Картофельное счастье попаданки
Шрифт:
— Комната вашей служанки расположена в другом крыле, — сказала хозяйка. — Но если вы хотите, чтобы она была к вам поближе, то можете разместить ее в одной из этих комнат. Мы не знали, сколько дам будет вас сопровождать и на всякий случай подготовили к приему гостей все комнаты на этом этаже.
— Да, это было бы удобнее, ваша светлость, — тут же согласилась я. — Дело в том, что Рут не просто служанка, а скорее моя компаньонка.
Рут покраснела при этих словах, но я видела, как они были ей приятны.
— О, вполне вас понимаю, — улыбнулась герцогиня.
Пока мы не приехали сюда, я боялась языкового барьера, который мог возникнуть в общении
— Вы знаете наш язык в совершенстве, ваша светлость, — похвалила я.
— О, это вовсе не сложно! Наши языки очень похоже. Ведь когда-то наши страны были одной большой страной. И поверьте, если вы услышите, как говорит арвитанец на своем родном языке, вы прекрасно его поймете.
Армель устала в дороге и захотела спать, а потому я попросила Рут уложить ее в постель. А герцогиня пригласила меня прогуляться по красивому парку, что окружал их дворец со всех сторон.
Когда мы шли вдоль берега озера, я увидела чуть в стороне какие-то стеклянные сооружения, весьма похоже на теплицы.
— О, это мое маленькое хобби! — рассмеялась герцогиня. — Меня забавляет выращивание огурцов. Возможно, вы сочтете это занятие не вполне подходящим для благородной дамы…
Нет, ее действительно не совсем обычная для герцогини любовь к огородничеству не показалась мне странной. Напротив, в этом вопросе мы с ней были очень похожи. Но странным мне показалось другое.
— Простите, ваша светлость! — весьма невежливо перебила ее я. — Что вы сказали? Хобби???
— О, простите! — смущенно улыбнулась герцогиня. — Вам, должно быть, не понятно это слово. Я придумала его для обозначения моего любимого занятия. В моем лексиконе таких терминов немало.
Я понимала, что могу ошибаться, и всё это может оказаться не более, чем моей фантазией, но всё-таки решилась спросить:
— А в вашем лексиконе, ваша светлость, случайно нет таких слов, как компьютер и телефон?
Я смотрела на нее со всё возрастающим волнением, и когда увидела, как не ее лице смущение сначала сменилось растерянностью, а потом и изумлением, поняла, что не ошиблась.
А потом она подошла ко мне и вдруг обняла. И несколько мгновений мы стояли вот так, обнявшись, вложив в эти объятия и грусть, что мы испытывали, думая о прошлом, и надежду на то, что однажды мы узнаем что-то о тех, кого оставили там, и страх, который появлялся у нас при мысли о возможном разоблачении.
Наверно, со стороны это казалось странным — ведь мы познакомились только сегодня и вряд ли могли испытать друг к другу столь быструю приязнь. Но нам не было до этого никакого дела. Мы обе просто радовались, что нашли человека, с которым можно поговорить, не скрывая ничего.
Герцогиня привела меня в беседку, усадила на скамеечку и сама села напротив.
— Как давно вы здесь, Эльвира?
Теперь она стала обращаться ко мне по имени. Действительно, глупо было меж собой использовать те титулы, что изначально были нам чужды.
— Уже несколько месяцев. Может быть, перейдем на «ты»?
— Да-да, конечно! — воскликнула она и рассмеялась. — Я просто поверить не могу, что встретила кого-то из той жизни, которую уже почти начала забывать. Ты тоже из России? Что с тобой случилось там? У меня случился сердечный приступ. Несколько мгновений, и я уже здесь, в теле Лорейн, дочери шевалье Ревиаля.
Сейчас уже я смотрела на нее
— В теле Лорейн? — переспросила я. — То есть, ты с кем-то поменялась телами?
— Именно так, — подтвердила она. — По крайней мере, я надеюсь, что настоящая Лорейн тоже жива. Хотя вполне возможно, что это не так. Но если ты здесь, то разве с тобой случилось не то же самое?
Я покачала головой.
— Нет. Я оказалась тут в своем теле. Там, в России я тоже была Эльвирой Бриан.
— Но как такое возможно? — удивление моей собеседницы только возросло. — Да, я читала в книгах, что когда-то существовали магические порталы, которые позволяли перемещаться между мирами. Но где именно они были расположены, теперь уже никто не знает. Информация об их местонахождении всегда была строго секретной, она передавалась исключительно в устной форме от одного посвященного лица к другому, и со временем оказалось так, что этих лиц не осталось вовсе.
— И тем не менее, я здесь, — сказала я. — И моя матушка тоже. Вернее, она была здесь еще несколько месяцев назад. А много лет назад она была там, в России. Она перемещалась как минимум дважды — сначала отсюда туда, а потом оттуда сюда.
Герцогиня задумалась.
— Для этого мало было знать, где находится портал. Нужно обладать еще и определенными магическими способностями. Должно быть, твоя мама — сильный маг. Или она знает какое-то заклинание, основанное на древних знаниях, текст которого не сохранился ни в одной из книг. Ты никогда не разговаривала с ней об этом?
— Нет, — вздохнула я. — Она бросила меня, когда я была еще ребенком. А когда я переместилась сюда, она уже умерла. Хотя тело ее так и не нашли, так что вполне возможно, что она не погибла в лесу, как гласит официальная версия, а сбежала куда-то, прячась от кредиторов. Но если вдруг она однажды снова появится в моей жизни, то я непременно ее об этом спрошу. А можно мне задать один вопрос тебе. Если бы ты знала, где находится этот портал, ты бы захотела им воспользоваться?
— Пожалуй, нет, — она ответила не сразу. — Разве что только в том случае, если бы была уверена, что смогу вернуться сюда. Нет, даже в этом случае я бы, наверно, не рискнула. Там у меня не осталось никого из родных, а здесь любимый муж и крошка-сын, с которыми мне страшно расстаться даже на секунду.
— Ты никогда не жалела, что оказалась здесь? — спросила я.
— Нет, никогда. А ты сама?
— Пожалуй, тоже. Мой приемный отец, который воспитал меня, уже умер. А жених, которому я доверяла, меня предал. А здесь я встретила настоящих друзей. И я уже смогла немалого добиться.
— Ну, что же, это замечательно! — обрадовалась она. — И ты не представляешь, какое большое дело вы с королем Терезии делаете сейчас! Король Дамиан уже не молод, и эта девочка — его единственный ребенок от супруги, которую он очень сильно любил. Он очень страдал, когда думал, что лишился их обеих. И знала бы ты, как он воспрял, когда появилась надежда на то, что принцесса жива! Его лучшие маги приложили немало усилий, чтобы выяснить, что ее высочество находится в Терезии. А потом потребовались долгие переговоры с королем Норманом, которые зашли в тупик. Ваш король пытался убедить нас, что ему ничего не известно о принцессе. Возможно, это было действительно так, но мы боялись, что даже если он ее найдет, то не захочет возвращать ее отцу. Ведь наверняка изначально она пропала не без участия терезийцев. И даже если бы он согласился отдать нам принцессу, то наверняка запросил бы за это слишком большую цену.