Князь Рюрик
Шрифт:
— Воевал. Гнался за кем-то. Ну и маму вспоминал.
Он закрыл глаза.
— Ладно. Перекусить бы чего-нибудь.
Она сорвалась с места, радостная побежала к Херлеве:
— Рерик очнулся! Есть просит!
— Слава Богу! Теперь скоро встанет на ноги. Неси ему суп куриный с лапшой, мужикам варила, осталось немного. Ему хватит.
Ильва покормила его с ложки. Он устало улыбнулся и закрыл глаза. Она прилегла на скамейке и впервые за последние дни заснула глубоким сном.
Дня через три Рерик уже вставал, поддерживаемый Ильвой, выходил на вольный воздух. Их окружал дремучий лес, безмолвно стояли вековые
— Мои родители и я — христиане, — говорила Ильва. — Но всё равно в нашей семье осталось ещё много языческого. Так, хотя мы верим, что после смерти душа покойного отправляется в рай или ад, но по старой привычке думаем, что она может вернуться на землю и принять образ какой-нибудь птицы или зверя. Думаем, что девушки превращаются в лебедей, хитрые и изворотливые люди в лис или змей, а злобные люди — в волков…
— Славяне не верят в такие чудеса. Мы считаем, что душа человека покидает тело вместе с последним вздохом. К нам приезжали купцы из восточных славянских земель и рассказывали, что у них покойных сжигают на кострах, чтобы он с дымом быстрее попал в рай. Рай находится там, куда уходит по вечерам на покой наше солнышко. Рай — это воздушная страна между небом и землёй, освещаемая и согреваемая солнышком, до неё можно доплыть по реке. Только надо сначала найти эту реку…
— А ещё мы, германцы, верим, что души превращаются в эльфов. Это такие карлики, меньше пальчика, похожие на старичков, с длинной седой бородой и большой головой, покрытой остроконечной шляпой. Вместо ног у них гусиные лапки. Они очень добрые и всеми способами стараются помочь людям. Они подсобляют в работе, дают добрые советы и приносят драгоценные подарки. Вот я смотрю в темноту леса, и мне кажется, что где-то здесь недалеко они прячутся и совещаются между собой, как бы помочь нам…
Видно, Ильва любила эти сказочные существа — эльфов, потому что, когда рассказывала про них, лицо её оживлялось и лёгкий румянец выступал на щеках, и Рерик с удивлением заметил, что исчезли строгость и сухость её лица; оно стало мягким, нежным и необыкновенно красивым, особенно её глаза, большие, вдохновенные, они сияли, магически притягивая к себе.
Он некоторое время заворожённо смотрел на неё, не в силах отвести взгляда, потом вздохнул и потупился.
Она, видно, почувствовав его состояние, искоса взглянула и спросила с хрипотцой в голосе:
— Ты чего?
— Да так, — неопределённо ответил он.
Наконец сказал:
— А у нас в лесу живёт леший, хозяин леса. Это человек дикого вида, выше всякого дерева. Волосы у него длинные, серо-зеленоватого цвета, на лице — ни ресниц, ни бровей, а глаза, как два изумруда, горят в лесных потёмках зелёным огнём. Леший старается сбить человека с дороги в лесу, завести в непроходимые болота, трущобы. И если ему удастся погубить человека, он злобно хохочет, и этот хохот заставляет цепенеть от страха каждого, кто его нечаянно услышит.
— Как страшно! — Ильва невольно прижалась к плечу Рерика. — Давай говорить о чём-нибудь приятном. Вот у нас есть существа, которых зовут никсами. Это водные девы, красивые, стройные, высокие, но бледнолицые, потому что всю жизнь проводят в воде. У них есть подводные хрустальные чертоги, отделанные
— А! — догадался Рерик. — У нас они называются русалками. Они выбирают старые деревья, растущие над водой — иву, вербу или плакучую берёзу. Они всё время веселятся: празднуют свои свадьбы, аукаются, бегают, пляшут, водят хороводы и поют песни…
— Сколько общего в наших старинных верованиях! — удивлённо проговорила Ильва. — А ты по-прежнему язычник?
— Конечно. Как можно изменить вере своих предков?
— А наше племя саксов крестили после покорения Карлом Великим, — вздохнула она. — Грех так говорить, но я иногда тоскую по старой вере. Тогда было всё понятней и проще: вот гроза и молния с громом — это Донар скачет на колеснице по небу, человек умер — значит, его забрала богиня смерти Фригга; я припадаю к земле и получаю силы от Нерты, дающей жизнь всему сущему…
— Молодые люди, ужинать пора! — позвала их Херлева. — А то спящим да гулящим нечего не достанется!
Скоро Рерик так окреп, что решился на прогулку по лесу. С Ильвой они забрели в самую чащу, едва не заблудились, но набрали много и грибов и ягод. Особенно много было черники, целые черничные поляны попадались им на пути, они присаживались на корточки и часть клали в туески, а большую часть съедали. Потом, поглядев друг на друга, долго смеялись: и губы, и руки были тёмно-фиолетовыми, будто у малых детей. На обратном пути Ильва сказала:
— Вот стоят вековые деревья, наверно, много могли бы рассказать, если бы говорить умели.
— У нас распространено поверье, что на день Купалы деревья переходят с места на место и разговаривают между собой шумом ветвей. Есть папоротник, который зацветает только в купальскую ночь. Так вот, кто отыщет его, получит способность понимать язык всякого творения, в том числе и деревьев, конечно.
— А ты не пытался отыскать такой папоротник?
— Сколько раз! Да бесполезно…
— А было бы интересно узнать от этих могучих великанов о жизни наших предков, какие они были, откуда пришли, как жили…
— А ты что-то знаешь о прошлом своего народа? — спросил Рерик.
— Очень мало. Слышала предание, что наша родина — Скания, большой остров далеко на севере. Наверно, Скандинавия, откуда сейчас нападают на нас викинги…
— А у нас ходит легенда, что пришёл в наши края могучий воин по имени Рус. До этого он вместе с братьями Чехом и Лехом служил в войсках римского императора Аврелия. Охраняли они римскую границу полтора десятка лет. Но слишком большие нападки и притеснения пришлось им выносить от римлян. Наконец не выдержали они и подняли восстание. Однако, боясь могучей руки римлян, вывели свои отряды с римской территории и ушли на север. Случилось это, как утверждает легенда, передаваемая из поколение в поколение, более трёх веков назад, в 278-282 годах. Чех возглавил славянский народ, который жил по реке Лаба, и создал государство Чехия. Лех объединил славян на Висле и дал своё название новой стране — Лехия, которая сегодня называется Польша. Однако жителей её до сих пор называют ляхами. Третий брат пришёл в наши края. Он сумел сплотить бодричей, лютичей, поморян и словен, а государство стало называться его именем — Русиния…