Кольца Джудекки
Шрифт:
Пришли еще трое и взялись за него все вместе. На другой день на допросе он уже бормотал первое, что приходило в голову, понимая: еще такая ночь, и он рехнется.
Что не сотворила монстрица, что не доделал лазарет с его адским гуманизмом, довершит аскетичный, темнолицый испанец по имени Ги.
На одном из допросов он даже не сообразил, что спрашивают уже не о нем, бормотал свою тарабарскую скороговорку, куда вплетались строфы великих поэтов вперемешку с выкладками из учебников по хирургии. Ведро воды на этот раз не очень помогло, принесли
– Ты знаешь человека по имени Руслан?
– удар по почкам. Екающая боль в животе и спине молниями разбежалась в разные стороны.
– Ты знаешь человека по имени Руслан?
– Нет.
Удар сильнее, потом еще и еще. Били по плечам. Кажется, мышцы надплечий уже превратились в фарш. Шея начала отекать.
– Ты знаешь человека по имени Руслан?
– Нет.
Парадоксально, но он говорил правду. В этот момент он уже никого не помнил, ни о чем не думал. Руслан? Кто такой? Всплыло: …Узнай, Руслан, твой оскорбитель Волшебник страшный Черномор…
Чем Илья и поделился с прелатом. Побоев, однако, не последовало. По мановению пальца тонколицего Ги, Илью подхватили под руки и утащили в камеру и, наконец, оставили в покое.
Он уже несколько дней валялся на полу на сухой тростниковой подстилке. Никто к нему не наведывался. Раз в день в окошко просовывали миску с кашей. Памятуя горький опыт, приобретенный в Алмазовке, Илья сначала не ел. Однако голод доконал. Но, видимо, Алмазовский обычай здесь считался западло, как сказал бы Сергей. Хуже ему не стало, наоборот - Илья начал помаленьку приходить в себя.
Чем яснее становилось в голове, тем страшнее ему было. Святой прелат Ги, надо полагать, являлся великим знатоком человеческой сущности. Побили-покалечили и оставили, чтобы дошел. И дойдет! Глядишь, сам кинется в дверь колотить, звать допросчиков.
Не побежал, удержался, потому что всякий раз поминал холеного г-на Алмазова: пойдешь ко мне работать - будешь живой и сытый. Сухой, сумасшедший изувер предложит: скажи, кто такой Руслан - бить перестану. С одной стороны: ну, кто Илье этот парень? Так, виделись несколько раз, поговорить даже толком не успели.
А с другой стороны: он заслонил их собой от монстрицн. Не зря Сергей нянчился с непонятным мальчишкой, знал что-то или предполагал.
Из камеры его вывели к вечеру. Уже ощутимо смеркалось. Светло-сиреневые плоские облака плавали в темно-сиреневой вышине, горели факела. Илье связали за спиной руки. Ноги оставили свободными, но приставили аж четырех стражников: пики наперевес, глаза оловянные. Впер-р-ред!
Пошел. На этом берегу стояли те же угрюмые, до сарайности простые дома, что и в Алмазовке. Строители заботились, прежде всего, о крове, о защите, никак ни о эстетике. Некоторые примитивные архитектурные изыски все таки попадались - окна кое-где имели стрельчатую готическую вытянутость, наличник из резного камня или рисунок белым по серому - все красота.
Их
Целью их краткого похода оказалась широкая площадь. Илья огляделся. Часть домов для расширения пространства снесли. По периметру еще валялись каменные блоки, щебенка, носилки с остатками раствора. В середине овального пространства, заполненного народом, возвышался помост, обложенный вязанками камыша. Кое-где из-под них выглядывали настоящие дрова. Дорогостоящее, однако, зрелище предполагалось.
Сожжение! Наглядно, красиво - танцующие языки пламени, искры в полете… правда, недешево. Дрова в городе Дите ходили в качестве своеобразной валюты.
Только когда, сопровождавшая Илью стража, стала пробиваться в первые ряды, он прикинул: не по нем ли произведены такие затраты?
Ноги сразу стали ватными. Илья споткнулся, но шагнул на свободное пространство.
Еще шаг, там и остановили - просто подождать, или не просто подождать, со значением? Приговор, там, последнее слово, последнее желание…
Хотелось сесть прямо на пыльные камни и спрятать голову, прикрыть руками. Не видеть. Народ вон собрался. Стоят. Радости особой на лицах не видно, но и горя не заметишь. Согнали, значит, так надо. Велено. Факт обыденный, привычный. Не заметно, особого оживления и среди стражи. Караульные рассредоточились по кругу, только возле Ильи образовалась тесная группка.
Накатывало. Сейчас он свалится, упадет, забьется в истерике. Или просто умрет.
Невозможно же терпеть такое! Страх, умноженный сознанием того, что для окружающих аутодафе - обыденность. Постоят, посмотрят и двинут по норам - завтра на работу.
В отличие от вольной Крюковки и демократичной Алмазовки, где принудительным трудом не обременяли, в Игнатовке специальный наряд обходил утром слободу, собирая всех пригодных к работе, вернее, еще способных двигаться. Их гнали на окраину. Здесь с утра дымила мыловарня, гончарили, фабрика исправно выдавала корявые деревянные изделия, именуемые мебелью. Еще улицы убирались, правда, кое-как, но важен был сам факт уборки. И за всем - недреманное око конвоя. За конвоем - око старших командиров, за ними - сановников, за ними - секретарей и легатов, а уже за теми - Святого Прелата.
Практика достойная всяческих похвал… и страх, пропитавший, кажется, даже камни Игнатовской слободы. Подконтролен каждый вздох, мысль, - что-то ты дружочек зазевался, замыслил не-то, - а уж слово - и подавно. За слово - костер, иногда, но редко, как и в других слободах - отряды. Неписаный, но свято исполняемый договор, принятый в городе Дите, действовал даже на территории Игнатовки.
Или не по нем - колокол? Дениска, Родриго-Роман, они ведь с ним разговаривали, помогали ему… может, это для них разложен недосушенный тростник.