King's Bounty: Паладин с чёрным мечом
Шрифт:
— Лодка у меня есть. Рыбачить на берегах тропических островов — сплошное удовольствие, истинно говорю! Но давай не будем пока торопиться с отправкой. Может быть, для твоего спутника найдётся применение получше.
— Главное, чтобы он не мешал выполнению миссии. Кстати, минувшей ночью Шепчущий навестил меня во сне.
— Очень интересно! — Сальгатерос пригладил бороду. Он всегда так делал, когда что-то вызывало его интерес. — Поведай.
Гауди охотно пересказал сновидение во всех подробностях. Наставник задумчиво кивнул:
— Теперь
— Человек, к которому ты меня направил, сказал, что искать нужно на Дебире.
— На Дебир, значит… От меня это сокрыто. После того, как наш славный Фридрих покинул тот остров, там многое изменилось. Былого спокойствия и след простыл. Боюсь, что до того, как ты встретишь свою главную цель, тебе предстоит столкнуться со многими неприятелями.
— Я справлюсь, — сдержанно поклонился Гауди.
— Всякое может случиться. Синод пока ещё не оценил всего масштаба опасности, исходящей от Шепчущего во тьме. Патриархи не приступили к масштабным поискам, и потому упустили много времени. Это порождение Тьмы набирает силу с каждой новой жертвой. Больше медлить нельзя. Твой меч способен развоплотить Шепчущего, выбить с Теаны раз и навсегда, так что, сынок, ты обязан миновать все опасности, — брови Сальгатороса сползлись над переносицей. — Впереди тяжёлый путь и тебе не пройти его в одиночку. Ты уже успел в этом убедиться, ведь так?
— Да, но… откуда ты узнал?
— Я вижу чуть больше тебя, потому-то ко мне до сих пор наведываются за советом, — наставник стрельнул глазами в сторону Элтероса, чистящего плащ в проходе хижины. — Вот тебе мои наставления: не отказывайся от помощи. Знаю о твоей гордости, затем и говорю об этом. Если встретишь на пути одержимого Шепчущим, каким бы хорошим ни был тот несчастный раньше, не колеблясь умертви. Тем самым спасёшь добрых людей и порабощённую душу. Но главное — береги меч. Без него ты не сможешь одолеть своего врага.
К бревну, где беседовали наставник с учеником, вновь подошёл Элтерос.
— Мне уже пора наведаться в город. Могу заглянуть в порт и узнать, какие корабли сегодня отходят. Вам это интересно?
— Посмотри корабль на Боло, — косясь на Гауди, произнёс Сальгатерос.
— Хорошо. Вечером вернусь, — паладин покинул поляну.
— Неожиданный ход, — в недоумении пожал плечами Гауди. — И зачем же мне туда?
— Хочу облегчить поиски Шепчущего. На Боло хранится замечательный предмет…
— Учитель, — перебил Гауди. Плыть к варварам он совсем не хотел, племя вспыльчивых дикарей ему с детства внушало отвращение. — Ты мог бы облегчить мой путь, просто отправившись со мной. Ведь знаешь же, как давно я мечтал вместе с тобой исполнять святой долг!
Сальгатерос покачал головой.
— Не расстраивайся. Подумай сам, если мы оба будем в одном отряде, кто будет главным? Я хочу,
— Неужели тебя не тянет вновь ощутить тяжесть молота в руках? На Теане ещё так много наших врагов, а ты отказался бороться! Почему?
Сальгатерос тяжело вздохнул.
— Я устал от этого. Ты поймёшь, когда повоюешь с моё. Многих врагов я бивал: и некромантов, и костяных драконов, и за головами демонических владык в подземный мир спускался, — во взгляде бывшего паладина блеснул былой азарт. — И ещё много чего сделал. Пусть теперь другие несут это бремя. Хотя бывают вечера, когда что-то во мне вдруг вспыхивает, и я уже задумываюсь о том, как покинуть Ржавый Якорь и где найти хороший клинок. Но спустя мгновение всё утихает. Я вспоминаю, зачем пришёл сюда, от чего отказывался. Потом возношу молитву, и мой дух успокаивается.
— Как же можно было уйти на пике могущества? Я ведь знаю, какие силы тебе раскрылись незадолго до того, как ты сложил паладинский чин, — Гауди по-настоящему негодовал, наконец-то ему представилась возможность поговорить с наставником о том, что давно терзало вспыльчивый разум.
— Могущество. Это опасная вещь, если ты ещё не понял. Согласись, тяжело не пользоваться тем, что имеешь. Могущество — большой соблазн, и я не пошёл у него на поводу. Здесь, в глуши, мне не нужно с ним бороться.
— А как же многие страдающие от злых духов и демонов? Представь, скольким ещё ты мог бы облегчить земной путь! — Гуади завёлся не на шутку; он верил, что когда история с Шепчущим закончится, они с учителем вновь встретятся и смогут о многом поговорить, но некоторые вопросы уже давно требовали ответов. Юноша боялся упускать возможность прояснить для себя хотя бы часть из них.
— Гауди, я уже стар и скоро завершиться мой собственный земной путь. Разве не многим я помог? Разве не многим облегчил движение? Ответь ты.
Рыцарь потупил взор.
— Многим, учитель.
— Теперь же я сам хочу подготовиться к завершению своего пути. Как я смогу думать об этом, если мои мысли будут заняты чужими судьбами? Я подготовил смену и вверил эти судьбы в твои руки. Это нормальный ход вещей. Когда-то и ты переложишь дела на ученика и удалишься от мира, чтобы очистить разум от всего, что удерживает тебя здесь. Порождения Тьмы меня больше не заботят, я вышел из этой гонки. Ты — моё последнее дело, я поклялся перед твои славными родителям, что сделаю из тебя паладина и я почти исполнил клятву. Однажды я взял на себя эту работу, и теперь, в конце моего пути, хочу увидеть её завершённой. Хочу увидеть, что ты окреп на своём пути.