Копч?ный киви на вертеле

xl7ne9

Джен быстро вмешалась:

— Мисс Уильямс, вы знаете, почему Элеонор, Беннетт и Кэролайн приехали в Лос-Анджелес?

— О нет, нет, я не знаю. Я так беспокоюсь за Кэролайн. Лос-Анджелес? Почему?

Алекса глубоко вздохнула, лёгкий румянец вернулся к её щекам, и она смогла спросить:

— Хотите, чтобы мы связались с вами, если найдём её?

На этот раз голос тёти Мод звучал благодарно:

— Пожалуйста, пожалуйста, мне нужно знать, всё ли с ней в порядке.

Звонок закончился.

—

Бедная женщина, — прокомментировала Джен.

Они все потянулись, прижавшись друг к другу. Джен начала поднимать контейнеры с едой, и Мэдисон подскочила, чтобы помочь.

Алекса подошла к холодильнику и увидела, что там есть овощи и другие ингредиенты.

— Мэдисон, ты запаслась едой, — небрежно сказала Алекса.

— Гарри попросил меня об этом, чтобы вы не впадали в ярость, если у вас там ничего нет, — ответила Мэдисон.

— Если на сегодня мы закончили, я, пожалуй, пойду, — сказала Джен.

— Я готовлю ужин. Возможно, ты захочешь остаться и поесть что-нибудь полезное, — предложила Алекса с ноткой соблазна.

Мэдисон отошла от них двоих с дразнящей широкой улыбкой.

— Без комментариев, — прошептала она.

— Ага, а почему бы и нет? Я никогда не пробовала твою стряпню, — с явным недоумением заявила Джен.

Алекса стояла к ней спиной, но сказала:

— И я думаю, тебе лучше остаться здесь сегодня вечером.

Мэдисон сползла с дивана на пол, её глаза были как блюдца, а рот открыт.

Джен обогнула стойку и встала рядом с Алексой:

— Прости? Я правильно тебя расслышала?

Когда Алекса шагнула и повернулась лицом к Джен, они были в нескольких дюймах друг от друга, и они знали, что находятся на пространстве друг друга. Они также были слишком сильны волей, чтобы первыми отступить.

— Что-то может случиться в любой момент сегодня вечером. Если это произойдёт, нам нужно действовать быстро, — тихо сказала Алекса, её голос был немного хриплым. Поскольку она держала лук, она сунула его в руки Джен. — Порежь его, ладно?

Они обе отошли.

— Мэдисон, дай мне что-нибудь о Беннетте Уиллсе, — сказала Алекса.

— Я этим займусь, Алекса, — ответила она.

Пока Алекса готовила, а Джен ей минимально помогала, Мэдисон сообщила о своих находках. Она узнала, что в свидетельстве о рождении Беннета Уиллса матерью указана Элеонор Уиллс, а в графе «отец» — пробел. В свидетельстве о рождении Кэролайн её родителями были Э. и Т. Уильямс.

— Неудивительно, что Элеонор было трудно отследить, если не знаешь, где искать; я предполагаю, что Трев умел подделывать документы или платить людям за их подделку.

— Но Трев слишком гордился своим именем, как и своими мошенническими делами, он продолжал открывать предприятия, используя своё имя. И

каждый раз с кучей разных партнёров, — заключила Джен.

— Верно. Так что Беннетт на самом деле был одним из его партнёров в нескольких схемах. В любом случае, когда один бизнес закрывался, они остывали по крайней мере два года, — ответила Мэдисон.

— Я не понимаю, почему их не арестовали, — раздражённо сказала Джен.

Алекса глубоко вздохнула, контролируя свои эмоции и голос:

— Эти мошенники знают, когда нужно выходить, пока не стало слишком жарко. Когда они становятся жадными, они оказываются в тюрьме. — Пауза. — Я думаю, Трев сначала обманывал людей небольшими суммами. Люди добровольно давали больше, чем требовалось, когда чувствовали себя уверенно и жадно хотели заработать больше. Эти суммы накапливались в большом банке до тех пор, пока он не останавливал операцию, не делил деньги со своими сообщниками и не уходил.

— Тогда люди почувствуют себя глупо, поверив в мошенничество и узнав, что некоторые не сообщат о нём, — добавила Джен.

— А те немногие, кто подал жалобу, больше не будут его преследовать, потому что он сбежал, и они потратят больше денег на его преследование, верно? — утверждает Мэдисон.

— Верно. Что-нибудь по схеме Беннета? Мошенничество, как его тётя это назвала, — спросила Алекса.

— Не одно. Всегда с отцом. Но после того, как он умер естественной смертью, согласно больничным записям, о Беннетте ничего не осталось. Возможно, именно тогда он приехал в Лос-Анджелес. Я предполагаю, что его паспорт был поддельным, чтобы не осталось никаких следов, — сказала Мэдисон.

***

Позже Алекса получила похвалы за свой салат, грибной суп и суфле. Расслабляясь за ужином, это было похоже на затишье перед бурей. Они были в хорошем поддразнивающем настроении.

— Серьёзно, Алекса, если ты хочешь, чтобы я осталась, я останусь. Но мне нужно будет кое-что одеть… — небрежно сказала Джен.

Алекса прервала еe:

— Разве у тебя нет в машине сумки для ночных походов? Детективам всегда нужно быть готовыми к таким вещам, как слежка и ночёвки.

— У меня с собой только гигиенический набор, — рассмеялась Джен.

— Ничего страшного. Я одолжу тебе свою футболку, чтобы ты в ней поспала. Она будет тебе до колен, — Алекса указывала на их разницу в росте.

— Я сплю, а? Я имею в виду, где ты хочешь, чтобы я разбила лагерь? — Джен намекала на небольшое пространство квартиры, и всё это в шутку.

— Кровать достаточно большая, — Алекса одарила Джен своей кривозубой улыбкой.

Мэдисон прочистила горло, показывая, что она всё ещё присутствует.

Она встала и собрала их тарелки, сказав:

— Я помою.