Корханес. Книга третья. Паладин
Шрифт:
Мы поскакали в гору.
Просека заросла деревцами высотой больше метра и теми же самыми кустами с красной ягодой, которые мы встречали раньше. Свежие следы лошадей местами попадались довольно отчетливые.
Ветер подул сильнее, снова разогнав тучи. В багровом свете луны картина бескрайних холмов, которая открылась на вершине подъема, выглядела впечатляюще.
Дорога внизу упиралась в большое озеро, на берегах которого виднелись развалины каких-то построек.
Развалины
Оставив лошадей под присмотром Итана и Юэна, мы пошли двумя группами по четыре с оружием наизготовку.
Остатки зданий на южном берегу озера не походили на жилые дома. Это были фундаменты и стены какого-то производства.
Марвин залез на высокую стену и осмотрелся. Среди развалин никто не прятался.
Слева скалистый обрыв высокого холма подходил к воде вплотную.
Выложенная из каменных плит дорога вела к полуразрушенному причалу. Озеро имело вытянутую форму. На дальнем, северном, берегу зданий было гораздо больше, но они тоже стояли полуразрушенные. Крыши обвалились, стены заросли плющом.
– Прячутся где-то там, – решил Марвин. – Дальше дороги нет. Только отвесные скалы высоких гор. Добраться, куда они собирались, отсюда не получится. Здесь тупик. Единственный путь – вернуться на побережье и двигаться на запад. Там искать проход.
– Те большие кошки загнали их сюда, – усмехнулся Люк. – На той стороне реки был пологий выход с гор. Но там им пройти не дали.
– Мне не нравится запах, – сказал Марвин и спрыгнул со стены. – Пахнет какой-то гнилью.
Чек и Люк присели возле стены и ножами поковыряли розовый мох. Люк понюхал и протянул этот мох на кончике ножа Марвину.
Он понюхал и чихнул.
– Нет, пахнет не этим, – он покачал головой.
Джей спустился к причалу. Он зачерпнул ладонью воду и тут же вытряхнул обратно.
– Это вода воняет, – крикнул он, лихорадочно вытирая руку.
Айк посмотрел и отпрянул.
– У тебя вся рука синяя, – сказал он. – Люк, посмотри!
Люк и Чек подбежали к Джею. Чек снял с пояса флягу с водой и стал поливать ему на руки. Джей с трудом отмылся от какой-то синеватой слизи.
– Гнилое озеро, – произнес Марвин задумчиво. – Те, кто здесь жил, недаром покинули это место.
– Они же его и загадили, – предположил Люк. – Интересно, что они делали здесь? Это же какая-то мастерская.
– Поехали отсюда, – сказал я.
Мы вернулись к лошадям, вскочили в седла и поскакали к узкой грунтовой дороге на правом берегу озера. Луна ярко освещала все вокруг. Парни крутили головами по сторонам.
Справа в березовой рощице я заметил отблеск металла, кровавый в свете луны.
Вскинув карабин, на скаку выстрелил в ту сторону и прикрыл Мару. Стоя на стременах, сдвинул ползунок затвора вперед и выстрелил еще раз. Марвин и Люк тоже среагировали и начали
Несколько стрел вылетели из-за деревьев. Юэн упал, раненый в шею.
– Ложись! – крикнул я Маре и соскочил на землю.
Мара плюхнулась рядом со мной на обочине дороги. Она тут же выстрелила куда-то вбок в сторону кустов. Краем глаза я заметил, как там кто-то упал, вскинув руки.
Чек и Джей оттащили Юэна к небольшому пригорку.
Марвин с Люком, Айком и Болтуном перебежками в высокой траве двигались к роще. Еще несколько стрел просвистели в воздухе, но в этот раз никого не задели.
Итан присел на колено рядом с Марой, закрывая ее с фланга. Мы сделали еще один залп перед последним рывком парней через открытое место.
Они под прикрытием деревьев углубились в рощу. Оттуда раздались выстрелы карабинов.
Два храмовника на лошадях выскочили из дальнего конца рощицы и помчались в сторону развалин на другом конце озера. Айк и Люк вскочили в седла и кинулись в погоню за ними.
– Одного взять живым! – крикнул я им.
Марвин вышел из зарослей дальше по дороге.
– Тут три трупа! – громко доложил он.
– Плюс один справа, которого уложила Мара, – ответил я. – Проверьте его.
Джей прошел туда и взмахнул саблей.
– Готов!
Вдали раздались два выстрела. Потом еще один. Вскоре показались Люк и Айк, они вели в поводу лошадь с перекинутым поперек седла связанным храмовником.
Мы подошли к Юэну. Чек сидел рядом, сняв шлем. Юэн был мертв.
– Нашли Тоуса? – спросил я. – Он самый высокий должен быть.
– Тоуса среди мертвых не нашли, – покачал головой Марвин и махнул на север. – Он, наверное, спрятался там, в развалинах.
– Тащите сюда этого, – приказал я Люку.
Они вместе с Айкенуром сняли пленного с коня и бросили на землю.
– Я выстрелил в лошадь, – рассказал Люк. – Айк пристрелил второго. Этот побежал и я ему в ногу попал.
Чек и Болтун сели верхом на лошадей и контролировали дорогу.
Марвин отправил Джея и Итана приготовить дрова для погребального костра.
Я хотел отослать Мару в сторонку, но она наотрез отказалась.
«Хочу посмотреть, как ты будешь допрашивать».
«Ну ладно, смотри».
Ничего особенного в этом не было.
Я просто вынул из ножен тесак, воткнул его храмовнику в рану на голени и повернул. Тот заорал.
– Это тебе за нашего друга, – сказал я.
– Нет! Я его не убивал! – прохрипел храмовник.
– Где Тоус? – спросил я. – Сколько с ним человек?
– Не знаю, – ответил, скрипя зубами пленный. – Никакого Тоуса не знаю.
– Я тебя в озеро брошу, – пригрозил я. – Если не скажешь, где Тоус и кто еще остался.
Это сработало. Храмовники успели понять, что озеро мертвое.