Кир Булычев. Собрание сочинений в 18 томах. Т.8
Шрифт:
Андрей оказался как бы на краю раскопа. Вот он, пошел культурный слой! Конечно же – разумнее остановиться, и тогда не выпустишь наружу духов прошлого. Проклятие фараонов не настигнет тебя, гробокопатель! Но разве археолога остановишь такой угрозой, хоть и смертельной? Привычный, со стесанным лезвием, широкий нож уже дрожит, готовый хирургически врезаться в ссохшуюся глину, чтобы догрызться до сверкнувшей бусинки или обломка золотых ножен…
«Черта с два он теперь отступит! Не зря же я – младший хранитель времени на этой планете, и долг мой – оберегать
Понять это можно, лишь находясь рядом с ними, добившись их доверия и став если не одним из них, то кем-то нужным им. А у Андрея было странное чувство, что он им не только любопытен, но и на самом деле нужен. Зачем?
В дверь постучали. Коротко и уверенно, так, чтобы ты не успел спрятать девицу, если таковая имеется, или съесть секретный документ.
И тут же вошел Алик.
На этот раз он был в тонком, обтягивающем покатые накачанные плечи свитере, и дверь он распахнул одной рукой, сам не занимая проема, а вжавшись в косяк и оставляя пространство двери свободным; если бы Андрей начал стрелять, то Алик был бы в относительной безопасности.
– Добрый вечер, – сказал он, широко усмехнувшись и обнаружив золотой клык, что было старомодно и провинциально. – Антонина Викторовна прислала меня напомнить, что вас ждут.
– Вы в армии служили или сами тренировались?
– Что имеется в виду? – спросил Алик.
Он был похож на молодого Муссолини, но вряд ли сам об этом подозревал.
– Ничего не имеется, – сказал Андрей. – Одеться позволите?
– Валяйте, – сказал Алик.
– Тогда закройте дверь, – сказал Андрей.
Алик без слов сделал шаг в каюту и закрыл за собой дверь.
– Послушайте, Алик, – сказал Андрей. – Я вас к себе не приглашал, а вы меня не арестовывали.
Алик был удивлен и чуть приоткрыл рот, чтобы лучше слышать и понимать.
Андрей понял, что Алик в недоумении. Пришлось пояснить:
– Подождите в коридоре, я не люблю переодеваться при посторонних. А еще лучше – идите к себе, я найду вашу каюту.
Алик не догадался, как себя вести дальше. Угрожать, пугнуть, отступить, промолчать – видно, не было инструкций.
Андрей сразу нажал сильнее.
– Я жду, – сказал он голосом лорда, отправляющего дворецкого чистить серебро.
Когда Алик ушел, Андрей понял, что одним недоброжелателем у него на свете больше. Но тем не менее он полагал, что был прав, потому что опаснее всего слуги сильных мира сего – они отождествляют себя с хозяевами, но, как правило, лишены воображения.
Когда Андрей вошел в каюту № 512, встретили его радостно и громко, как запоздавшего родственника. Антонина крупными шагами ринулась к двери, схватила Андрея за плечи, как Тарас Бульба вернувшегося до хаты сынка, и встряхнула:
– Добро пожаловать в нашу скромную компанию.
Бегишев
Алик стоял спиной у письменного стола и открывал бутылки. Он видел приход Андрея в отражении иллюминатора, так что поза была намеренной. Младенец Фрей был возбужден, щеки горели, будто нарумяненные. Виски и скулы были наверняка подкрашены. Любопытно будет спросить у Лидочки, красил ли Фрей волосы, пока жил у Сергея.
Фрей стоял справа от двери, у занавески, отделявшей гостиную от спального алькова, в компании незнакомого Андрею странного маленького человека со сплющенным с боков лицом, густо заросшим черной щетиной – только острый горбатый нос толщиной в закладку для книги выдавался из этих зарослей. Глазам человека также было тесно на лице, они круглились, а брови были поломаны опрокинутыми галочками. Когда Фрей подвел этого человечка, к которому благоволил, очевидно, потому, что тот уступал ему в росте сантиметров десять, Андрей понял, что незнакомец позволяет волосам столь густо закрывать лицо, чтобы не был виден скошенный подбородок – его место занимали волосяные джунгли.
– Профессор Маннергейм, – представил бородатого мужчинку Фрей. – Борис Анатольевич, экстрасенс, ведущий специалист по Шамбале и Тантре. Член Нью-Аркской академии трансцендентальных знаний.
– Член-корреспондент, – сердито поправил профессор Маннергейм Фрея. – Всего-навсего член-корреспондент.
– Но это немало, – искренне порадовался Андрей.
– Вы так думаете? – спросил профессор.
Андрей ощутил, что Фрей понял издевку, оценил ее и затаил знание о ней.
Произошла пауза – Фрей и профессор внимательно смотрели на Андрея, Антонина стояла рядом с ним, не снимая ладони с его плеча. Все ждали очередного действа. И Андрей догадался, чего они ждут.
– Вы приходитесь родственником генералу Маннергейму? – спросил он.
И ему показалось, что окружающие вздохнули с облегчением. Угадал.
– Мои предки – крестьяне, – сообщил Борис Анатольевич. – Одного из имений пресловутого барона.
– Он несет это как крест, – сказала Антонина.
– Ну уж не сейчас, не сейчас, – вдруг заявил тонким голосом Бегишев. – Сегодня я был бы счастлив иметь такую фамилию. Да на нее такие сделки бы клевали, офигеть.
– А я предпочел бы быть Ивановым, – храбро возразил Маннергейм.
– Никто не мешает – перемени фамилию, возьми псевдоним, я тебе за двести баксов эту процедуру в мэрии в два дня проверну.
– Простите, Оскар Ахметович. – Маннергейм демонстративно и обиженно развел руками. – У меня нет двухсот баксов! – Последнее слово он произнес с искренним презрением.