Когда отцовы усы еще были рыжими
Шрифт:
– Ничего не поделаешь, - сказала она. Тут я все понял и обрадовался, что Герта хотя бы получила щелкунчика.
ФЕЙТЕЛЬ И ЕГО ГОСТИ
Его все терпеть не могли. Он был бледный, ростом ниже всех нас, с остреньким лицом, с черными кудрявыми волосами, длинными пейсами и густыми бровями, а ноги у него были тонкие, как спицы,
Отец говорил: он очень умный и нам должно быть стыдно, что мы с ним не играем. Но нам неохота было с ним возиться, а Хайни сказал: только еще не хватало
Я не знал, что такое "жиденок", но Хайни объяснил, что это очень плохо, и потому я старался не попадаться ему на дороге.
Но однажды он меня все-таки поймал.
Это было на детской площадке. Мы строили песчаный замок, Хайни и Манфред ушли за галькой для въезда в замковый двор. Я сидел в песочнице и следил, чтобы другие ребята не разрушили нашу постройку, как вдруг за фонтаном я заметил Фейтеля. Собственно, я хотел отвести взгляд, но как-то у меня не получилось; так я и сидел, глядя прямо на него.
Он шел смешными семенящими шажками, широко расставляя ноги, и нес под мышкой новенькую лопатку; она блестела на солнце, а на длинном, тонком черенке еще красовалась фабричная этикетка.
Теперь он узнал меня и подошел ближе. Я быстро отвел глаза, но, к счастью, остальные ребята были не с нашей улицы, они Фейтеля не знали.
Он остановился у края песочницы и сказал:
– Шикарный замок у тебя получился. Я ответил, что Хайни и Манфред тоже строили, а я, я просто слежу, чтобы никто это не разрушил.
– А что, - спросил он, - здесь можно просто так копаться в песке или за это надо платить?
– Не-а, - сказал я, - не надо.
Дело в том, разъяснил Фейтель, что он сегодня тут первый раз, его отец говорит, он должен просто пойти на детскую площадку, и там наверняка найдутся дети, которые будут с ним играть.
Я сидел молча, не поднимая глаз, боялся, что сейчас вернутся Хайни и Манфред и увидят, что я с ним связался.
– А ты не хочешь со мной играть?
– спросил он вдруг.
Я в испуге взглянул на него и тут только как следует увидел, до чего же он уродлив.
– Не-а, - отвечал я и решительно покачал головой.
– А почему?
– спросил он, внезапно побледнев.
– Потому, - ответил я.
Тогда он повернулся и пошел прочь. Смешными мелкими шажками, выворачивая ступни. Под мышкой он нес свою новенькую, блестящую на солнце лопатку.
Прошло около месяца, и Манфред сказал, что Фейтель заболел. Мне очень хотелось узнать, что с ним такое, но я не решался спросить, боялся, как бы Хайни не подумал, будто я сочувствую Фейтелю, а я и не собирался ему сочувствовать.
Но как-то за столом отец велел нам после обеда зайти к нему,
Хайни сразу надулся, но отец спросил, знаем ли мы вообще, что случилось с Фейтелем.
– Нет, - отвечали мы.
– У него парализованы обе ноги, и, наверно, он уже никогда не сможет ходить.
Я взглянул на Хайни, но Хайни, прищурившись, смотрел в окно.
– Ладно, - сказал отец, - ступайте, да смотрите, будьте с ним чуть-чуть поласковей.
На улице Хайни отвел меня в сторону.
– Слушай, - сказал он, - у твоего старика, конечно, добрые намерения, это ясно, как божий день. Но ничего из этого не выйдет, не можем мы нести Фейтелю клубнику.
– Но почему?
– удивился я. Хайни прикусил губу.
– Почему? Ну, понимаешь, он ведь подумает, что мы к нему подлизываемся.
И он утянул меня под лестницу, где мы съели все ягоды.
Когда за ужином отец спросил, что сказал Фейтель, Хайни ответил: ясное дело, обрадовался, но нам ведь надо было спешить домой.
Отец похвалил нас и вздохнул: не все, мол, еще такие умники.
Да, сказала мама, наверняка Фейтели были довольны, ибо нет ничего хуже высокомерия и невнимательности.
Я глянул на Хайни, который, прищурившись, смотрел в окно; однако он кивнул.
Тогда кивнул и я, но почувствовал, что краснею, и у меня вдруг пропал аппетит, хотя я еще ничего не ел в этот вечер.
На другой день случилась препотешная история.
Мы сидели за обедом, когда раздался звонок. Мама вышла, вернулась и, смеясь, сказала:
– Вот видите, доброе дело всегда вознаграждается: родители Фейтеля прислали горничную, вы приглашены на рождение к Фейтелю; завтра ровно в пять вы должны быть там.
Я покосился на Хайни - он сидел, уставившись в тарелку.
– Послушайте, - произнес отец, - вы что, не рады?
– Почему это?
– быстро сказал я.
– Очень даже рады, - добавил Хайни.
После обеда мы отправились на детскую площадку, где условились встретиться с Манфредом.
Манфред сидел на краю песочницы, болтал ногами и смотрел прямо перед собой.
В чем дело, спросили мы его.
– Ах, ребята, - сказал он.
Хайни прищурился.
– Скажи уж сразу, что Фейтель пригласил тебя на день рождения.
– И вас?..
– изумился Манфред.
– Правда? Она к вам тоже приходила?
Мы все ему рассказали, а потом стали ломать головы, в чем же тут загвоздка.