Кнут

Демин Игорь

— Откуда информация? — новость огорошила, но Грач поверил, потому что сам был ментатом, причем очень хорошим.

— После боя в Осиново мы ушли на восток, сделали крюк, чтобы прийти к вам на помощь, и наткнулись на засаду. Едва пробились. Я потерял бойца, Грач, а я не часто теряю бойцов. Двум смертям не бывать, Грач, но даже из Осиново, где расклад был похуже, мы вышли живыми. Кормчие в ближнем бою, да еще с поддержкой погонщиков — те еще противники.

— Вы были в Осиново? — глава Атласа сам не понимал, зачем переспросил, — Там же все погибли.

— Как

видишь, не все. Так ты что, собираешься останавливать это позорное бегство? У вас немного времени для подготовки к бою.

Отдав необходимые приказы о прекращении сборов и начале организации обороны, инженер положил перед Беркутом листок бумаги:

— Рисуй.

— Толку будет мало. В Осиново стены ниже, чем у вас, гарнизон меньше, серьезной атаки не ждали. Их взяли с наскока.

— Все равно рисуй. Вы же вызвались помочь — помогайте.

Беркут подробно нарисовал схему боя, в котором погиб второй по размеру стаб сектора, и они долго стояли над ней с Грачом, делая выводы и планируя оборону.

Развернули карту Атласа. Окруженный четырехметровой бетонной стеной поселок был разбит четырьмя пересекающимися в центре проездами на восемь равных радиальных частей. Две из них, противоположные друг другу, занимали артплощадки с минометами, одна застроена складами и гаражами, три однотипными жилыми многоэтажками. По одной «дольке» занимали административные здания и развлекательная зона — гостиницы, бары и пара магазинов.

— Сколько вас сейчас?

— Пятьсот восемьдесят четыре человека. Сто двадцать — гарнизон. Сто четыре рейдера. Восемь минометов. Четыре БТР.

— Что так мало?

— Нужды не было, — развел руками Грач. — Это инженерный сектор, кого тут на бронетранспортёрах гонять? Всех жемчужников подрезаем на взлете, а с кусачами патрули и на «Тиграх» справляются.

— От нужды умнеют, от богатства дуреют, — покачал головой Беркут. — Мины у вас какие?

Минное поле тянулось на четыреста метров от стен по всей окружности. Там, где лес подступал слишком близко к поселку, его много лет назад вырубили, выкорчевали пни, и обвели область закладки мин контрольно-следовой полосой.

— Если судить по Осиново, минные заграждения они будут снимать волнами слабых зараженных на уровне джамперов или бегунов. У них есть пара звеньев, которые на этом специализируются, могут нагнать таких сотни две. Для Осиново этого хватило. Там и бойцов поменьше было, и минные поля пожиже. У вас с этим все намного лучше и мне непонятно, как они планируют подобраться к стенам. Да и вообще, я не понимаю, где они возьмут еще одну такую армию джамперов, не каждый крупный кластер позволит набрать их две сотни в короткий срок

— Хрен они к стенам у нас подберутся. Там мин как грязи.

— Подберутся. Вопрос только — как? Что-то у них придумано для этого, иначе бы они штурм и не планировали. Погонщики, Грач, это не регулярная армия и даже не рейдеры. Для них своя рубашка ближе к телу, они берегут своих монстров как зеницу ока. Так что вышлите

в разведку пару развитых скрытов и как только обнаружите скопление джамперов и бегунов — накрывайте артиллерией сразу же. Без них они не сунутся — гарантирую.

Поселок охватила суета еще большая, чем во время сборов. Приходилось прикручивать ранее открученное, устанавливать снятое, развезти боеприпасы на позиции, распаковать снаряжение. Глава стаба успевал везде: раздавал указания; подстегивал работавших, по его мнению, слишком медленно; без стеснения развешивал подзатыльники даже рейдерам группировок, формально от руководства стабов ни в чем не зависимых.

Пятерка Беркута не отходила от Грача, помогая советами, выполняя задачи посыльных и связистов. Присутствие в стабе звена стронгов вдохновляло даже опытных рейдеров, не говоря уже про гарнизон, состоящий в большинстве своем из наемников без особого боевого стажа, а то и вовсе из людей, по глупости наделавших долгов.

— На прорыв они пойдут в двух местах, тут и тут, — Беркут на ходу крутил перед собой карту стаба, указывая на слабые места в обороне, — Другие места можно не укреплять.

— Почему именно там?

— Лес близко, можно скрыться для атаки, это первое. Городские стабы в этих направлениях перегружаются, а им нужно кормить мутантов. У вас этот лес минометами пристрелян?

— Конечно.

— Нужно будет его накрыть сразу после начала штурма, изо всего, что есть. Когда они пойдут в атаку, будет поздно пытаться по ним попасть.

Бронетранспортёры подогнали к воротам. Проемы между зданиями возле мест предполагаемого прорыва заделали швеллерами, стальными листами и колючей проволокой. Окна нижних этажей заколотили наглухо, а верхние превратили в бойницы.

На стене периметра спешно оборудовали дополнительные позиции для стрелков: устанавливали бронелисты, крепили станины для пулеметов и станковых гранатометов, подтаскивали боеприпасы, распределяли места ответственности группировок, отрабатывали отход на позиции в зданиях на случай взятия стены противником.

— Беркут, — обойдя места проведения подготовительных работ уже в третий или четвертый раз, Грач сделал паузу, отвел стронга в сторону, — я давно уже безвылазно сижу в стабе, а ты все время «в поле» и общаешься с людьми. Может быть, ты мне ответишь на вопрос? Я разговаривал с другими инженерами, обращался к руководству клана, допытывался у посыльных, приносящих приказы, но никто так и не смог объяснить.

— Что за вопрос-то? Что объяснить?

— Зачем это все Седому?

***

Карна натянула спущенные до колен штаны, выпрямилась, собрала с пола сброшенные второпях футболку и куртку:

— Что-то не так, милый? Тебе не понравилось?

— Все нормально. Мандраж, — Седой курил у окна, посматривая на суету внизу. — Никак не привыкну.

— К чему? — Карна присела на подоконник, потянулась за поцелуем.

Седой ограничился легким касанием ее щеки губами, отстраняясь от дальнейших ласк.