Ключ святого Петра
Шрифт:
– Наш этот, – присев, швед потрогал кабели, змеившиеся вдоль стенки. – По-моему, тут телефон и энергопитание сигнализации.
Поглядев на перчатку, он молча показал ее Питу – на ней не осталось следов грязи. Значит, сюда регулярно спускались и проверяли состояние подземных сетей.
На какой-то миг Вуду стало жутко: почудилось, что в темноте притаились враги, готовые располосовать их автоматными очередями и оставить прошитые пулями тела на съедение крысам. Он уже видел этих мерзких тварей, совсем не похожих на тех, что водятся в Европе или Америке. Местные крысы были крупнее, поросшие рыжей щетиной,
Карл встал на четвереньки и заглянул в лаз, пытаясь нащупать лучом фонаря конец тоннеля.
– Ну? – не выдержав, поторопил Хантер. – Что там?
– Не видно ни черта, – глухо ответил Хеде, вползая в тоннель. – Давай за мной. Сумки прихвати.
Прежде чем последовать за приятелем, Питер вынул приемник и, включив его, сунул в нагрудный карман: не мешает постоянно держать под контролем переговоры полиции. Поскольку наверху некому подать им сигнал приближающейся опасности, это будет совсем не лишним.
Лаз оказался уже, чем они предполагали. Перед глазами все время мелькали подошвы ботинок Карла, сверху нависала толща бетонной трубы, об которую Пит часто стукался затылком, плечи задевали за стенки, а нужно было еще тащить сумки с инструментами и снаряжением, приборами и оружием. Через несколько минут он начал жадно хватать ртом воздух – явно недоставало кислорода, а предусмотреть вентиляцию строители коммуникаций не додумались: разве могло им прийти в голову, что два сумасшедших решатся добровольно проникнуть сюда?
Неожиданно тоннель немного расширился, а ползший впереди швед остановился и разразился глухими проклятиями.
– В чем дело? – спросил Хантер.
– Стена! – повернул к нему потное лицо Карл.
– Какая стена? – не понял Вуд и, подминая под себя шведа, пополз прямо по нему, с трудом протискиваясь под сводом тоннеля.
Он увидел, что, загораживая путь, поперек лаза возведена кирпичная стена – аккуратная, темно-красная, с ровными швами раствора между прямоугольниками кирпичей. А кабели, изогнувшись, ныряли в бетонированное отверстие-трубу и уходили вперед.
– Долго ты будешь лежать на мне? – сдавленно прохрипел Хеде, и Хантер отполз назад. Скрючившись и упираясь головой в свод тоннеля, сел.
Швед тоже сел, размазывая по лицу липкий пот и часто дыша широко открытым ртом. Ему казалось, что окружающий их бетон вот-вот сомкнется и раздавит дерзких пришельцев, замахнувшихся на право обладания тайной диктатора. Знаком попросив приятеля подать сумку с инструментом, Карл открыл ее и достал зубило и молоток.
– Попробуем, – криво усмехнулся он в ответ на вопросительный взгляд Хантера. – Наверху не услышат?
– Здесь как в могиле, – мрачно пошутил Вуд.
Швед лег на бок и ковырнул зубилом цементные швы. Потом примерился и точными ударами начал крошить кладку, расшатывая ее. Хантер подсвечивал ему фонарем. Через несколько минут они поменялись местами, и теперь уже лицо Питера секло мелкой кирпичной крошкой,
– А если там кладка в три или четыре ряда? – прервав работу, обернулся он к Карлу.
– Надо вынуть хотя бы один кирпич, – шмыгнув носом, ответил тот. – Будем надеяться на удачу, а уж коли не повезет, придется искать другой путь.
Вуд сплюнул и с новой силой начал бить по зубилу, вкладывая в каждый удар молотка ненависть к преграде, заставляющей терять драгоценное время, рискуя быть застигнутыми здесь случайной проверкой. Кто знает, с какой периодичностью наведываются сюда монтеры-смотрители? А тем более, не спускаются ли они в колодец в сопровождении солдат спецподразделения по охране правительственного квартала? Вдруг это делается по ночам, и сегодня как раз подошел черед проверять именно этот тоннель? Тогда катастрофа!
Когда под зубилом хрустнуло и кирпич зашатался, Питер в первый момент не поверил. Отбросив молоток и разрывая перчатки о шершавую кладку, он начал расшатывать кирпич еще больше, пока не вынул его. Из груди сопевшего за его плечом шведа вырвался вздох облегчения – в образовавшемся отверстии была темнота пустоты!
– Подожди, проверим, – Вуд посветил фонарем. Увиденное почти не оставляло шансов.
За кирпичной стеной тускло поблескивала крепкая металлическая решетка, а за ней виднелась кладка другой стенки, точь-в-точь похожей на первую. Проклятье!
Молча отстранившись, он дал возможность заглянуть в отверстие Карлу. К удивлению Питера, швед не выразил признаков уныния:
– За ночь можем разобрать, – обнадежил он. – Но куда деть вынутые кирпичи?
– Сложим на пол, а потом построим из них фальшивую стенку на случай проверки, – быстро нашел выход Хантер. – Вряд ли они будут пробовать кладку на прочность.
– Попробуем, – согласился Хеде.
Теперь, когда кирпичная кладка поддалась, дело пошло быстрее и примерно через час они разобрали первую стенку. Однако силы убывали быстрее, чем вынимались кирпичи, – мучили духота и забивающая дыхание мелкая пыль, работать приходилось лежа на боку, мешали вынутые кирпичи, врезаясь в тело острыми гранями. Расширив наконец отверстие, швед протиснулся к решетке и начал ее ощупывать, отыскивая слабые места. Помогавший ему Питер заметил, что по лицу Карла пот стекает уже ручьями. Боже, если трудно хорошо натренированному Вуду, то каково приходится не совсем здоровому, перешагнувшему полувековой рубеж Хеде?
– Если за второй стенкой опять окажется решетка и новая кладка, я ухожу наверх, – обернулся Карл. – Моих сил просто не хватит!
В ответ Питер пожал ему локоть, подбадривая и призывая к терпению. Швед высвободился и вынул из сумки газовый баллон с горелкой резака. Открыл кран, поднес к нему зажигалку и отрегулировал пламя. Сразу стало еще жарче: горелка жадно поглощала и без того скудные запасы кислорода.
Надев темные очки, Хеде начал резать прутья решетки. Чтобы не мешать, Питер отполз назад, думая о том, что деньги, обещанные госпожой Джуба, достанутся им отнюдь не задаром. Да и достанутся ли? А если швед прав и за второй стенкой опять решетка? Сегодня они едва-едва успеют устранить одно препятствие, но не будешь же каждую ночь опускаться под землю, чтобы разбирать стенки и резать решетки?