А потом вдруг раздался тоненький писк указывающего куда-то назад Кади:

— Я-а вижу!

Метрах в пятнадцати от нас возвышалась огромная вытянутая, напоминающая человеческую, фигура. Её длинные тонкие суставчатые конечности, покрытые остатками синтетики, кистями скрывались где-то в высокой траве, крохотная голова, прицепленная, скорее, по веянию дизайнеров, чем по требованиям конструкторов, полыхнула в нашу сторону единственным «глазом». На груди механического чудища начали светиться какие-то лампочки, и открылась заслонка пыхнувшей жаром печи.

Степ быстро завёл мотоцикл, погнав куда подальше от механического монстра, но не успели мы пролететь и десяти метров, как наш транспорт зацепила крючковатая конечность другого такого же.

Мы посыпались из мотоцикла, словно перезревшие фрукты с дерева во время обвала.

Я укатился куда-то под один из старых механизмов и, провалившись вовнутрь его ушедшего под землю корпуса, сильно ударился головой.

Одиночка

***

Золотые

коридоры были залиты солнечным светом, проникающим через арочные окна высотой от пола до самого потолка. Стены из драгоценного отполированного до блеска метала будто сами светились, отражая лучи дарующей жизнь звезды. А по белому мраморному полу раздавались быстрые шаги.

— Ваше Святейшество! — ещё совсем юный послушник-практикант бегал по коридору в поисках хоть одного из высших жрецов. Наконец, ему повезло, и впереди показалась высокая фигура в белых расшитых золотом одеждах. — Ваше Свя…

Послушник запнулся на полуслове, рухнув на колени перед повернувшимся к нему мужчиной.

— Что ты, сын мой, — жрец помог парню подняться. — Нельзя так падать на каменном полу, ты можешь разбить себе колени, а они тебе ещё пригодятся при вознесении молитвы Великому Солнцу.

— Простите меня, Владыка! — парень не смел разогнуть спины перед Верховным жрецом и правителем Солнечного Города.

— У тебя было какое-то срочное дело? — немолодой мужчина ободряюще улыбнулся парню, наклонившись, чтобы разглядеть лицо послушника.

— Дело в том, что… — практикант замялся. Сегодня сокурсники уже трижды сказали ему, что он — круглый дурак, если собирается отвлекать верховных жрецов из-за сбоя в программе давно подлежащих утилю роботов. — Стражи полей, они передали сигнал о вторжении. Судя по данным, это небольшая группа гуманоидов, передвигавшаяся на глидере или скутере. В инструкции сказано, что о таком требуется сообщать верховным…

— Я знаю, что сказано в инструкции, дитя, — усмехнулся правитель, выводя данные на свой экран, замаскированный в золотом наруче. — Я сам их писал.

— С чего ты решил, что это вторжение, сын мой? — после непродолжительного, но тщательного изучения данных, осведомился правитель.

— Никто в нашем городе уже несколько лет не пользуется транспортом с таким мощным уровнем излучения. К тому же, группа двигалась со стороны моря, а от горожан не было выказано желаний посещать море последние две недели, и никто не отправлялся в ту сторону…

— Достаточно, — жрец жестом остановил послушника. — Ты умён, сын мой. А теперь возвращайся к своим обязанностям. Солнце не забудет твоей бдительности.

После ухода парня, правитель включил переговорник и коротко скомандовал особому отделу своей стражи.

— Всем группам. Немедленно вылетайте в сектора М3, М4, М5 и М6. Задача — обнаружить вторженцев.

***

Очнувшись, я обнаружил, что сквозь небольшую дырку, через которую я и провалился, пробивается лунный свет, а не солнечный. Что, я провалялся здесь весь день? И никто меня не нашёл?!