Ключи от старинной библиотеки

Халкиди Марина Григорьевна

— Не слышала я о таком. Да и у ведьм только дочери рождаются.

— А стать ведьмой можно? — вспомнила я слова сестры о том, что Матрена ее в ученицы звала.

— Если в роду были ведьмы отчего же нельзя.

— А если не было их?

— Вопросы странные ты задаешь. Откуда сила появится, если не было? А ведьмы они ведь от природы свою силу черпают. Поэтому с лешими, духами и водяными на короткой ноге.

— А оборотни у вас есть? — продолжила я свой допрос.

— А это что за зверь такой? — не поняла Макоша.

— Люди, которые могут в животных обращаться.

— Двуликие что ли?

Слова оборотни в этом мире не было. А двуликие отличались от

привычных в наших фильмах персонажей. Обращались они только в животных, причем по желанию, а не под воздействием луны, укуса или других факторов. Каждый мог обратиться только в одно животное. Двуликих было гораздо меньше людей и жить они привыкли деревнями-общинами, чтобы можно было защититься сообща в случае любой угрозы. Были и те, кто жили обособленно, но чаще всего пока семьей не обзаводились.

Имелась в наличие и другая нечисть, как водяные, лешие, русалки, домовые. Одни были более безобидны, а другие опасны. Люди жили отдельно от нечисти, то мирно жили, а то и враждовали.

Местный князь Ратмир, владеющий всей этой землей, был настроен в последние годы не очень дружелюбно по отношению к нечисти, но до войны дело не доходило. Хотя в человеческом городе и деревнях нечисть не очень жаловали.

— И откуда вы только все знаете? — поинтересовалась я у печи.

— Так скучно столько лет тут одной было время коротать, вот я и заглядывала в другие печи по княжеству. В том числе и в княжескую кухню заглядывала. Хоть так и узнавала, что нового в землях наших творится. Ведь от хозяина столько лет ни слуха, ни духа не было, — вновь пригорюнилась Макошь. — Но ничего, он теперь вернулся, заклятие с дома снял. А силы в нем столько, что поди он и Сварога сильнее стал. А ведь тот сильнейшим темным во всем княжестве был.

Рассказ печки закончился, а я поняла, что схомячила по кусочкам целый пирог.

— Ик…

— Может, еще чего изволите, хозяюшка?

Поспешно отказалась от добавки и сбежала от добродушной печи, пока она меня не закормила.

Во двор я все же вопреки словам Мирослава, что в его дом никто не осмелится заявиться, выглянула с опаской. Но во дворе было тихо. И я почти сразу упала в снег по колено.

Затем заметила дорожки, очищенные от снега, и прошлась по ним, чтобы рассмотреть дом со стороны. Да, он и впрямь поражал размерами. Вот только выглядел хоть и величественно, но довольно мрачно. И яркий орнамент ему точно не помешает. И так как у нас договор с Мирославом, я вернулась в библиотеку, чтобы потренироваться рисовать орнамент.

И это занятие вскоре так сильно увлекло меня, что я и не заметила, когда хлопнула дверь. Не расслышала я и шаги.

— Хорошо получается.

Вздрогнула и удивленно взглянула на Мирослава, который стоял позади меня, разглядывая мои потуги на художественной ниве. Он выглядел уставшим, а его глаза были совершенно черными. У меня прямо волоски на коже дыбом встали от странного ощущения, будто он пропах страхом и ужасом, причем не своим, а чужим.

Мирослав сразу отпрянул от меня, будто почувствовал мои эмоции. Мне стало неудобно, ведь ничем он конечно же не пах. Вернее, страхом и другими ужасами не пах. Впрочем, не могла я уловить и его привычный аромат.

— Следуй за мной, — глухо бросил он, отступив от меня еще на несколько шагов.

Надеюсь он не рассердился за мою реакцию на него? Попыталась заглянуть ему в глаза, но он уже вышел из комнаты и мне пришлось вновь догонять его. Благо в этот раз мы прошли только один коридор, и он остановился у резной двери, замерев на некоторое время.

Я не торопилась надоедать ему, но наконец он открыл дверь.

— В

этой комнате хранятся вещи моей матери. А также отрезы ткани, меха, обувь… Можешь выбрать все что тебе понравится.

И прежде чем я поблагодарила Мирослава или вообще отыскала правильные слова, помня о том, что произошло с его родителями, он уже ушел, оставив меня перед распахнутой дверью…

И хотя какая-то часть меня хотела догнать его и объяснить, что я не испугалась его, но я осталась стоять на месте.

Глава 18

Двуликие

Накануне среди вещей матери Мирослава я нашла и брючный костюм. И когда сегодня ранним утром меня пригласили на прогулку, я, недолго думая, надела его, спрятав волосы под меховую шапочку. Дополнила образ меховая удлиненная безрукавка. Отражение в зеркале мне и самой понравилось. И чего уж там скрывать, наряжалась я больше часа не только для себя. Вернее, совсем не для себя.

И судя по взгляду Мирослава, когда я все-таки хоть и с опозданием, но спустилась в гостиную, ему тоже пришелся по душе мой костюм.

— А что платье не надела? — спросил он, когда мы вышли во двор.

— Так верхом на лошади неудобно было бы, — пояснила я выбор своего костюма.

Он рассмеялся. И я, еще не понимая чем вызван его смех, улыбнулась. Вот такой Мирослав, с зелеными глазами и улыбкой на губах нравился мне гораздо больше, нежели то, каким он вернулся накануне домой. Хотя я даже утром не рискнула его спросить, где он был и чем занимался, если у него даже глаза изменили цвет. Но по крайней мере мне вчера стало понятно, почему местные так не любили и боялись темных. Ведь их сила и впрямь пугала. До мурашек.

— Зачем верхом на лошади? — удивился Мирослав. — У меня есть более удобный способ… — заявил он, после чего залихватски свистнул. Дверь конюшни распахнулась и оттуда показались огромные сани, которые передвигались сами по себе.

Причем они остановились прямо передо мной, развернувшись ко мне боком, чтобы было удобно в них взобраться.

Вновь улыбнулась, уже почти не удивляясь всем магическим вещам в этом доме. Веретено здесь само ткало, крючки вышивали, а самовар пыхтел как живой. И из второго ликбеза печки ранним утром выяснилось, что почти все это было создано предыдущим хозяином Сварогом для своей жены Рады, которую он так сильно любил, что колдовал для того, чтобы она и без слуг могла управляться таким большим хозяйством. Поймала себя на мысли, что по сути магия в этом мире заменяла всю технику. Но это только в домах тех, кто обладал этой самой магией. Ведь обычные люди, как я подозревала, все делали своими руками. И тоже белье в проруби стирали. И рожали дома. Это в лучшем случае, а то как бы и не в поле производили новых отпрысков на свет.

Мирослав помог мне взобраться внутрь саней, а затем набросил мне на колени мех, чтобы я не замерзла. Едва не заявила ему вслух, что рядом с ним я и без меха не замерзну, но вовремя прикусила язык. Мирослав присел рядом со мной и сразу уточнил:

— Готова?

Хотела спросить к чему, но вместо этого кивнула.

— Тогда помчали! — улыбнулся он и свистнул.

Куда помчали, вцепилась я одной рукой в сани, а второй схватила руку Мирослава. Ведь после его слов сани и впрямь помчали, но впереди была двухметровая изгородь из деревянного частокола. И я уже подумала все, столкновения нам не избежать. Но ворота успели распахнуться в последнюю секунду, и сани, набирая скорость, мчались уже по снежной дороге.