Казна Кальвадоса
Шрифт:
Обратясь к Павлу, Степанов задал давно терзавший его вопрос:
– Павел, я долго отсутствовал. Ваши отношения с Хуанитой…развивались?
– Куда там?! Она вас ждала.
Степанов недоверчиво смотрел на Павла :
– Сердце женщины переменчиво. За два месяца много воды утекло.
– Я вам, Степанов, не соперник. Глядите, что с моей ногой.
Павел закатал штанину, и Степанов увидел белую вспухшую голень и икру.
– Что случилось?
– Мы переходили мелководье. Шли искать проклятые сокровища. Вела нас, как всегда, выжавшая из ума бабка. Все прошли брод успешно , а мне в ногу впились неизвестные твари. Сначала ничего, потом нога стала зверски болеть. По ночам при луне или электрическом свете
Павел внезапно вскрикнул, словно раненый пулей. Он свалился на бок, вытянул из распотрошённого края сорочки хлопковую нить. Степанов отчётливо разглядел, икра Павла испещрена дырочками, размером с вязальную спицу. Из дырочек высунулись бледные гельминты, вращавшие заостренными концами морд. Изловчившись, Павел ловко накидывал на головки хлопковую нить, затягивал петлёй и вытаскивал червей с протяжным стоном, отшвыривая прочь или давя каблуком.
– Твари! Твари!- восклицал Павел.
Степанов смотрел на Павла с сожалением и подсознательным отвращением.
– Хуанита обладает тонким эстетическим чувством. Когда она увидела мою ногу, её стошнило. Из вежливости Хуанита не отказала мне совсем. Но шансов у меня нет. Степанов, женщина ваша… И какая женщина! За ней - мясоконсервные заводы, каучуковые и кофейные плантации, кобальтовые рудники. Я узнал! Полный список у меня на бумажке в кармане. Залезьте!
Павел вытягивал ниткой белых червей, извивавшихся в электрическом свете.
– Мне нужна не женщина, а специалист тропической медицины. В сельве врачей не найти.
У домиков оглушительно захлопали выстрелы. То ли пошёл в нападение отряд Данилы Евгеньевича, то ли контратаковали люди Родригеса. Холмики пулевых попаданий вскипели около Степанова и детей. Борис пригнул Витю и Полли к земле. Витя поперхнулся конфетой баронессы, которую интенсивно сосал.
Выстрелы оборвались столь же внезапно, как начались. Раздалось отдалённо нарастающее повизгивание и чавканье. Двор наполнили серые пятна бультерьеров. О существовании псарни Родригеса Витя и Полли совершенно не подозревали. Задний прогулочный двор родригесовой тюрьмы, где Володя Записанько благополучно учился играть в теннис, и выводок агрессивных собак, свору выводили гулять в сельву, примыкавшую к тылу дальней стены, явились для Вити и Полли равными открытиями. Степанов и Борис тоже растерялись. Жалко было расстреливать глупых, пусть лютых животных, выполнявших вероломный приказ. Не замечал нападения Павел. Он катался под вагончиком, извлекая ниткой проказливых червячков.
Скалившую зубы свору возглавлял Пират.
– Пират! Пират! – окликнула Полли. Собака не прореагировала ускорив ход, но прислушавшись, пригнулась к земле, поползла на брюхе, помахивая хвостом.
– Ты его знаешь!? – изумился Витя, услышав кличку.
– Ещё как! Мы познакомились на яхте Фрезера – Родригеса, подобравшей меня в океане.
– Что ж ты прошлый раз промолчала? Хотела меня в идиота превратить?
– надул губы Витя.
– Зачем же тебя превращать?- Полли трепала за загривок подползшего к ней Пирата.
Остальные собаки, наблюдая поведение вожака, тоже завиляли задницами. Борис и Степанов опустили нацеленные на животных винтовки. Пират недоверчиво нюхал клетку с колибри, косил недобрым глазом на незнакомых людей. В любой момент он мог изменить решение, перейдя от короткого мира к войне.
– Пират, крошка, очень любит сладости. Сейчас тебе дам. Я сберегла леденец баронессы, - Полли достала из кармана запылённую конфету.
Пират жадно зачавкал, обильно пуская слюну. Собаки завыли, уткнулись носами в челюсть Пирата и тут же получили по зубам. Пират не собирался делиться.
