Картофельное счастье попаданки
Шрифт:
Он усадил меня за стол. Сначала я была уверена, что из-за волнения я просто не смогу есть. Но нет, чувство голода быстро напомнило о себе, и я не отказалась от пышного омлета с зеленью и сыром.
Когда мы сидели за столом, в комнату вошли Расселы. У графа всё еще был болезненный вид, но, по крайней мере, он уже стоял на ногах. Когда Вирджиния увидела нас, лицо ее побелело от гнева.
— Я была уверена, ваше сиятельство, что герцог уже отказал вам от дома! Я решительно на этом настаивала! И как вы видите, Ноэль уже пришел в себя. И как только ему станет
Ее брат всё это время сохранял молчание, но его обращенный в нашу сторону взгляд не оставлял сомнений в том, что он согласен с сестрой.
— И никакая мнимая помолвка с этой мадемуазель (о которой, как я слышала, вы объявили) вам не поможет. Вы оба окажетесь в тюрьме — вы, сударь, за покушение на убийство, а мадемуазель Бриан — за лжесвидетельство.
Она вскинула голову, уже чувствуя себя победительницей. Но всё это продолжалось ровно до того момента, как на пороге появился герцог Марлоу.
— Я посоветовал бы вам, мадемуазель Рассел, тщательнее подбирать слова и проявить больше почтения, когда вы разговариваете с его высочеством.
— С его высочеством? — хмыкнула она. — Не понимаю, о чём вы говорите, ваша светлость.
Кэррингтон встал и чуть наклонил голову:
— Принц Ланьонский к вашим услугам, мадемуазель. Простите, но не могу сказать, что рад нашему знакомству.
О, когда я увидела, как вытянулись лица и у брата, и у сестры, я не смогла сдержать улыбку. И я даже не осудила себя за эту минутку торжества.
Его высочество проводил меня до чайной. Пока жители Гран-Лавье еще не знали, что он вот-вот может стать их королем, и мы шли по улицам спокойно, без лишнего внимания к нашим персонам.
— Когда вы уезжаете в Терренвиль? — спросила я.
— Завтра утром. Сразу же по прибытию в столицу я напишу королю Арвитании, и я полагаю, что он не станет тянуть с ответом. Как только мы с ним о чём-то условимся, я вас извещу. А до тех пор, прошу вас, оставайтесь в замке герцога Марлоу. Начиная с сегодняшнего дня входы даже в его парк будут охраняться. Будет лучше, если ее высочество вообще не станет выходить в город.
— Да-да, я понимаю, — кивнула я. — Я сейчас поговорю с Рут, возьму кое-что из своих вещей и тоже вернусь в замок.
Он остановился возле крыльца, поцеловал мне руку и чуть задержал ее в своей руке.
— Мое предложение остается в силе, мадемуазель Бриан! Надеюсь, когда я вернусь в Гран-Лавье, вы дадите мне ответ.
Я покраснела, прекрасно понимая, о каком решении шла речь. В ответ я только кивнула и улыбнулась.
Принц отправился назад в замок, а я вошла в чайную.
— Мадемуазель Эльвира! — воскликнула из-за прилавка Эмма.
И Рут уже тоже спешила ко мне навстречу.
— Хозяйка! Знали бы вы, как я волновалась!
Мы прошли с ней на кухню и за чашкой горячего чая и тарелкой с пирожками
— Значит, Кип тоже скоро будет в городе? — она всплакнула от счастья.
— Да, думаю, уже к обеду. Его высочество сказал, что тело короля Нормана сразу повезут в столицу, минуя Гран-Лавье.
— Кто бы мог подумать, что его величество был таким отъявленным негодяем, — покачала головой Рут. — Впрочем, теперь нам уже не следует осуждать его. Что было, то было. Но я рада, что всё закончилось именно так. И что наши мужчины показали себя с самой лучшей стороны. И пусть месье Шекли и оказался шпионом, он всё-таки вовремя одумался и принял правильное решение. А что же граф Кэррингтон? То есть, я хотела сказать, его высочество. Он, должно быть, не останется теперь в Гран-Лавье? Ему теперь надлежит быть в столице? И как же его ухаживания за вами? Полагаю, теперь уже нельзя надеяться, что они будут иметь продолжение?
Она произнесла это с сожалением.
— Да, полагаю, что нам следует об этом забыть, — подтвердила я.
Я не стала ей говорить о том, что не далее, как полчаса назад его высочество фактически повторил свое предложение. Потому что слишком хорошо понимала, что сделал он это лишь потому, что был благородным человеком и не имел обыкновения отказываться от своих слов.
Но ситуация переменилась, это следовало признать. И даже если он не отказывался на мне жениться, я сама была намерена ему отказать. Скоро он станет королем, и ему нужно будет решать задачи совсем другого уровня. Наш брак станет для него мезальянсом и отвратит от него многих придворных. А ему сейчас важна их поддержка. А с помощью выгодного брака с более знатной особой, чем я, он сможет укрепить свои позиции.
Я слишком хорошо помнила, как он еще совсем недавно рассуждал о возможном браке герцога Марлоу и мадемуазель Шекли. Да, ради меня он готов отступить от некоторых из своих принципов, но однажды он наверняка пожалеет об этом, а мне этого совсем не хотелось.
Когда Армель обретет дом и семью, я была намерена просить короля Арвитании позволить мне остаться в его дворце в качестве гувернантки или фрейлины принцессы. А если ему будет угодно отблагодарить меня за то, что я была рядом с принцессой в то время, когда она находилась в Терезии, то я предпочла бы купить в Арвитании дом и, возможно, продолжить заниматься своим картофельным бизнесом.
Я сказала Рут, что до нашего с Армель отъезда в Арвитанию мы будем находиться не на улице Белошвеек, а в замке его светлости, и она горячо одобрила это.
— Если вам что-то понадобится, то вы можете прислать в замок записку, и я сразу же приду домой. Уверена, месье Краузе не откажется ее написать.
Я оставила ей половину тех денег, что у меня были — они нужны ей были и на закупку продуктов, и на жалованье Эмме и еще одной девушке, которую Рут собиралась нанять в самое ближайшее время.