Клинок Белого Пламени
Шрифт:
Они сидели в кругу на дощатом полу тесного зимовья с такой низкой крышей, что Трэну и Ароху было даже не выпрямиться в полный рост. Кто-то быстро доедал порцию сухого пайка, кто-то занимался оружием. Арох любовно гладил лук, пересобранный в дальнобойную форму. Задержав на нем взгляд, Альтис веско сказал, отставив кружку:
– Арох, не теряй самоконтроль.
– Не потеряю, – пообещал Волк, глянув на побратима исподлобья.
– Тогда вперед, – объявил Пламенный, поднимаясь на ноги. – Стрим, держи постоянную связь.
– Понял, – ответил Ветер, тут же добавляя новые нити в ментальную сеть
Теперь каждый из них не просто чуял другого на расстоянии и мог обратиться мысленно, но и точно знал, где кто находится в любой момент времени и что чувствует. В дальнейших инструкциях никто не нуждался. Каждый знал свою роль. Разведчики вышли наружу и, не оглядываясь, разбежались в разные стороны. Короткий мысленный приказ – и къяр огромной черной тенью исчез под сенью деревьев.
Алина рядом с Альтисом двигалась так же быстро и бесшумно, как демон. Они то разбегались подальше друг от друга, то снова шли локоть в локоть. И сейчас, в разведке, Алина, включенная в ментальную сеть, впервые понимала, насколько близки кровные братья. К какому бесценному сокровищу ее допустили. Это больше, чем дружба. Это – единство. Каждый – личность со своими взглядами, амбициями, характером, эмоциями. У каждого свои тайны, свои страхи, свои радости, своя жизнь, не касающиеся никого другого. Но они – едины. Они пошлют друг друга за Грань, передерутся и разругаются вдрызг, а через час уже будут пить в одном кабаке. Не случится так, что кого-то бросят, подставят, забудут. Нет предательства, нет даже тени недоверия. Не будет такого, что один пожертвует другим, даже ради спасения своей жизни. И это – бесценно.
Размышления воительницы прервала пришедшая от Ветра мысль:
«Тут к юго-западу за Обреной, примерно в пятнадцати минутах ходьбы, стоит особняк в три этажа и наверняка с нехилой подземной лабораторией».
«Это он…» – волной едва подавленной ярости пришла мысль Ароха.
«Спокойней, – приказал пленному богу демон. – Стрим, картинку».
Бог открыл свое зрение, и Альтис мысленно отметил точки, где проводилась разведка. Ни лишнего слова, ни вопроса. Скупые и четкие движения. Скоро шестерка оказалась близко к особняку. Залегли в разных кустарниках и переговаривались по ментальной связи, решая, как действовать дальше.
Дом был сложен из белого камня. Напротив – ухоженный дворик с цветами и декоративными деревцами, неподалеку – площадка для тренировок. Тишина, чистота и идиллия в лучах закатного солнца. До наступления сумерек оставалось еще около часа.
«Ждем темноты и идем внутрь», – принял решение Альтис. Он внимательно разглядывал фасад дома. Интересно, когда этот ублюдок успел здесь такое отгрохать?
«Ждем…» – эхом отозвались побратимы.
Альтис улегся поудобней, намереваясь провести на своей позиции все время до наступления ночи.
Но тут случилось нечто, нарушившее его планы. Тяжелая резная дверь распахнулась, и на порог вышли двое. Один из них был эльф – высокий для своего вида, золотоволосый, идеально сложенный и прекрасный, как бог. Второй… второй тоже был эльф. Слишком высокий, еще не сформировавшийся окончательно, худой и немного угловатый подросток. Беловолосый. Зеленоглазый. С белым, искусно отделанным ошейником на горле. Что-то волчье проглядывало
Арох сдавленно взвыл.
«Сиди на месте!» – приказал Альтис, чувствуя, что Волк вот-вот кинется в атаку.
«Тва-арь… тварь бессмертная…» – простонал в ответ бог-волк, пристально глядя на мальчика-эльфа. Только эмоциональный оттенок дал понять, что волк имеет в виду не Альтиса, а Лаэторриониса.
Эльфенок-волчонок вдруг повернулся в сторону, где залег Арох. Тихо заскулил. Столько жалобной мольбы было в этом голосе, что даже Альтису стало не по себе. Как сдержался Волк, было сложно представить.
– Не скули, – не поворачиваясь, приказал изгнанный повелитель. – Не бойся. Сегодня ничего страшного тебя не ждет. За мной.
Волчонок тут же послушно загнал обратно в глотку тихий вой, опустил голову, последовал за эльфом. Направились они в сторону Обрены.
«Я убью его!» – взревел Арох.
«Сиди тихо!» – рявкнул в ответ Альтис. И тут же отважился на безумный поступок.
Он вышел на дорогу перед эльфом. Золото глаз скрыл, зато ярко высветил эмблему Грифона на жилетке.
Эльф остановился в десяти шагах от демона, некоторое время пристально изучал незваного гостя. Альтис отвечал тем же.
– С кем имею честь беседовать и что привело вас ко мне? – холодно поинтересовался эльф.
– Последний Грифон, Белый командор, – спокойно ответил Альтис. – Я пришел за ним. – Кивок на беловолосого подростка. – Отдашь его мне – разойдемся миром.
Лаэторрионис хмыкнул и коротко рассмеялся. Издевательски предложил:
– Ну забери его, если сможешь!
Альтис протянул руку ладонью вверх и ласково позвал:
– Иди ко мне, маленький. Иди к дяде. Я заберу тебя домой.
Эльфенок несмело поднял глаза, губы тронула робкая улыбка, и он радостно потянулся к демону. Мальчик успел сделать три шага, прежде чем схватился за горло, пытаясь оттянуть ошейник, и рухнул на колени, задыхаясь.
Стрелой на дорогу выскочила Алина:
– Не тронь его, тварь! – и с чисто материнской яростью бросилась к эльфу, посмевшему обидеть ребенка, которого она уже считала своим подопечным.
Быстрее Алины был только срезень с тетивы Ароха. Повелитель уклонился от стрелы, и она лишь краем широкого полумесяца наконечника задела плечо и срезала прядь волос.
Одним движением подняв подростка на ноги, эльф бросился бежать, крепко держа его за руку. Через несколько шагов эльф и волчонок растворились в воздухе, словно их не было.
– Где эта тварь?! – прорычал Арох, выскочив на дорогу. Завертелся на месте, принюхиваясь.
– Малая червоточина! – определил Ветер.
– И ведет наверняка к Обрене! – добавил Траэллита.
– Бегом! – приказал демон и первым сорвался с места.
Они были быстры. Но недостаточно быстры.
Сила медленным вихрем поднималась из центра самой основы творения, коей являлся камень Обрены. Эльф стоял на камне, а рядом, опустив голову, стоял поникший эльфенок-волчонок.
Альтис ловко скользнул меж выставленных щитов, остановился в нескольких шагах от круглого плоского камня, изукрашенного металлическими узорами и выдолбленными желобками. Альтис хорошо знал, как по этим желобкам разливается кровь, заполняя рисунок.