Коридор до Рождества
Шрифт:
За окном раздался длинный автомобильный сигнал, потом какой-то грохот и крики. Боксон осторожно приблизился к окну и захохотал: десятка полтора колумбийцев навалились на коричневый "понтиак" и перевернули его вверх колесами. Изрыгающие страшные проклятия автомобилисты вылезали сквозь окна, размахивая полицейскими жетонами и револьверами. Боксон поставил на стереофон другую пластинку ("Лед Зеппелин-1") и вернулся к Анджеле.
– Где Пелларес?
Анджела рассказывала недолго - не успела закончиться одна сторона пластинки.
– Будем считать, что на этот раз ты не соврала.
– Боксон разрезал веревки и начал растирать ей лодыжки. Анджела попыталась
– Не дергайся, со мной тебе не справиться...
– Обязательно надо было меня связывать, да?..
– обиженно спросила она, заворачиваясь в простыню.
– А иначе ты бы молчала как камбала в марсельском супе... Не огорчайся, истинные гватемальские кабальеро из "эскадрона смерти" разговаривали бы с тобой иначе... Точнее, они бы совсем с тобой не разговаривали - ну что такого ты могла бы им рассказать, чего они уже не знают?..
– Дай сигарету...
– попросила она.
– У меня только армейские, - он протянул пачку "Лаки Страйк", щелкнул зажигалкой и выключил стереофон.
– Что дальше?
– спросила она, выдохнув облачко дыма.
– Я продолжу свои поиски. А тебе рекомендую взять длительную командировку куда-нибудь в Калифорнию. Прятаться среди нелегальных иммигрантов не советую ты красивая, сутенеры будут преследовать тебя день и ночь... Вернись в Лос-Анджелес, по вечерам танцуй румбу и пиши книгу о революции... Реально против тебя ничего нет, так что можешь начать новую жизнь... Наверное, свои возможности ты знаешь гораздо лучше, чем я. А пока завершим одно дело...
Боксон достал из кармана почтовый конверт.
– Напиши, пожалуйста, адрес.
Она встала с кровати, поправила обмотанную вокруг тела простыню, села за письменный стол.
– Диктуй!
– Старшему инспектору Клоду Дамерону...
– Что!?
– То, что ты услышала!
– подтвердил Боксон.
– Я пошлю во Францию твою схему, пусть похоронят убиенных богоотступников по христианскому обряду...
– Да ты сошел с ума, полиция начнет дело об убийстве, ты же единственный подозреваемый!..
– Если надпись на конверте будет сделана твоей рукой, то при неблагоприятных обстоятельствах ты сможешь ссылаться на факт помощи следствию...
– А тебе-то какая выгода?..
– А я позвоню во Францию и попрошу господина старшего инспектора отнестись к этому письму со всей серьёзностью... Таким образом, я тоже буду косвенно причастен к помощи следствию... В конце концов, весной трупы и так найдут, поэтому мы всего лишь перехватим инициативу у случайности...
Анджела вдруг улыбнулась:
– Мне понравилось твое выражение: "перехватить инициативу у случайности"...
– Я дарю его тебе! Когда будешь претендовать на Пулитцеровскую премию, используй это словосочетание в своей книге...
– Ты считаешь, я могу претендовать?..
– А иначе и не следует заниматься настоящей журналистикой, проще сочинять некрологи и клепать обзоры из материалов других газет...
– Не слишком ли ты строг?
– Ничуть, ибо только стремление к недостижимому совершенству есть источник великих деяний...
– У кого ты украл эту фразу?
– Я сочинил её сам...
– с грустной улыбкой произнес Боксон.
– Год назад, в учебном марше по великой пустыне Сахара... И на эту откровенность меня подвигло созерцание твоего обнаженного тела... Люблю испанский язык, он позволяет ваять необыкновенные лексические конструкции...
– О, англичанин, да ты, наверное, пишешь стихи!..
– лукаво прищурилась Анджела.
– Нет, мексиканка, я слишком хорошо знаю свои
Взгляд Боксона упал на календарь на столе.
– Анджела, обрати внимание - через три дня Рождество! Ты будешь ставить елку?
– У меня есть маленькая пластмассовая елочка, я ставлю её каждый год...
– На Рождество пойдешь куда-то в гости, или сама будешь принимать гостей?
Анджела пожала плечами:
– Не знаю, наверное, куда-нибудь пойдем с ребятами из редакции... А ты что будешь делать?
– Тоже не знаю... Надо ещё прожить эти три дня...
Боксон ушел через несколько минут; на выходе из подъезда кивком попрощался со скучающими колумбийцами (не переставая жевать, они молча кивнули в ответ); сел в "датсун"; посмотрел в зеркало заднего вида на перевернутый коричневый "понтиак" и копошащихся вокруг него полицейских; с места сорвал машину в сторону аэропорта. В аэропорту купил билет на ближайший рейс до Ричмонда, сдал в камеру хранения сумку с оружием, в оставшиеся до вылета два часа отправил письмо, позвонил во Францию (старшего инспектора Дамерона он оторвал от утреннего сна и за десять минут своего монолога одарил стойкой бессонницей), потом позвонил в поместье Трэйтолов. Эдвард был уже дома.
– Эдди, это Боксон! Как здоровье? У меня тоже неплохо. Слушай, Эдди, я завтра буду в Ричмонде, устрой-ка мне встречу с тем человеком, который финансировал твою европейскую командировку. Эдди, не старайся изобразить непонимание, я все равно тебя не вижу!.. Я позвоню тебе из Ричмонда, договоримся о встрече. Не игнорируй мою просьбу, пожалуйста, я летел в Штаты не для игры в гольф на вирджинских лужайках... До встречи!
6
Харальд Шиллерс был одет, как типичный техасский нефтепромышленник ковбойские сапоги ручной работы, великолепный костюм, золотая заколка в галстуке и подчеркнутое уважение к традиции в виде старых серебряных часов в жилетном кармане - часы принадлежали деду, с винчестером в руках отстоявшему свое право на нефтеносный участок в легендарно-сумасшедшие годы нефтяной лихорадки. Ансамбль, разумеется, венчала белая стетсоновская шляпа. Как в кино.
– Молодой Трэйтол прямо-таки умолял меня о встрече...
– вместо приветствия сказал техасец.
– Я польщен вашим снисхождением, мистер Шиллерс...
– с почтительной иронией произнес Боксон.
– Не перейти ли сразу к делу?
– Валяй, я тоже не люблю всю эту болтовню из руководства по этикету!..
– Принимая участие в поиске гватемальского террориста Эухенио Пеллареса, и обрабатывая полученную по этому делу информацию - как поступившую от мистера Трэйтола, так и из других источников, я заметил несколько противоречий в действиях наших оппонентов. Самое первое из них: Пелларес хотел купить тысячу винтовок для гватемальских партизан и эта, казалось бы, совершенно секретная информация почему-то была известна слишком многим. Но все эти винтовки устаревшего образца и потому в настоящее время цена на них невероятно низка, таким образом, на эту сделку будет израсходовано не более четверти полученного выкупа. К тому же ни один информационный источник не сообщает о вероятном приобретении какого-либо другого военного снаряжения, в том числе и патронов к заказанному оружию. Мой вывод: покупка тысячи винтовок - своеобразная рекламная акция, рассчитанная на неграмотных гватемальских крестьян, задавленных нуждой и беззаконием, и на безмозглых освободителей пролетариата в Соединенных Штатах, ошалевших от сытой и свободной жизни...