Клубок со змеями
Шрифт:
Видимо, туника превратилась в жалкие ошметки от своего былого «величия», ибо клыки гиены сразу же вцепились в мясо на руке, вырывая кусок за куском. Дикая нестерпимая боль пронзила конечность, быстро распространяясь по всему телу. Мне стоило огромных усилий, чтобы не потерять сознание. Вцепившись в рукоятку меча, я начал наносить беспорядочные удары в область шеи животного, но они и в половину не обладали той силой, что раньше. И хотя с каждым новым ударом, лезвие клинка уходило все глубже в тушу врага, хватка гиены не ослабевала.
«Видимо,
Внезапно я услышал пронзительный визг и, последовавший за ним, всплеск воды. Эти звуки заставили слегка ослабить хватку гиены, отвлекая ее внимание. Я понял, что если хочу захватить эту тварь с собой в царство мертвых, то лучшего момента уже не будет. Вложив все силы, которые еще оставались, я нанес последний удар в искромсанную шею гиены. Та издала тявкающий визг и отпустила. Я же в бессилии уставился в чистое синее небо, которое темнело с каждой секундой, пока не осталось ничего.
Ничего, кроме мрака и пустоты.
Глава 14
Она была полной. Совсем не похожей на ту, что испытываешь, если сидишь в глубоком погребе или безлунной ночью, когда небо затянуто густыми облаками. Нет. Эта темнота была полностью непроницаемой. И в то же время осязаемой. Тягучая, словно дикий пчелиный мед или древесная смола. И я ничего не ощущал, кроме ее присутствия, ибо не было ни малейшего просвета в этой мрачной завесе. Пропали чувства времени и места. Остались лишь мы вдвоем — я и этот мрак.
А потом я увидел свет. Совсем маленькое пятнышко, подобно далекой звезде, разорвало полотно тьмы своим лучиком и начало медленно отхватывать кусочек за кусочком у этой густой темноты. Но чем больше распространялся свет, тем сильнее становилась боль. Первые признаки которой я ощутил, как раз, в тот момент, когда только заметил это свечение. Постепенно тьма уступила примерно половину своих владений, и я понял, что болит левая рука. Та самая, в которую впивались зубы гиены.
«Гиена».
При мысли об этом звере я сразу все вспомнил.
«Надеюсь, Бастет смогла выбраться и ее не сожрала оставшаяся в живых тварь».
Я слегка шевельнул левой рукой и тут же пожалел об этом. Пронзившая все тело боль была такой силы, что если бы мои глаза могли метать искры, то непременно сделали это.
— Не двигайся, — донесся сквозь уже завесу света до меня знакомый голос.
— Бастет, — прошептал я.
Не знаю почему, но мне было приятно слышать ее в этот момент и осознавать, что она жива.
— Да. А теперь лежи и не дергайся.
Я мысленно кивнул. Упрашивать дважды точно не понадобилось. Я не хотел учиться метать глазами искры.
Тем временем тьма полностью уступила свои владения свету,
— Она сбежала? — прохрипел я пересохшим ртом и попытался прочистить горло, стараясь не кашлять, дабы не привести руку в движение.
— Нет, — нубийка продолжала вяло улыбаться, но в ее глазах читалась напряженность.
— Значит... — я попытался сесть, инстинктивно потянувшись к поясу, в надежде нащупать меч. Однако вновь непроизвольно дернул рукой и, вскрикнув, повалился обратно. Лоб тут же покрылся испариной.
— Я же сказала, не шевелись! — взволнованно воскликнула Бастет и потянулась к кувшину с водой, стоявшему рядом.
— Нужно разобраться... — процедил я сквозь сжатые зубы, пережидая, когда боль утихнет.
— С кем?
— С гиеной.
— Она мертва, — произнесла Бастет, поднося кувшин к моим пересохшим губам.
— Что?
— Пей.
Я жадно сделал несколько глотков. Холодная вода полилась внутрь, принося облегчение. Даже боль, казалось, стала слабее.
— Мертва? — переспросил я, когда нубийка поставила кувшин обратно.
— Да.
— Но как? Я убил только двоих.
— Я сбросила гиену в колодец.
Я изумленно уставился на нее, полностью забыв о руке:
— Ты что сделала?
Видимо, мое лицо приняло весьма необычное выражение, ибо Бастет прыснула со смеху. Однако он очень быстро оборвался, оставив после себя ту же вялую улыбку.
— Я сбросила гиену в колодец, — повторила она.
Я выдавил из себя смешок:
— Порази меня молнией Мардук. Ты сбросила гиену в колодец.
Тут я вспомнил, что когда боролся со второй зверюгой, то услышал чей-то визг, а затем всплеск воды. Видимо, это и был тот самый момент, когда последняя тварь полетела на дно.
— Как это произошло? — спросил я. — Или лучше спрошу, как все закончилось?
— Я услышала твой крик, — нубийка взяла короткую паузу, — как ты позвал меня, — она потупила взгляд, — но сразу выбежать не решилась.
— Помню, в тот момент я клял тебя, на чем свет стоит.
— Могу представить, — вялая улыбка стала чуть шире, — но я никак не могла заставить себя двигаться. Надеюсь, ты понимаешь.
Я кивнул.
— А потом я услышала лязг ведра, что висит над колодцем, и этот звук вывел меня из оцепенения, — Бастет вновь выждала паузу, а затем продолжила, — я поняла, что если останусь в палатке, то меня все равно съедят, а так — был хоть какой-то шанс спастись. Ведь ты придумал план, да?