Каменное небо

Хигерович А. А.

И что, он даже не отчитает нас за самоволку? Ох, совсем плох стал командир, совсем плох… Надеюсь, мы успеем.

Эта ночь прошла спокойно, лишь несколько косяков мелкой рыбы озарили наш маршрут своим розоватым с серебряными всполохами чешуи свечением.

А на третий день мы увидели другой берег.

Берег

Монро вновь пустила по ветру горсть белого песка.

Дириарей редко выходили так близко к берегу, но у девушки

не было другого выхода. Оправившаяся после смерти шаманки Старейшина сказала, что она готова простить заблудившуюся во лжи бестий дочь леса, но при одном условии — Монро должна была принести к ногам Старшей клана три головы: бестии с железными руками, твари тьмы с серыми глазами и убившего шаманку смертеглазого демона.

— Если ты продолжишь здесь сидеть, мне придётся отдать твою голову Старейшине.

Девушка не была уверенна, понимает ли её сидевший на песке бестия с лохматыми, разноцветными волосами, ведь он ни разу не говорил с ней, даже когда она была в плену у пещерных людей. Но ей не хотелось вообще никого убивать.

— И чего же ты ждёшь? — киборг обратился к ней на чистом языке детей леса, лишь немного шипя и порыкивая.

— Мне не хочется лишать тебя жизни, — почему-то не удивилась Монро.

Она подошла к воде. Волны нежно окутали её босые ноги, прибив к ним закрученную по спирали ракушку.

— Скажи, неужели они ушли на другую сторону моря?

— Да, ушли, — Жэней усмехнулся своим мыслям.

— И они не боятся, что там кончиться земля?

— Эти ничего не боятся, — киборг поднялся, откручивая кисть своей механической руки. — А ты дерзкая, раз не собираешься выполнять приказ. И любопытная. Ваша старейшина была такой же, — он с усмешкой протянул ей вытащенный из полости кисти деревянный обручальный амулет. — Отдашь ей. Я так и не решился его подарить.

Он двинулся вдоль прибрежной линии, вытряхивая песок из механических конечностей, а потом обернулся и крикнул ничего не понимающей Монро:

— Девочка, ты только не жди его и не привязывайся так сильно. Учись на ошибках старых людей, и запомни — мы слишком разные, чтобы любить друг друга.

Девушка ещё какое-то время стола на пляже, думая, что же она ответит старейшине, но, так и не сочинив никакой красивой легенды, Монро просто вернулась домой.

И вновь обезлюдел прекраснейший пляж на берегу затопленной Восточно-Европейской равнины.

Часть четвёртая: Ещё немного

Ещё немного

Поле

Противоположный берег оказался совершенно не таким, как наш.

Песок здесь был куда жестче, чем на другом берегу моря Слёз. Здесь в нём часто встречались мелкие камушки. Береговая линия местами заросла камышом, чуть дальше за пляжем до самого горизонта тянулась высокая, жёлтая в свете закатного солнца, трава. И ни одного дерева.

С одной стороны, меня радовало, что нам больше не придётся иметь дел ни с лесными фанатиками, ни с разумными пнями, но, всё же, листва над головой дарила хоть какое-то чувство защищённости.

К

слову о пнях, стоило нам вытащить плот на берег, как жиксы тут же с радостным бульканьем и мурчанием начали разлетаться в разные стороны, видимо, намереваясь колонизировать ранее недоступную им часть суши. Было немного жаль, ведь я надеялся, что эти лиственные кошкозаменители побудут с нами ещё.

— Кустики улетели, — тоскливо пробормотал Кади. За пару дней в море, он уже успел сродниться с ними. Придумал каждому имена. Даже научил растения выполнять команды за лакомства. Вот что значит, дрессировщик от бога — обучил кусты командам!

— Полагаю, здесь мы столкнёмся с совершенно новыми видами животных, — опять затянул свою шарманку Алий, стягивая с плота наши сумки с пожитками.

— А то ты старых за время нашего пребывания на поверхности много видел? — как всегда, мрачно буркнул Расти. Он вообще не бывал весел после того, как мы покинули лес.

— Видов — да, — гордо ответил учёный.

— Так, закончили болтовню, — отвязав свою часть ноши, Найн начал быстро оглядываться. — Ищем, куда прицепить плот, и осматриваем местность. До…

— Доступно, — хором продолжили мы за командира.

Цвайт холодно, а, может, просто устало оглядел нашу группу. Мы уже собрали с плота всё, что нужно, и теперь с любопытством оглядывали свой «порт».

— Ладно, тогда, Ян и Степ идут осматривать левую сторону пляжа, Саймели и Расти — правую. Я, Ал и Кади разобьём лагерь.

— А если я не хочу с Ансвером идти? — возмутился Хэй. — Он же потеряется — его днём с огнём не сыщешь! Человек-невидимка, чтоб его Тьма… А он где вообще?

— Я уже за твоей спиной, — замогильным голосом прошептал диггер, щекоча травинкой шею желтоглазого.

Ян подпрыгнул, чуть не падая в море. Было видно, что его распирает от негодования, но завязывавшуюся перепалку сходу оборвал Найн.

— Я не спрашивал, чего ты хочешь, я сказал, как вы должны идти. Если до тебя плохо доходит, то поясню: хороший дуэт — это когда один скрытный, а другой сильный. Если поставить тебя в пару с Саймели, вы друг друга поубиваете, а от компании Ансвер-Виндоу никакой информации не добьёшься — что один, что другой хорошо, если хоть слово в час выродят. Теперь…

— Доступно? — вновь подколи мы командира.

— Идите уже, голова от вас трещит.

Кади с Алием долго смотрели вслед нашим группам, будто жёны, мужей на фронт провожавшие. А мы по мере отдаления от лагеря всё больше замечали, насколько новый берег не похож на наш.

***

В своем исследовании новых земель, мы со старшим Виндоу забурились куда-то вглубь высокой травы с пышными кистями на концах жестких стеблей, и, похоже, слегка заплутали. Кажется, такая трава называлась "пшеницей" или типа того. Раньше её, вроде как, ели, но после знакомства с растительностью нашего берега, я пробовать её не рискну. Может, в убеждённые мясоеды подамся.