Конец таежной банды

Сухов Евгений Евгеньевич

– Я вас с собой не звала, – напомнила Анисья, – оставайтесь, я пойду одна.

Она решительно направила коня внутрь пещеры. Пламя от факела касалось каменных сводов. За ее спиной послышалось дробное цоканье лошадиных копыт. Устыдившись своей трусости и обуреваемые жаждой наживы, бандиты ехали следом. Поведение атаманши вселило в них некую уверенность, однако разбросанные кругом человеческие кости оптимизма не добавляли, поэтому лица у каторжников были кислые. Их словно на расстрел вели. Потом своды пещеры стали

опускаться. Всем пришлось спешиться и идти пешком. Лошадей вели за собой.

– Если какие упыри навалятся, можно им коня бросить, а самим свинтить, – шепнул Глаз товарищам. Остальные согласились, что это стоящая идея. Путь преградила большая куча черепов и костей, а ход сузился настолько, что с конем было не пройти.

– Да что это за место такое? – простонал Гриня, освещая кости факелом.

– Это просто кости, – оборвал его Рыжий, покосившись на атаманшу.

– Да чего тут бояться, просто кости, – подтвердила Анисья и добавила: – Нет никаких духов, привидений и прочей нечисти. Все это фантазии.

В ответ на ее слова из глубины пещеры раздался многоголосый вопль отчаяния и ужаса, а за ним взрыв сатанинского хохота.

– Ну, на хер, – выразил общее мнение белый как мел Гриня и ломанулся к выходу.

За ним молча последовали остальные. Анисья тоже здорово перепугалась в первые мгновения, чуть не выронила факел, но потом быстро сообразила, что вопил, скорее всего, тот, что убил в ските их крестного. Заблудился, верно, и вот теперь орал, свихнувшись в темноте. Она поймала за руку Рыжего:

– Стой.

– Ну чего еще, – болезненно скривился он, со страхом поглядывая в глубь пещеры через ее плечо.

– Я пойду дальше, – твердо сказала Анисья, – идем со мной, и мы поделим все золото только на двоих.

– Ну там это… Орет кто-то! Может, лучше утром, – задергался Рыжий, – я привидений не боюсь, просто…

– Они нас не тронут, – заверила его Анисья, – разве ты забыл, что я дочь бога и неуязвимая. Будь мужиком…

– Ладно, ладно, я иду, – поспешно перебил Рыжий, немного успокоившись.

В таком месте поверить можно было во что угодно. Он видел, что атаманша не боится, и решил, что если она говорит, то их действительно не тронут. К тому же предложение поделить деньги на двоих было очень заманчивым, да и показывать себя трусом перед бабой не хотелось – свои же потом на смех поднимут.

– А как же быть с парнями? Они тоже захотят долю, – бросил он на ходу, когда они шагали по тоннелю в глубь горы. У каждого в руках было по два факела. Каждый освещал себе дорогу сам, а один факел был в запасе.

– Они не пошли в пещеру, а значит, ничего не получат, – отрезала Анисья, – сам с ними разберешься. Можешь пристрелить их.

Душераздирающий вопль повторился. Рыжий встал как вкопанный, и Анисье пришлось пихнуть его в спину:

– Пошли!

– Он, кажется, на

нас прет, – пугливо заметил Рыжий.

– Это мы к нему приближаемся, – пояснила Анисья с улыбкой и сняла «маузер» с предохранителя.

– А что мы будем делать, когда столкнемся с этим? – спросил Рыжий с дрожью в голосе.

– Пройдем мимо, и все, – спокойно ответила Анисья, – если нападет, то я его пристрелю.

– Из пистолета? – поразился Рыжий. – На привидений это не действует. Нужна святая вода.

– Ну, воды здесь достаточно, – вздохнула атаманша, освещая сталактиты под потолком грота, в который они вошли, – набери куда-нибудь да прочитай над ней молитву.

– Да я же серьезно, – возмутился Рыжий.

– Я тоже, – буркнула Анисья и соврала: – У меня пули не простые, а заговоренные. Ни одно привидение не вынесет, если выстрелить с близкого расстояния в голову, даже сам черт сдохнет.

– А – а – а, ну так бы сразу и сказала, – проворчал каторжник, снова успокаиваясь. Он не раз слышал истории про заговоренное оружие и верил в его чудодейственную силу.

Через десять метров факел высветил впереди заплечную сумку, висевшую на скальном выступе у колодца, уходившего глубоко вниз. Анисья сняла сумку со скалы, развязала и заглянула внутрь.

– Ну, что там? – прошептал Рыжий, подавшись вперед.

– Вот что, – она продемонстрировала ему золотой слиток.

– Ого, – глаза Коли Рыжего расширились. Он мгновенно забыл о привидении, выхватил слиток, взвесил в руках, прикидывая вес. – Вот это оно и есть.

– Нет, оно дальше, а это лишь малая часть, – ответила Анисья, заглядывая в колодец.

– Малая! – восхитился Рыжий. Он был готов плясать от радости.

Но в этот момент дьявольский хохот послышался снизу из колодца. Коля отшатнулся, выронив слиток. Брусок золота, кувыркаясь, полетел вниз, а Анисья со злым видом зыркнула на него:

– Чего творишь!

– Там это… Я не знаю… – залепетал Рыжий.

Он не мог оторвать взгляд от колодца. Анисье даже стало смешно. Здоровый мужик буквально писался перед ней в штаны от страха, а она стояла хоть бы что. Пусть знает, с кем рядом находится. Теперь, если они выберутся, каторжник точно побоится ей слово поперек сказать. Для усиления эффекта она сказала спокойным тоном:

– Эти колодцы, наверное, до самого ада спускаются, и это грешники там орут.

– Я-я-я-я н-н-не могу дальше идти, – с мученическим выражением лица пролепетал Рыжий. Его кожа в свете факела блестела от пота.

– И куда ты пойдешь? – ласково спросила Анисья. – Без меня ты пропадешь. Держись рядом и ничего не будет.

Она прислушалась. В колодце молчали. Либо незадачливый кладоискатель потерял сознание, либо умер. Ей даже было страшно представить, с какой высоты он упал. Каторжник придвинулся к ней поближе.