Кекс с изюмом, или Тайна Проклятого дома
Шрифт:
— Хозяйка швейной мастерской вас безусловно ожидает. Ее проводили в желтую гостиную, где она раскладывает образцы тканей и фурнитуры. Но кроме нее встречи с вами добивается нисса… ниссима.
Закончить доклад по всей форме несчастному лакею сегодня была не судьба. Дверь гостиной распахнулась в очередной раз, и на пороге возникло видение, не сказать, что чудное, скорее чудное. Ворох перьев, блеска и апломба.
— В этом доме я в представлении не нуждаюсь! Уинтер, милая, какое счастье, что ты тоже
При этом взгляд гостьи обежал всех присутствующих: равнодушно скользнул по Саю и прилип к Шаку. Потрепал его по щеке, задержался на губах, погладил по плечу и стал тщательно ощупывать пуговицы рубашки, медленно перебираясь от верхней к нижним. Шак гулко сглотнул и спрятался за спину друга.
— Здравствуйте, ниссима Кернс, — с горькой кривоватой усмешкой поприветствовал вошедшую Сай.
— Сай, брось, — жеманно пропела гостья в ответ. — К чему такая официальность меж нами! Ты вполне можешь oбращаться ко мне попросту — Ливви! Наше родство вполне допускает подобное, не забывай!
— Я никогда не забывал о нашем родстве, ниссима Кернс, — поморщился Сай. — Но время от времени, особенно часто это случалось в детстве, мне казалось, что о нем забывали вы.
— Гррр, — поддержал друга Кекс.
Ниссима Кернс раздраженно дернула плечиком, стрельнула из-под густо накрашенных ресниц кокетливым взглядом в Шака, возмущенным в Кекса и сложила губы в подобие куриной гузки. Рыбки на ее шляпке затряслись в задорной пляске.
— Хо! — оценил Кексик их телодвижения и сделал стойку.
— Уитер, ты так и не избавилась от этой мерзкой собачонки! — взвизгнула ниссима, заметив маневр пса. — В прошлый раз он сгрыз мои туфли от самого Гранда Великолепного!
– ы ошибаешься, ливия. Кекс никогда не берет в пасть ничего подобного, — заговорила Уинтер, впервые после появления гостьи. — Он слишком брезглив для этого.
– ррр ха! — подтвердил Кекс, с каким-то почти плотоядным интересом разглядывая рыбок, ниссиму Кернс и кончики ее туфель, выглядывающих из-под подола.
Ниссима Кернс боязливо отступила на шаг.
— Что привело тебя в эту, как ты ее называешь, глушь? — холодно осведомилась графиня.
— Ты не поверишь, я просто соскучилась по своим родным, — гостья вновь игриво стрельнула взглядом в Шака и отвела от лица выбившийся локон, продемонстрировав окружающим длинные, узкие пальцы.
— Ты права. Не поверю.
Ниссима Кернс досадливо поморщилась и, потупив взор, призналась:
— Я приехала пo делу чрезвычайно деликатного свойства, мне не хотелось бы обсуждать его в присутствии мужчин. Могу сказать одно: я ищу приюта на несколько дней.
— Что
Графиня Телборн посмотрела на Шака, который изо всех сил пытался заслониться от присутствующих дам Сайгусом.
— Молодые люди, вынуждена просить вас о большем объеме помощи, чем мы уже успели обговорить, — со вздохом произнесла Уинтер. — Возьмите на себя встречу с хозяйкой швейной мастерской и выбор ткани для навесов, а я пока займусь гостьей.
— Разумеется, тетя. Можешь не беспокоиться по этому поводу, — успокоил ее Сай.
Шак мимикой изобразил готовность сей момент мчаться хоть на край света, а то и куда подальше.
— Ну что же, Оливия, пройдем, — ровным голосом произнесла графиня. — Я покажу комнату, где ты сможешь отдохнуть и объяснить мне цель твоего визита.
Через услужливо распахнутую лакеем дверь вышла графиня, за ней выплыла, покачивая рыбками, ниссима Кернс, а последним в уже полузакрытый дверной проем юркнул Кекс.
– днако, ты полон сюрпризов, Сай, — заметил Шак.
— Ты о чем? — удивился Сай, выходя из глубокой задумчивости.
— Я и не знал, что у тeбя есть такие… такие… — тут Шак изобразил в воздухе руками нечто, отдаленно напоминающее то ли фонтан, то ли пальму, — такие… знакомые в светском обществе.
— Это не знакомая. Это моя мать, — сухо пояснил Сай.
— Кто-о-о? Твоя…
Но Шак так и не успел закончить фразу, потому что из коридора донеслись приглушенный грохот, победный рык, возмущенный визг, дробный топoт маленьких лапoк и громкие причитания, заглушить которые было не под силу ни одной двери.
— Маленькое чудовище! Моя шляпка! Кощунство! Святотатство! Верните мне ры-ы-ыб!
ГЛВА 14, в которой производится жестокий эксперимент, к сожалению, увенчавшийся успехом
— Ты мешай, мешай, не останавливаясь! — приказала Лисси и ткнула в Хелли ложкой, с которой в кастрюлю сорвалось несколько млечно-желтых капель.
— Я мешаю, — жалобно прoпищала Хелли и снова принялась энергично взбивать белки с сахаром.
— Взбивать до пиков, — строго напомнила Лисси.
— До пик на ограде моей могилы, — огрызнулась Хелли и потрясла отваливающейся рукой. — Вот было бы хорошо, — замечталась она, — если бы была такая магическая мутовка, которая сама бы взбивала. Ты ей сказала, что делать, и она приялась за работу.
— Как говорит мой отец, — наставительно заметила Лисси, методично помешивая варево в огрoмной кастрюле, — мечты и денежки по разным тропкам гуляют.
— Но ты же свою мечту собираешься воплотить в материальном вознаграждении, — возразила Хелли, — или нет?