Кольцо Небулона
Шрифт:
«Кронос», массивный линкор Федерации, менялся. Его чёрный корпус с серебряными линиями задрожал, пластины раздвинулись, обнажая внутренности — сложные, пульсирующие зелёным светом. Энергия закручивалась вокруг корабля, сначала тонкими нитями, затем плотным облаком, что росло с каждой секундой. Лира замерла, её сердце заколотилось, когда зелёный вихрь взорвался импульсом — ослепительным, мощным, пронёсшимся через поле боя. Волна прокатилась по вакууму, задев базу, сотрясая стены, и Лира вскинула голову, когда перед ней вспыхнуло уведомление:
Её
Навыки верунлись, а чувство утраченного быстро пропало давай возможность спокойно выдохнуть. Однако… Лира сжала кулаки, её эфирианские глаза мигнули тревогой. Она бросила взгляд на экран, и ужас сковал её. На поле боя всё изменилось.
Тлен, на «Когте», исчез с эфира — его корабль качнулся, теряя управление. Андроиды Шестерни замерли в вакууме, их красные линии потухли, падая, как мёртвые машины. Рагна, в разгаре атаки, рухнула на обломки, её скафандр заглох, оставив её без движения. Скверна, в «Тени», стала видимой — её корабль окружили истребители, открывшие огонь. СИСТЕМА не вернулась — ни через секунды, ни позже. Импульс «Кроноса» вырвал их силы, оставив беззащитными.
Лира повернулась к Дарену, её лицо побледнело, прозрачные волосы упали на глаза. Он смотрел на экран, его взгляд был полон ужаса и злости. Лира шагнула к нему, её голос дрогнул:
— Это… что это было?
Дарен стиснул зубы, его пальцы впились в платформу. возможно он знал что то, даже наверняка у него были мысли, но сказать он их не мог. Тот все еще был в процессе востанволения и даже отключение СИСТЕМЫ не прервало процесс, что можно назвать чудом
Лира посмотрела на экран. «Кронос» теперь выглядел иначе — вытянутый, с орудиями, что светились зелёным, он нацелился на базу. Флот Федерации, до того трещавший под ударами Небулонцев, сомкнул строй, крейсеры и истребители рванули вперёд. Без СИСТЕМЫ её друзья были слепы, их мощь исчезла. Рагна пыталась встать, но скафандр не отвечал. Скверна уворачивалась от огня, но «Тень» теряла скорость. Андроиды Шестерни падали под ударами, а «Коготь» Тлена дрейфовал, окружённый врагами.
Лира сжала кулаки, её эфирианские глаза наполнились страхом. Она снова попыталась вызвать СИСТЕМУ — ничего. Импульс не просто отключил её — он сломал их связь с системой, и восстановления не было. Она посмотрела на Дарена, впервые в ее глазах было столько тревоги
Глава 20
Столица Федерации, «Эдем», сияла в пустоте космоса — массивный город-станция, окружённый кольцом спутников и защитных орудий. Его белые шпили пронзали тьму, отражая свет искусственных солнц, а стеклянные купола укрывали улицы, где кипела жизнь. В центре, в зале Совета, Вектор Кайл и Аркана стояли у панорамного окна, их силуэты выделялись на
Вектор, высокий и статный, его холодный взгялд следил за экраном, но в них мелькала тень тревоги. Короткие волосы были аккуратно уложены, а пальцы сжимали край терминала с едва заметной дрожью. Аркана, рядом, была его противоположностью. Её глаза, яркие и насмешливые, блестели, пока она наблюдала за хаосом на экране, скрестив руки.
— Они всё ещё дерутся, — сказала она, её голос был лёгким, с ноткой веселья. — Скверна, Рагна… какие упрямые. А Дарен, похоже, жив. Мы слишком мало от него взяли, Вектор. Его гений мог бы дать нам больше — корабли, оружие, планы. Ты торопишься его прикончить.
Вектор повернулся к ней, его металлические глаза сузились. Его голос, ровный и стальной, прорезал тишину зала.
— Он опасен, Аркана, — сказал он, его тон был непреклонным. — Раньше я мог гарантировать безопасность, держать его под контролем. «Кронос» был его цепями, его тюрьмой. Но теперь… Он вырывается, и это меняет всё.
Аркана фыркнула, её губы изогнулись в усмешке. Она шагнула ближе, её алые волосы качнулись, а взгляд стал острым, насмешливым.
Она шагнула вперёд, её голос зазвенел, перебивая гул экрана.
— Ты слишком торопишься, Вектор, — сказала она, её тон был лёгким, но острым, как лезвие. — Дарен живой куда полезнее мёртвого. Даже если он что-то заподозрил, даже если он рвётся из твоих цепей — я могу это исправить. Я уже ломала его, могу повторить. Сделаем из него послушного мальчика, как раньше. Без Небулонцев он не угроза, и Небулон не вернётся. Мы получим его гений — корабли, планы, всё, что он может дать. Зачем убивать такой ресурс?
Вектор повернулся к ней, его металлические глаза сузились, а пальцы сжались на краю терминала сильнее, чем нужно. Он молчал секунду, его лицо оставалось непроницаемым, но в нём росло напряжение, как натянутая струна. Аркана ухмыльнулась, принимая его молчание за слабость, и продолжила, её голос стал увереннее.
— Ты боишься призрака, которого я давно раздавила, — сказала она, её глаза сверкнули. — Небулон сломлен, Вектор. Я была там, в его разуме, когда он падал. Я выжгла его волю, его силу. Дарен — это просто инструмент, и я могу настроить его заново. Мы не потеряем ничего, а получим больше. Ты паникуешь зря.
Смех Арканы зазвенел в зале, эхом отражаясь от стеклянных стен. Она откинула голову, её глаза сверкнули уверенностью, но Вектор шагнул к ней, его лицо стало жёстче. Он поднял руку, обрывая её веселье, и его голос стал ниже, тяжелее.
— Хватит, — рявкнул он, заставив её замолчать. — Ты ничего не понимаешь, Аркана. Ты молода, слишком молода, чтобы знать. Я — первый, кого создал Небулон. Первый из нашего вида. До СИСТЕМЫ, до всего этого, он вывел нас, чтобы поддерживать стабильность его мира. Его гений… Его нельзя переоценить. И если я говорю, что от него нужно избавиться, значит, так надо.
Аркана замерла, её усмешка медленно угасла. Она смотрела на Вектора, её яркие глаза сузились, переваривая его слова. Первый? Она знала, что Вектор старше, опытнее, но это… Она открыла рот, чтобы возразить, но он продолжил, его взгляд вернулся к экрану.