Когда начинается смерть
Шрифт:
— Он исчез. Какого черта он исчез? — воскликнула Виктория.
Ведьма стояла в отдалении, в молчаливом гневе взирая на происходящее. Этого просто не могло быть, просто потому что не могло! В ее прекрасный, идеально продуманный план ворвались какие-то идиоты, разрушив за миг дело всей ее жизни.
— Что ты сделала с нашим Саймоном? Отвечай! — Виктория подошла к ней вплотную и схватила за шею.
Вампирша выглядела устрашающе. О, я знаю этот ее взгляд и заостренные зубки — в такие моменты лучше держаться от нее подальше. Хотя я бы на ее месте
— Хм-хм, леди вампирша. Неожиданно… Неужели ты тоже с ними?
— Где Саймон? Верни его немедленно!
— С каких это пор вампиров заботят простые люди?
— Заткнись и просто верни его!
— Вернуть? Вы думаете, если бы я могла, я бы не сделала этого?! На его месте должна была быть я! Только ваша вина в том, что случилось с вашим другом.
— Я думаю, миссис, вам придется нам многое объяснить, — холодно произнес Фрэнк.
— О, простите, но я так не думаю! Вы и так устроили мне достаточно неприятностей, чтобы уничтожить вас за одно это…
— Что?!
— Но не сейчас. Мы еще встретимся, и я смогу вернуть то, что мне причитается, а пока… до свидания!
Ведьма взмахнула рукой и исчезла. Вот так вот просто: раз — и ее нет. Я заозиралась по сторонам, пытаясь разгадать этот трюк, но было не похоже, чтобы она просто спряталась за шкафом.
— Что это было?
— Не знаю, — пожала плечами Виктория, — но, во всяком случае, это было красиво.
— И что мы будем делать? — задала я вполне логичный вопрос, но все посмотрели на меня как-то странно. — Ну, я имею в виду — сейчас. Уже поздно, и…
Тихий всхлип из угла комнаты заставил нас обернуться и вспомнить об еще одной героине сегодняшних событий. Маленькая и жалкая, словно побитый котенок, она сидела у стенки клетки, обхватив себя руками, и беззвучно плакала.
Мы присели на пол рядом с ней.
— Все закончилось, видишь? Успокойся, ты в безопасности.
— Я хочу домой, — проговорила девочка, вытирая слезы.
— А где ты живешь?
— В Лос-Анжелесе…
— Где это?
Она посмотрела на меня, как на особу весьма недалекую, если не сказать глупую.
— Это в Америке!
— Североамериканские Соединенные Штаты? Далековато, — заметил Фрэнк и улыбнулся. — Ну что ж, Августа, кажется, пока девочке придется пожить у тебя.
Лос-Анжелес, сентябрь 2007
Прямо из дома Колдуньи Саймон попал в ад. Вообще-то, раньше он представлял себе ад несколько по-другому: там были черти, вилы, языки пламени и прочая атрибутика. Оказалось, что ад другой. Он огромный, шумный, похожий на безумный муравейник, где странные чудовища проносятся, как кометы, странные люди в странной одежде проходят мимо — все с одинаковыми, пустыми лицами. А странные махины странных домов устремляются ввысь, словно множество Вавилонских башен, пытающихся
— Где я, где я?… — шепотом повторял он, в ужасе оглядываясь по сторонам.
— Смотри, куда прешь! — недовольно проговорил молодой парень, на которого совершенно непонятно каким образом налетел Саймон.
Но обиднее всего была несправедливость, закинувшая его, обычного бедного журналиста, сюда. Он всего лишь не позволил сумасшедшей женщине совершить свой обряд — жертвоприношение или что там было, он не понял. Оттолкнув ее, он попал в магически круг, да, но он же совершенно этого не хотел! Это все так глупо, так ошибочно, так случайно! И вот теперь он здесь. Саймон огляделся. Здесь… где?
То, что произошло дальше, заставило его окончательно убедиться в существовании ада. И — существовании его самого в этом аду.
— Саймон? Саймон Гринт! — до боли знакомый голос заставил его обернуться и вздрогнуть от неожиданности.
— В-Виктория?
— Саймон!
— Виктория!
Она так стремительно направилась к нему, что тот просто не успел отскочить в сторону, достать крест, ну или что полагается сделать при встрече с вампиром. А Виктория уже бросилась к нему на шею, и журналист приготовился к неизбежному.
— Эй, хэлло? Ты что, не рад меня видеть? Это же я, Виктория!
— Да, это я уже понял. Поэтому и не хотелось бы быть убитым тобой, а моя кровь мне еще дорога.
— О, ну что за глупости, неужели ты думаешь, что я смогу напасть на своего друга? Я таааак рада тебя видеть, я ждала тебя! Хорошо, что я успела тебя найти до того, как ты попал под машину, загремел в полицию или что-нибудь еще.
Она счастливо улыбнулась и прижалась щекой к его щеке. Саймон содрогнулся. Еще сегодня утром Виктория вела себя совсем по-другому.
— Эй-эй, давай все-таки не так близко, хорошо?
— Как будто ты не рад меня видеть, — обиженно надула она губки и щелкнула его по носу. Неожиданно. Но хотя бы отошла.
— Где я? Что это за место? И что ты здесь делаешь… И что на тебе одето? — спросил он, заворожено глядя на голые коленки вампирши, выглядывающие из-под кружевной юбки.
— Как много вопросов сразу! Это всего лишь будущее, не такое уж далекое. Сейчас 2007 год.
— Две тысячи…? — спросил он тихо. — Но это же… Другое тысячелетие! Тогда ничего удивительного, что Лондон так изменился. Его просто не узнать!
— Да уж, изменился… Только это не Лондон, а Лос-Анжелес, Соединенные Штаты Америки.
— И… как я здесь очутился? — наконец задал он вопрос, который давно (то есть последние 15 минут) волновал его.
— О, это долгая история. Пойдем ко мне, я все расскажу.
— Пойдем… куда?
— Ко мне. У меня квартира на Санта-Монике.
— Но-но, не так быстро, а чего-нибудь более вампиробезопасного не найдется?
Виктория скрипнула зубами.
— О, ну конечно, я совсем забыла, каким ты был раньше. Кафе подойдет?