King's Bounty: Паладин с чёрным мечом
Шрифт:
— Ты прав. Уж извини, не знаю, как к тебе обращаться. Есть нечто, что я пытаюсь прояснить, но это не главная цель моего путешествия, ибо у меня слишком мало знаний. Я пытаюсь понять аномалии, связанные с Шепчущем во тьме.
— С кем? Шепчущим во тьме? Это что ещё за чудо?
Почему-то Гауди показалось, что эльф фальшивит и кое-что знает о Шепчущем.
— Нам мало известно об этом создании. Только то, что оно есть причина помешательств многих добрых жителей Вероны и Дебира.
— Уведите его, — холодным голосом распорядился
— Эй, постойте, — пришло время удивляться Гауди. — А что там с Шалопаем? Он в порядке?
Эльф ответил, чуть приподняв подбородок:
— Самое страшное, что может с ним случится на моём корабле, это голодная смерть. Но он крепкий парень, обязательно дотянет до земли. А вот потом даже я не смогу ручаться за его безопасность. У нас в лаборатории чего только не случается. Увести!
Пока Гауди сопровождали в трюм, он потирал кольцо на пальце и всё думал над тем, когда же им воспользоваться. Стоит ли сделать это сейчас, пока он ещё может добраться до главаря налётчиков или лучше дождаться прибытия в пункт назначения и уже на месте узнать обо всём, что тут затевается?
Размышления молодого рыцаря прервали охранники, грубо втолкнув его в переполненную клетку. Пол рядом с прутьями окрасился бурыми пятнами. После бунта здесь стало просторней и тише. Варвары поняли, что никто их выходки терпеть не станет, и притихли.
Гауди сел у стены, проверил, на месте ли его тайное оружие — чудо-булавка, и улёгся набок, свернувшись калачиком. Он очень устал: для приверженца путешествий по суше второе плавание подряд — это настоящее испытание на прочность.
Глава 7. Зелёные берега
Сон прерывался мутными бодрствованиями, во время которых Гауди невольно слушал разговоры пленников о минувшей битве, безрадостные, а порой и жуткие прогнозы относительно невольничьих судеб, но, к чести варваров, никто из них не ныл и не жаловался, парни словно сидели не за решёткой вдали от дома, а в близком их диким сердцам шатре из шкур и обсуждали последние события.
Минуло много часов, прежде чем снова открылась дверь и в трюм вошёл отряд вооружённых стражников в чёрно-чешуйчатых доспехах. Они вереницей выводили пленных из клеток. Подобно ветхому плащу юноша сбросил с себя дремоту и провернул кольцо риской к ладони. В кулаке он зажал открытую булавку.
Он себя видел прекрасно, и потому действовать так, будто тебя не замечают остальные, казалось верхом дерзости. На свой страх и риск Гауди вышел из колонны пленных и подошёл со спины к одному из охранников. Никто даже не повернулся в его сторону. Игла легко прошила рукав из плотной ткани, эльф дёрнул рукой, но Гауди успел зажать иглу в скобе. Ничего не произошло, но так как все по-прежнему не замечали выходки молодого пленника, он решился на эксперимент.
— Открой мои кандалы, — шепнул Гауди на ухо стражу.
Воин обернулся и с прищуром взглянул на того, кто стоял за ним.
— Ладно, — с безразличием
— Иди дальше, — кивнул ему Гауди.
Отцепив булавку, юноша вернулся в строй. Благодаря магии кольца он оставался для всех неприметным, серым, совершенно недостойным внимания существом.
На улице вечерело, палубу освещали многочисленные фонари. На пристани света тоже хватало. Вокруг суетились моряки и солдаты, надсмотрщики рявкали на замешкавшихся пленных, некоторых били древками копий, других подгоняли кулаками. Ряды варваров текли к сходням. Там вооружённые солдаты выстраивали невольных эмигрантов в стройные ряды.
Не торопясь, но и без задержек, избегая столкновений с кем-либо в царящей вокруг суете, Гауди подобрался прямиком к белокурому эльфу командиру. Длинноухий как раз выслушивал отчёт одного из офицеров. Рядом с эльфом неподвижным изваянием стояла воительница, захватившая рыцаря Синода на побережье Боло. Гауди встал рядом с ней. Девушка не возражала, взгляд её карих глаз пристально следил за пленными.
На этот раз Гауди справился с булавкой быстрее, но стоило ему застегнуть волшебный предмет на воротнике командира, как эльф зашатался и чуть не рухнул на пол. Подоспела телохранительница, подхватила господина под руку и удержала.
— Что с вами, Владыка?
Владыка быстро собрался с силами, выпрямился, встряхнул головой.
— Сам не знаю… Ты свободен, — отпустил Владыка офицера и обратился к девушке. — Проводи меня в каюту.
Лишь самую малость придерживая командира, девушка повела его к нужной двери. Гауди не отставал, шёл вплотную, чтобы успеть протиснуться следом за обоими. И успел. В каюте эльф сразу же уселся на стул, стражница поспешила к графину с водой.
Тяжело дыша, Владыка заговорил.
— Какая-то магия. Нужно понять, что случилось. Подай мне перстень.
Девушка селу у сундука, что стоял в углу каюты. Отбросив крышку, она извлекла на свет миниатюрную шкатулку, обшитую красным бархатом, и поставила на стол перед эльфом.
Гауди не мог и предположить, о каком перстне шла речь, но одно он знал наверняка: вот-вот его разоблачат. Действовать приходилось быстро.
— Скажи ей, пусть выйдет, — шепнул юноша на ухо эльфу.
— Да, ты прав, солдат, — устало отозвался капитан и махнул рукой девушке. — Выйди, Сиана. Я позову тебя, если понадобится помощь.
Девушка коротко кивнула и покинула каюту, взгляд её с безразличием скользнул по Гауди.
Эльф потянулся к шкатулке. Гауди поспешил её отодвинуть.
— Что ты делаешь, солдат? — с изумлением эльф посмотрел на Гауди и снова попытался ухватить ларец, словно его не сильно-то и беспокоило поведение подчинённого.
— Ты не будешь пользоваться этим кольцом. Встань и отведи меня туда, где хранятся вещи паладина, — тихо говорил рыцарь.
Хмуря брови, эльф поднялся.
— Зачем тебе туда?