Ключ святого Петра
Шрифт:
Хотят проникнуть в галерею из-под земли? Но там чуткая и сложная система сигнализации. Впрочем, начальник службы безопасности эмигрантского центра не пошлет сюда сопливых неумех, отступающих перед опасностями, электронными сторожами и не готовых к дерзким действиям под носом контрразведки.
Несомненно, что находящийся с Хантером европеец – именно тот Карсон из пансионата «Глория». И сейчас они вместе под землей или уже в залах галереи… Кто кроме них знает, где спрятаны материалы? Джуба, Каффи, но они далеко. Значит, успех полковника, если он хочет завладеть документами, зависит от успеха
– Сейчас тебя приведут в приличный вид, – не открывая глаз, медленно сказал полковник. – Посадят в машину и отправят к галерее. Надо, чтобы они при выходе из помещения увидели тебя на привычном месте. Понял, сынок?
– Да-да, – быстро согласился Фаджа. С него сняли ремни и наручники, сунули в рот сигарету и предложили кофе с бутербродами.
– У нас еще есть время, – поглядев на часы, прикинул Энугу. – Но не вздумай смыться! За вами будут глядеть сверху, а квартал оцепят. Мне они нужны живыми, со всем багажом.
Из щели, образовавшейся под приподнятой каменной плитой, тянуло легким, прохладным сквозняком. Вуд прищурился, напряженно всматриваясь в темноту: в зале музея было тихо, где-то вдалеке тускло горела контрольная лампочка, и он понял, что там входные двери. Ухо не уловило подозрительных шорохов, а нос не почуял посторонних запахов. Похоже, здесь не ждут пришельцев из преисподней.
Стоять, опершись подошвами ботинок о неровные края бетонной трубы, было неудобно, но Хантер заставил себя наблюдать и принюхиваться в течение нескольких минут, чтобы не было осечки. Только потом он нагнулся к ожидавшему сигнала шведу и скомандовал:
– Поднимай!
Хеде начал крутить ручку домкрата. Плита над головой Питера медленно поползла вверх, расширяя образовавшийся зазор. Вскоре в него уже можно было пролезть.
– Достаточно, – сказал Вуд и Карл, вытирая градом катившийся по лицу пот, обессиленно опустился на дно бетонного тоннеля, радуясь передышке.
Проверив, на месте ли висевший у него на шее перстень Онасии Джуба, Питер скользнул в щель и, выбравшись в картинный зал, лег на прохладный каменный пол, готовый при малейшем признаке опасности нырнуть обратно, подобно пугливой мыши, спасающейся в темной норе. Но в зале по-прежнему было тихо и пустынно.
Сквозь занавеси, закрывавшие широкие окна, слабо проникал свет уличных фонарей, но высокий, сводчатый потолок галереи тонул во мраке, скрывавшем стоявшие на краю карниза скульптурные фигуры апостолов и святых мучеников. Швы между ровными прямоугольниками каменных плит пола казались черными, тускло отсвечивали золотом рамы картин, словно завешенных траурным крепом, – темнота смешала краски и сюжеты, похитив до утра мастерство живописцев. Мерно жужжали невидимые кондиционеры, и было страшно нарушить устоявшуюся тишину звуком шагов. Казалось, кто-то невидимый охраняет покой зала, единовластно владея им в ночи.
Перевернувшись на спину, Питер вынул из кармана легкие матерчатые тапочки, натянул их на ботинки, чтобы не оставить следов, и крадучись направился
Подойдя к тому месту, где на карнизе стояла скульптура, Вуд начал ощупывать стену, отыскивая потайную пружину, приводящую в движение механизм ведущей наверх двери.
Здание галереи строили в начале прошлого века, когда еще не изобрели кондиционеров и приходилось применять разные хитрости, чтобы сохранять в помещениях, где собирается множество людей, прохладный, чистый воздух. Одной из таких хитростей было возведение двойных стен, причем наружная стена здания отстояла от внутренней на несколько футов. Правители той поры приказывали привозить в трюмах кораблей густо пересыпанные опилками глыбы льда, которые чернокожие рабы закладывали между стен дворцов и храмов, где лед медленно таял, постепенно отдавая свою прохладу камню. Теперь с появлением кондиционеров подобные премудрости были ни к чему, но пространство между стен осталось и использовалось в хозяйственных нуждах.
Повозившись, Вуд отыскал спрятанную под резной розеткой ручку механизма и повернул ее. Тихо щелкнул замок, и замаскированная под панель потайная дверь приоткрылась. Толкнув ее, Питер остановился на пороге…
– Груз доставлен! Всем патрулям по квадратам! Повышенное внимание! – пропищало в динамике лежавшего в кармане комбинезона приемника. Опять у местной полиции какие-то заботы?
Шагнув за порог, Вуд явственно ощутил запах пыли. Прямо перед ним начинались ступени узкой лестницы, ведущей наверх, и он стал подниматься, подсвечивая себе фонарем, – здесь нет окон, и никто не сможет заметить проблески света.
Зажатая между грубо отесанными внутренними блоками стен лестница круто поднималась все выше и выше, подсовывая под ноги щербатые ступени из желтоватого камня. Хантер упрямо шагал по ним, пока не очутился на небольшой площадке.
Справа темнело круглое окно с забранными частым переплетом разноцветными стеклами, слева виднелась еще одна дверь, по всей вероятности, ведущая на карниз. Погасив фонарь, Питер достал портативный прибор ночного видения и внимательно обследовал раму, отыскивая датчики сигнализации. К счастью, их не оказалось. Да и кому взбредет в голову лезть сюда без специального альпинистского снаряжения – иначе просто не взобраться на стену бывшего собора.
Приблизив лицо к стеклу, Вуд поглядел наружу. Прямо под оконцем проходил узкий наружный карниз, опоясывавший здание, а в нескольких футах от него покачивались под гулявшим на высоте ветерком тросы строительного скайлифта с крюком на конце. Еще дальше были видны коробка строящегося здания, бетонные столбы стояков и плиты перекрытий будущих этажей.
Дверь, ведущая на внутренний карниз, оказалась закрытой на ключ, и Питер долго возился с замком, решив не оставлять явных следов своего пребывания здесь. Конечно, дверь можно взломать, но уж коли соблюдаешь принятые правила игры, то лучше продолжать их придерживаться. Наконец дверь поддалась.