– Каков эгоист! – заметил Витя.
– Как некоторые! – уколола Полли.- Выплёвывай свою конфету. Что жевать перестал? Под язык спрятал?
Витя нехотя выплюнул леденец в ладонь. Подскочившая самка слизнула конфету.
Выстрелы возобновились. Пули ложились далеко. Многие хлопки адресовались в небо. Около командного дома Родригеса происходило неясное. Степанов и Борис побежали к дому. Полли и Витя, не послушавшиеся требования остаться у вагона или перейти к прятавшимся в кустах женщинам, ринулись следом. Позади прыгал на одной ноге больной Павел.
– А я? А я? Меня забыли! – кричал он, бурча под нос: - Лучше умереть от пули, чем жить калекой.
Из главного дома лагеря высыпали охранники Родригеса. Они пытались остановить нападавших. Молодые крепкие метисы – гуарани, набранные полковником в отдалённых селениях, представляли реальную опасность. Они плохо стреляли, зато отлично орудовали прикладами винтовок, вращая их над головой, как палки. Сопротивление гуарани явилось бы неодолимым, если бы не Рич. Во дворе стоял разобранный джип. Машину капитально ремонтировали. В траву поместили кабину. К ней прислонили колёса, а на крышу, на постеленные газеты положили карданный вал. Последний и явился страшным оружием возмездия в руках Рича. Моряк полжизни проработал китобоем. Кардан он превратил в гарпун, в чудовищный двуручный меч, некогда косивший сарацин. С гневным бесстрашием Рич крутил карданом, сваливая по пять- шесть охранников за взмах. В помощь Ричу пристроился Борнео. Он умело добивал павших или согнувшихся виртуозными ударами головы. В программе его выступления в цирке всегдашним успехом пользовалось раскалывание лбом кокосовых орехов. Скакунов осторожничал. Он подбирался к противникам со спины и поражал приёмами джиу-джитсу. Неуклюжий Данила Евгеньевич не без труда забрался на кабину джипа и пытался руководить схваткой. Никто его не слушал. Особенно задевало Данилу Евгеньевича непослушание клоунов, которых он считал значительно ниже себя по уму, такту и способности к организации. Клоуны лупили охранников чем попало, прикладами, поднятыми с земли палками, камнями. Ганс и Пьер дрались из страха. Они не хотели проиграть схватку и стать узниками полковника в Парагвае. Они ценили комфорт и более прохладный климат. Фриц дрался за спрятанный на груди мешочек с камнями. Эрих мстил за прострелянную попу. Клоуны сражались, как триста спартанцев.
Подоспевшие Степанов и Борис включились в побоище. Занимавшийся лёгкой борьбой Степанов перекинул через плечо Боцмана. Борис, ухватив за уши выскочившего Капитана, раздробил ему коленом нос.
Эстер попробовала скрыться, но Витя поставил ей подножку. Эстер упала. Не расстававшаяся с клеткой Полли наступила на Эстер, не давая подняться.
Зазвенело разбитое стекло. Со зверским воплем полковник Родригес выставил в окно пулемёт и застрочил длинной очередью. Сражавшиеся мгновенно легли на землю. Профессор, справившийся с базукой, поправил очки и дал выстрел по зданию. Со свистом пронеслись над головами лежавших штукатурка и куски кирпича. Пулемёт смолк.
Степанов и товарищи ворвались в здание. На полу зала распростёрся оглушённый Родригес. В смежной комнате Кальвадос приёмами каратэ добивал упавшего на колени двойника. Помимо криков животных и стрекота цикад, это были единственные звуки, разрывавшие воцарившуюся тишину.
Степанов остановил Кальвадоса. Тот порывался вырваться, ещё наддать переставшему сопротивляться актёру.
– Как я тебя ненавижу! – выдохнул Кальвадос в лицо двойнику.- И не потому, что ты двойник. Нет, мой настоящий двойник – брат, мы с ним похожи как две капли крови. Ты! Ты… ты – жалкий тройник, больше никто. Я никогда не нуждался. Но как бы мне ни хотелось есть, я никогда не согласился бы изображать другого человека, копировать движения, жесты. Ты что, на мне и брате театральную премию надеялся заработать, жалкий актёришка?!